第六十八章 较量

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“传朕旨意，废妃肖氏，复为肖妃，禁足福德宫中，深刻反思，痛改前非！”

“遵旨！”郑大志连忙起来出去传旨。

群臣再次叩首：“吾皇英明，吾皇万岁万岁万万岁！”

恭王也再次叩首：“谢父皇隆恩！”一副感激涕零的摸样。

皇上微微颌首，对恭王的态度倒是十分满意。

钟粹宫内，丽妃坐在檀木雕花梳妆桌前，看着铜镜中的女人依然肌肤如雪，云鬓如霞，虽然年近四十，却依旧妩媚动人，看着看着，竟然有些陶醉了。

熬了二十年，历尽千辛万苦，终于熬到了执掌六宫的这一天！

“娘娘，这件是内饰局刚送来的粉色底绣兰的宫装，最趁娘娘的肤色了，娘娘看看可满意？”璎珞命一个小宫女捧着件粉色底绣满淡雅兰花的苏绣衣裙拿给丽妃娘娘过目。往日，丽妃最喜欢粉嫩、娇艳的颜色，所以内侍局所做的衣裳大多是这一色系。

丽妃站起来，看了一眼宫女手中的衣服，挥了挥手说：“今儿不穿这个，拿几件桃红、紫色、深色的过来给我挑选。”

璎珞略一迟疑，对着丽妃屈了屈膝，笑着说：“是奴婢大意了，如今娘娘执掌后宫，今天又是腊八节，总该打扮得华丽些，奴婢这就去取。”

丽妃也不生气，满意的点点头。她如今地位不同，装扮自然也少不得有所改变。

不一会儿，璎珞就着人捧来了，两件桃红、一件绛紫、一件浅紫、一件赭黄的华丽宫装，丽妃看了一遍，最后挑了件绛紫色的牡丹团簇宫装，在宫女的服侍下穿上。

璎珞亲手给丽妃梳了朝云近香髻，在额前带了一只朝阳五凤挂珠钗，发髻上两边是两支雀尾金簪，再加上一只祥云载凤金步摇，丽妃整个人都熠熠生光，晃得人睁不开眼睛。

“启禀娘娘，沈昭仪、常昭容、杜修仪、周修媛、木婕妤、兰贵人、芳贵人……给娘娘请安来了。”

丽妃又照了照镜子，看到镜子中的自己雍容华贵、明艳动人，露出满意的笑容。

丽妃一出来，站了一屋子的后宫女眷就齐齐跪下，行大了礼：“娘娘千岁千岁千千岁！”

“都起来吧，姐妹们怎么这么行如此大礼，实在是折煞本宫了，璎珞，快快看坐！”丽妃说得十分谦虚，身子却稳稳坐在大殿正中的主位上一动不动，等嫔妃们行完大礼，才示意众人平身。

等众嫔妃按照位次依次坐下，坐在丽妃右下手的沈昭仪站起来，冲丽妃屈膝福了福，笑莹莹地说道：“娘娘掌管六宫，咱们姐妹们自然要来道贺的，往后还要指望娘娘多多照顾呢。”沈昭仪按年龄比丽妃还要年长一岁，只是家境贫寒，从小被卖入王府当丫鬟，后来跟在庆王身边伺候茶水，直到庆王登基成了当今的圣上，便被收了房，封了才人。而后又为皇上诞下两位公主，破例被晋为昭仪。除了被关冷宫的肖妃、常年礼佛闭门不出的德妃、已故的良王生母慧妃，就数这沈昭仪是当年庆王府的老人了。

沈昭仪是皇帝身边的老人，性子最是温和，一来其他嫔妃知道她和皇上感情深厚，二来她虽未能诞下皇子，却生有两个女儿旁身——三公主宁靖和五公主宁祥，宁靖嫁得是忠国公家的大公子，前年已为忠国公家生下嫡长子；宁祥比宁阳只小半岁，过了年就及了；三则她出身贫寒，没有娘家、亲戚帮衬，没有诞下皇子反而是件好事，从此与那个位子无争，很多事情都可以置身事外，日子过得算是比较舒心。

“姐姐，看你这话说的，说不知道你是个有福的，听说靖儿生的宏哥儿都会跑了，什么时候带进宫里让我看看，也让俭儿沾沾他三姐的福气。”一看到沈昭仪温柔安洋的神态，丽妃就嫉妒得不得了，也不知道雅婷什么时候能给她生个孙子孙女。

一提到子嗣这个话题，众妃嫔都低头不语，有传言说俭王体弱不举，虽遍访名医，夜夜尝试，却终不能行；更有传言说，俭王大婚当夜，是用手指帮王妃破身，以至于王妃终日郁郁寡欢，与王爷并无交颈缠绵之后的亲近感……

沈昭仪含笑答道：“娘娘福泽深厚，我等都等着沾您的福气呢，宏哥儿刚学会跑，调皮得很，若不是怕冲撞了娘娘，早就抱来了，也沾一沾这钟粹宫的富贵。”

沈昭仪一番话说得娓娓动听，化解了一时的尴尬气氛，嫔妃们也纷纷上前拍丽妃的马屁。有的称赞其妆容华丽，有的羡慕其容颜娇艳，捎带着连璎珞都恭维了进去……真是一人得道鸡犬升天！

丽妃一边听着妃嫔们换着花样层出不穷的恭维之词，一边暗自大量众人的神情，揣测几人是真心，几人是假意；哪个人可以重用，哪个人可以拉拢，哪个人必须打击……

丽妃应付了半个时辰，有些疲倦了，众人也很识趣，不再多叨扰，一起告辞出来。

丽妃打了个哈欠，终于送走众人了，这被人围着听一早晨的奉承话也是个辛苦活，不过总比要去低眉顺眼奉承别人的好，再辛苦她也乐意。

璎珞命人传了早膳，今天的早膳格外丰盛，想必御膳房的那些厨子也正赶着巴结新晋的主子。

这一顿早膳，丽妃吃得有滋有味。刚撤下早膳，吃了盏茶，准备回房小憩，就听见刘全来报。

“启禀娘娘，刚刚得到消息，恭王、肖太师等在朝上为肖妃求情，皇上已经将肖妃降为妃位，放出冷宫了，责令其在福德宫禁足，闭门思过……”

丽妃顿时美目大怒，她执掌后宫还不足一日，肖妃就放出了冷宫，真是岂有此理！

“娘娘息怒，”璎珞连忙上前扶住丽妃。

丽妃镇定了精神，冷笑一声：“肖蔷薇，咱们走着瞧！”

朝堂上，卓相眉头微皱，面不改色地跟着群臣跪下山呼万岁。肖妃这么快被放出冷宫虽然有点意外，却也在情理之中。所谓将肖妃打入冷宫，不过是一个姿态，不管是谁，触怒了皇上，皇上随时都可以翻手为云覆手为雨，将堂堂皇贵妃顷刻之间打落尘埃。而将肖妃放出冷宫则给足了肖家面子，毕竟肖妃还生有一个深的皇上器重的成年的儿子，更显得皇上情深意重，父慈子孝……

不管怎样，丽妃掌管了后宫。肖妃虽然放了出来但是被禁了足，很多事情想要插手都不方便。丽妃只要不犯大的错误，肖妃就很难重新夺得六宫之权。丽妃必须抓紧时间清洗后宫，将宫中重要的位置换上自己的人……

肖妃的事情总算告一段落，这时，曹御史站了出来。

“启禀皇上，民女凤轻舞尊卑不分，冲撞恭王妃，导致龙孙不保，恳请陛下下旨立即处死凤轻舞，以儆效尤！”曹御史直接将凤轻舞出宫的过程省略，若是追究起来，宁阳公主难逃责罚，宁阳再怎么说也是肖家的亲外孙女，所以曹御史对宁阳帮助凤轻舞出宫一事只字不提。

“哦？郑大志，朕记得凤轻舞不是被拘在宫中学礼仪吗？如何出宫去了恭王府？”皇上扭头问身边的郑大志，看似迷糊却实则心中澄明。

曹御史心中打鼓，自己的小算盘打的门儿清，就怕皇上比他算得更清楚。

“回皇上，老奴不知。”郑大志屈膝，恭敬地回答。

“那就去查查！”皇上说。

“遵旨！”郑大志退下。

“启禀皇上，凤轻舞冲撞恭王妃，致使恭王妃小产，此事是不争的事实，与人无尤，还请皇上定夺！”礼部李尚书不慌不忙地上前说道。

“再等等吧，还是把事情弄清楚再说。”皇上早就知道了事情的原委，看在凤霸天的面子上，有意留凤轻舞一命。谁知肖家竟然如此迫不及待地要置凤轻舞于死地。皇上心中冷笑，刚把肖妃放出冷宫，肖家就如此咄咄逼人，真是得寸进尺！

不一会儿，郑大志带了宁阳宫中的小太监来到御前。小太监好像头一回被皇上亲自问话，又是当着群臣的面，吓的哆哆嗦嗦，伏在地上不敢起来。

“启禀皇上，人带来了，小栓子当天一直都在现场。”郑大志向皇上交旨。

皇上点点头，对跪在地上的小太监问道：“抬起头来，说说吧，昨天到底怎么回事。”

小太监战战兢兢直起身子，却依旧不敢抬头，哆哆嗦嗦地回答道：“昨天皇贵妃……不……肖妃出宫去了，宁阳公主听说恭王爷病了……公主就请求出宫……”

“大胆刁奴！皇上是问你凤轻舞冲撞恭王妃的事情，不是问你宁阳公主的！”肖太师听小太监的话提到了宁阳公主，照这么说下去，很可能帮凤轻舞开拓，立刻上前打断了小太监的话。

“太师稍安勿躁。”皇上对小太监说，“宁阳出宫的事情我知道，你继续说吧。”

小太监被肖太师吓了一跳，张了张口却什么都说不出来，郑大志对小太监说：“皇上问你话呢。”

“皇上饶命！皇上饶命啊！不关奴才的事啊，真的不关奴才的事啊！”小太监顿时眼泪汪汪，磕头如捣蒜。

皇上看小太监被肖太师吓得什么都问不出来，也不勉强，挥了挥手命人将小太监拖了出去，地上留下一股骚臭的水迹，想是刚才竟然被吓得尿湿了裤子。群臣纷纷侧目掩鼻。皇上尴尬地咳嗽了一声，又对郑大志说了句“别难为他了。”郑大志赶紧躬身称是。

群臣这才整理下衣服，恢复了站姿。

“皇上，凤轻舞冲撞恭王妃，致使龙孙不保，恭王妃现在还躺在床上，恭王府上下皆是证人，请皇上处死凤轻舞，为龙孙偿命！”肖太师上前言之凿凿。

“请皇上处死凤轻舞，以儆效尤！”肖派的大臣又一起下跪，逼迫皇上处死凤轻舞。

“这……”皇上看着殿下跪倒的黑压压一片，一时拿不定主意。

“凤翔山庄庄主凤霸天求见——”殿外一个尖细的太监声音响起。

皇上眼睛一亮，凤翔山庄离京城少说也有一天的脚程，凤庄主怎会在这个时候求见？皇上来不及细想，总之，凤庄主也算来得正是时候。

“快传——”皇上当即下令。

肖太师皱着眉头，凤霸天这个时候觐见，该不会是听到了什么风声吧，眼看着凤轻舞就要被处决了，凤霸天却出现了，真是——哼！

“草民凤霸天叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”凤霸天跪在地上。群臣皆被凤霸天的举动惊呆了。

“凤庄主！这是为何？快快起来！”皇上竟然站起了半个身子，示意凤霸天起来。

凤霸天在着数九寒天，竟然**上身，背上背满荆棘条，古铜色的背上满是鲜红的划痕，有的正在向外渗血，惨不忍睹。许多文官都侧目掩面，不敢直视。

“草民罪该万死，生下不孝之女凤轻舞，冲撞了王妃，万死不辞，还请皇上责罚！”凤霸天伏在地上，再次叩首。

“凤庄主何出此言，”皇上沿着台阶走下来，亲自扶起凤霸天，“若是有错，朕也难逃其咎，若不是宁阳擅作主张，怎会连累令爱，何况令爱市无心之失，一切都只是个意外。”

肖太师听皇上说此事是个“意外”，不依不饶地说道：“皇上——难道危害了龙子龙孙，只要一句‘无心之失’就可以抵过吗？臣只知道，以本朝律法——‘杀人偿命乃天经地义’！若是此度一开，以后要如何约束臣民，如何匡扶朝纲！”

“既然如此，宁阳就是最大的帮凶，朕身为父亲也有有失教导之过，难道要朕一起偿命不成！”皇帝冲着肖太师甩了甩衣袍，扭头回到龙椅上。

“臣不敢！”肖太师被皇上当庭训斥，虽心有不甘，却只好回到位置上。

“哼！”皇上气愤之极，肖太师这个老匹夫，刚才还跪在地上求他放过肖妃，这才一转眼的功夫竟然如此咄咄逼人，实在可恶！

皇上脸上的怒气一闪而过。又换上了一如既往波澜不惊的声音说道：“凤轻舞虽然有错，但罪不至死，朕念其年幼无知，免其死罪，流放五百里。太师以为如何？”

肖太师知道如今凤霸天负荆请罪，皇上是一定要保凤轻舞一命的，流放就流放吧，他自有把法要凤轻舞好看！

“皇上仁慈！”肖太师略弯了弯腰，掩饰心中的不满。

“谢皇上隆恩！”凤霸天听到女儿性命得保，顿时感激涕零，冲着皇上再次叩拜。

“起来吧，郑大志，带凤庄主下去更衣。”皇上示意凤霸天平身，然后命郑大志带凤霸天去换衣服。

凤霸天摸了一下额头上的冷汗，昨夜收到消息说轻舞闯了大祸，明早有性命之忧。凤霸天不敢耽搁片刻，立刻命人备马，连夜赶到了京城，终于在皇上下令之前赶到了皇宫。

凤霸天退下后，御史丞邢怀敬上前启奏：“启禀陛下，易龙门高级易师苏芊芊，听说昨日被肖妃娘娘囚禁宫中，不知苏大人犯了何事？”

皇上这才想起苏芊芊还被关在慎刑司，就对练国师问道：“苏易师为恭王和凤轻舞合婚，命贴国师可看过？国师认为苏易师可有失职失察之过？”

练元长听到皇上问话，站出来回答说：“苏易师的命贴再呈报之前，微臣就已经看过，苏易师推断准确，并且建议凤轻舞在二月初八之前不得出宫，不得与恭王爷和王妃见面。此事已尽一个易师的职责，并无失职失察之过。至于天命不可违，不是人力所能及。”

皇甫恭正欲上前为苏芊芊求情，只听皇上点了点头说：“既然如此，传朕的旨意，苏易师无罪释放！”皇甫恭长舒了一口气。

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