96、纪蒙案（15）

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但他现在还无暇体会歇后语的趣味,命运实在不好，经历过奚木国的灭亡，如今沦为最底层的乞丐。瘦弱无助的堂堂奚木太子,就像置身于大海上的小舢板,任何一点波浪都可以掀翻他。

“你饿晕在街头，是我把你捡回来。先吃吧，吃饱了,我还有话要问你。”把他捡回家的女人的声音没有任何起伏。

听上去并无敌意，应该不是追杀他的人。

但也并无表现太多耐心?和善意。

路边捡一个眉目清秀、幼弱可怜的小乞丐，如果不是出于慈悲心,又是出于什么目的？

楚慎脑袋混乱，漫长的逃难几乎将他的身体耗尽,只够思考一个问题：怎么活下去。

整整吃完三碗饭,外加一只烧鸡,小楚慎终于打了个饱嗝。

“你叫什么名字、家住哪里、双亲何在？”

好,开始问话了。

女人衣着素雅,却隐隐透着通身贵气，从小生活锦衣玉食的太子爷一看便知是上等货，而其和蔼的面相下隐约透露不可侵犯的威严,令人联想到有权有势的王公贵族。大宁富裕至此吗？连富商家的女人都比奚木国的王后还高贵。

那时的楚慎还不知，女人的真实身份就是可堪比大宁皇后。

想起奚木王后，即惨死在北漠人刀下的母亲,楚慎泪流满面：“他们、他们死了,强盗、火烧、我家，山的另一边……”

他的大宁话本来就带有奚木腔调，又故意改变些发音，听上去像某种方言。

山沟沟里?的苦孩子？

现在的奚木国小太子蓬头垢面,瘦到脱相，完全看不到半点芝兰玉树的影子，就是奚木国王王后现在复活，都认不出亲儿子。

女人点点头：“以后就留在我家，当个下人，听我指令，愿意吗？”

楚慎别无选择，太子的尊严被身上的虱子轻而易举啃噬殆尽。

“愿意。”他硬着头皮说。

“好，从今往后，你就改名为楚慎，慎之又慎的慎。”

真是无巧不成书，一个“慎”字贯穿了他隐姓埋名、步步为营经营龙隐门的一生。

女人走了，另有下人过来带他洗漱，又教导一些规矩。

第一条规矩就是，长发必须修剪成更短的样式。

给他剪头发的老仆特地解释，说是因为主人家爱干净，不喜欢油光发亮的盘法?。楚慎毫无抗拒，任由摆布，此后，他就听到几个年长的下人私下窃议他：“这孩子真乖，还以为得好好跟他讲道理呢，没想到说剪就给剪。”

呵，他不是大宁人，没有“身体发肤受之父母”的思想。

他和这些人，根本不是同类。

楚慎在这里?生活了一段时间，日子并没有想象那么难过，有个账房先生每天过来陪他一个时辰，教他识字，楚慎当然装出一副什么都不懂的样子，认真学习。又有老仆每日带他做些烧水、扫地甚至缝补衣服。都是轻体力活儿，他有大把时间思念故国。

认真比较起来，现在的生活竟比在奚木亡国前那两年还好过，日日可以安心?入睡，不用担心?见不到明天的太阳，不必活得提心?吊胆，整日在气氛危险的皇宫里，随时觉得会被北漠或大宁的军人割下人头。

呵，难怪说“宁做太平犬，不做乱世人”。

自从那天以后，楚慎再也没有见过救他的女人，她很忙碌，几?乎很少着家。而且他惊讶地发现，这家竟然没有男主人，里?外全是那女人说了算，即使她很少露面，仆人们也敬她畏她。

她比任何一个男主人都更有权威。

楚慎的少言寡语赢得老仆们的喜爱，渐渐的，他们闲聊时也不避开他。从谈论过去的只言片语中，他得知女人姓尤，是皇帝最宠爱的贵妃娘娘，女人的父亲还曾是大宁首富，因为皇帝灭她满门，所以从帝都皇宫里逃出来。难怪她的气质能比奚木国皇宫任何一个女人都高贵。

她还有个年幼的儿子，寄养在别处。所以这里?算不上她的“家”，顶多算个落脚点。

有那么片刻，他想告诉女人他的真实身份。

因为他认为他们都是大宁帝国的仇人。

但他在这里?待的时间还不够长，他决定再观察看看，毕竟以他的心?术远远比不上尤贵妃。

何况她是掌握他生死的人。

再者说，谁会想和一个毫无用处的人合作?呢？

几?天后，他才知道他的“用处”在哪里。

离家多日的尤贵妃带回一个男孩，男孩怀里?抱着一只猫。

他叫尤望章，尤贵妃同父异母的弟弟。

小尤望章的经历和楚慎很像，在被抄家灭门之际，忠诚的仆人拼死将其救出来。从小到大都背着“通缉犯”的身份东躲西藏，直到最近才被尤贵妃寻回。

他终于知道，满院子的老仆，已经人手充足，何必再从乞丐堆里?找他这么个多余的人。

尤贵妃牵着弟弟的手，指楚慎，露出少见的笑容：“望儿，以后你就住这里?，看看，我还给你找了个伴儿。”

敢情他是给尤少爷排解寂寞的？！

先前账房先生教他读书识字、老仆教他如何伺候人，都是为这个目的。

尤家因谋反罪，尤望章被朝廷通缉、四处流浪多年，养成不敢随便和人搭话，更不敢轻易交朋友的习惯，是内向而腼腆的少年，只有一只老猫作伴。

尤贵妃温声说：“有什么事就和楚慎说，他会陪你。楚慎，你可愿意？”

尤贵妃揉揉弟弟的头，声调柔和慈爱，这才是对待亲人的样子，而不是像刚捡回他那样，除了问他的来历，一句多余的关心都没有。

可愿意当尤小少爷的玩伴吗？

楚慎呵呵：这还有得选？

楚慎不得不表现出恭敬，拱拱手，朗声道：“以后我就是少爷的跟班，愿照顾少爷衣食住行，愿为少爷鞍前马后。”

两人年龄相仿，都是落难贵族，竟一样俊秀。

尤望章终于放下怀里?的猫，怯生生地和楚慎打招呼，眼中的孤独开始慢慢退却。

他们都到要好好读书的年纪，托小少爷的服，太子爷终于不用憋屈地跟着账房先生学习一二三四五和加减法，尤贵妃请来颇有学问的先生。

这么多年的颠沛流离让尤望章失去童年快乐，也失去向学机会。先生摇头，以为是来教富家公子作?诗，没想到少爷大字不识，教起来真心?累。反倒是楚慎能偶尔接得上一两句，让老先生捋着胡须夸这孩子聪慧。

“尤、望、章，这三个字是你的名字。”

“写?错了。”

“又写?错了。”

尤望章有些惶恐地抬头看先生，像胆怯的小鸟。

看他不知所措的样子，楚慎露出怜悯：“别紧张，晚上我们多练几?遍。”

从那天开始，楚慎对他的共情心?一次比一次加重。他晚上挑灯陪他练字，光练字这一项，就不断挑战太子爷的耐心?极限——教尤望章练字比教常人难太多了，倒不是因为小少爷是个文盲，而是因为小少爷特么是个左撇子！

有些人天生左撇子，习惯左手干活左手写?字，但家里如果有迷信的老人会认为左撇子不吉利，在孩子还小时就强行予以纠正，久而久之?也就改成右手，故而左撇子少之?又少。

握笔、力道、横撇竖捺，楚慎都得自己用左手钻研到熟练，再教尤望章照着写?，这对惯用右手的楚慎来说实在太艰难了。好在尤望章天资聪明，教了一段时间就已经懂得融会贯通。

而不用上课、练字的时候，楚慎就静静陪他，有时，两个人会呆呆趴在窗前，听雨一整天。

都说磨难令人拔苗助长，多么娇贵的太子爷，在经过亡国和逃难后，已经成长为会照顾人的男子汉。

尤贵妃定期探望弟弟，每次都带来各种小玩意哄弟弟，楚慎作为跟班，也都能有幸分到一些。弟弟很依恋姐姐，只有见到姐姐时，弟弟才会放下常年受惊过度的戒备心?，像一头幼鸟依偎在姐姐怀里?。

楚慎有时会想，尤贵妃那么疼爱弟弟，她忙于重建的尤氏商业帝国，总有一天会交给弟弟继承。那么她一定料不到，她亲手推到弟弟面前的好兄弟，最终会吞掉尤氏财产，用于复兴故国！

这只是楚慎在无聊跟班生活幻想的计划，尤贵妃正当年，尤望章也还小，现在谈谋夺财产太早。

假戏真做，闲时易过。

他们同吃同住，因为有了尤望章，这个和他有相似命运的同龄人，楚慎开始有点把这座藏于闹市的院子当作?“家”。

他对尤望章的关照一天比一天多，小少爷望向小太子的表情也一天比一天温热。尤望章半夜总踢被子，楚慎就总起来为他盖好。尤望章的衣服破了，楚慎就为他缝补。尤望章养的猫总挠人，楚慎就给猫修理指甲。尤望章怕打雷天，楚慎就紧紧捂他耳朵。

现在小少爷的脸上已经没有初来乍到时惊惧畏缩的影子，眉眼愈发温润，常常偷看楚慎。

终于有个夜晚，他钻进楚慎的被窝。

结束逃难生活后的楚慎，对环境已十分有安全感，正自昏昏欲睡，胸膛忽然落下一只手掌。

惊得他骤然睁眼。

尤望章明明住里?屋，屋里?也有尿壶，不可能因为半夜出恭而迷迷糊糊上错床，楚慎仿佛被扼住呼吸，惊恐地转头：

“少、少爷？”

“我怕冷。”他说。

只是想报团取暖吗？不，屋里?明明烧着炭火，而且楚慎在给他铺床时已用炭炉将被子烤得暖洋洋。

楚慎怒火冲天，他把他当什么了？！

“求求你，别赶我走。姐姐不在，我害怕一个人。”他感受到对方身体紧绷，低三下四地哀求。

软和的热气喷在楚慎耳根，喷得他痒痒的。

楚慎自小习武，一下就可以将瘦弱的他掀翻。

然后呢？然后以尤贵妃之?“无情”，失去利用价值的他将会被扫地出门，重回丧家之?犬的乞丐生活。

楚慎深深吸了两口气，忍下这股恶心。

黑暗中，他咬紧牙根。不就是忍辱负重吗？他是奚木的太子，为了他的国和子民?，这点委屈算什么呢？