第六十八章 较量

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这是苏芊芊第一次离皇上如此之近，明显感觉到一股逼人的气势，在这股强大的气势下，任何人都会被逼得人不得不低头。

郑大志不知从哪弄来了一张长椅，擦拭干净，扶着皇上坐下，皇上在郑大志耳边低语几句，郑大志低着头，连连点头称是，然后就带人退下了。皇上有话要单独跟苏大人说，他跟了皇上几十年，皇上这点心思他还是懂的。再说，他还得赶紧去传旨，把皇贵妃打入冷宫，丽妃娘娘暂管后宫的事情晓喻后宫。

“丽妃娘娘接旨——”一个尖细的太监声音在丽妃的钟粹宫响起。

丽妃正在梳洗打扮恭候圣驾，没想到竟然会有圣旨，赶忙出来接旨。

“传皇上口谕：皇贵妃目无宗法，心术不正，废去其一切称号，即刻打入冷宫。后宫事务暂且交由丽妃掌管。”郑大志通传完毕，一脸谄媚地笑着给丽妃娘娘请安，“娘娘接旨吧，恭喜娘娘，贺喜娘娘。”

丽妃一时喜不自禁，险些不敢相信自己的耳朵，见是郑大志亲自来传旨，褪下手中的碧玉镯子塞入郑大志手中：“公公辛苦了，以后还要多多仰仗公公。”

“娘娘客气了，”郑大志不动声色地将镯子放入袖中，客客气气地说，“老奴还要娘娘多加扶照才是！”

“公公哪里话，”丽妃微笑着拉过郑大志，悄声问道：“这么晚了，皇上可曾歇下？”

郑大志眼神一转，明白了丽妃的意思，答道：“皇上还要在御书房批阅奏折，今儿就不过来了，说是明天再来看望娘娘。娘娘早点歇息吧。”郑大志说完就行了礼，退出了钟粹宫，赶往其他宫殿传旨。

“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”璎珞送郑大志离开后，带领钟粹宫一干人等依次上来给丽妃道贺。

丽妃喜上眉梢，果然苏芊芊说得没错，自己要掌权六宫。这苏芊芊果真厉害，难怪肖蔷薇为了控制苏芊芊而不择手段。只是可惜了，肖蔷薇机关算尽，反为他人做嫁衣，若不是她逼得紧，苏芊芊也没有这么快倒入卓家的阵营。这次她不仅没能抓牢苏芊芊，还把自己给折进去了。丽妃冷笑一声，肖蔷薇，你终于栽在我手里了！你也有今天！

当然，昔日高高在上的皇贵妃娘娘，如今的冷宫弃妃肖蔷薇的确是栽在丽妃手上的，丽妃既然已经知道了肖蔷薇的打算，她要做的就是推波助澜，只要将皇上引到慎刑司，以苏芊芊的聪明才智，定能把握机会化险为夷。

只是事情顺利得超乎她的想象，苏芊芊不仅安然无恙，竟然着将执掌后宫十几年、为皇上生育一子一女的皇贵妃打入冷宫，这实在是出乎自己的意料，简直就是天上掉馅饼，不得不说是运气实在好得不行。

至于皇上究竟为何龙颜大怒，皇贵妃究竟说了什么、做了什么，无人知道。据说当时在慎刑司的就只有苏芊芊、皇贵妃、和皇贵妃身边的贴身大宫女梧桐，梧桐是皇贵妃的陪嫁丫鬟，一起被打入冷宫。皇帝进去时也只带了贴身太监郑大志，郑大志一向守口如瓶，半点消息也问不出来，若非如此，又岂能跟在皇上身边几十年？至于苏芊芊，皇帝走后，就命人严加看管，任何人不得靠近……

至于宁阳私自带假扮成宫女的凤轻舞出宫的事情，丽妃早就知道了，她不过睁一只眼闭一只眼。如果，凤轻舞注定和肖蓉儿八字不合，难免冲撞，那么，这个时候刚刚好！肖蓉儿的孩子保不住，她高兴还来不及，岂会从中阻拦？恭王和俭王同时结婚，不到三个月，恭王妃就传出了怀孕的消息，这让丽妃怎能不着急，俭王那边现在还没有半点动静。俭儿从娘胎里出来就身体孱弱……想到这里，丽妃脸上恨恨的表情，若不是肖蔷薇在她的饮食里动了手脚，俭儿怎么会落下如此病根！今天，不但让恭王失去了头胎，还扳倒了肖蔷薇，真是双喜临门啊！

丽妃暗暗为自己的心机手段洋洋得意，她在后宫浸淫了二十年，这点推波助澜的小手段早就运用得如火纯青，只要给她一点波澜，她就有本事掀起一番大浪！

丽妃心情大好，被肖蔷薇压在头上十几年，今天总算打了个翻身仗，总算可以扬眉吐气了！

想到明天一早定会有后宫妃嫔过来祝贺，丽妃满意地打了个哈欠，早早歇息了。

且说慎刑司的牢房中只剩下了皇上和苏芊芊二人，苏芊芊跪在地上规规矩矩地行了叩拜之礼。

“吾皇万岁万岁，多谢皇上救命之恩。”

“苏爱卿，起来吧。”

苏芊芊站起来，低着头，恭恭敬敬地站到一旁。

皇上的声音威严，中气十足。苏芊芊心中暗叹，没想到皇上的内功如此深厚，而皇上身边的郑大志，更是功力十足的内家功的高手。所以，当皇上和郑大志一靠近慎刑司，苏芊芊就察觉到了，为了防止暴露自己的实力，苏芊芊早早泄了功力，此时在皇上看来，她最多不过是个练过几天三脚猫功夫罢了。

“苏爱卿受委屈了，朕定会还你清白”。

“多谢皇上！”苏芊芊赶紧跪下又拜。

皇上挥了挥衣袖，示意苏芊芊起来。皇上双目紧紧盯着苏芊芊说：“苏爱卿，朕有一事一直想不明白，希望你能如实相告。”

“皇上请讲，微臣定知无不言，言无不尽。”

“朕看你和恭儿感情颇好，朕为你们指婚，你又为何费尽心机，让肖氏来找朕说情，说你和恭儿八字不合，取消你们的婚约？你之前救了恭儿的性命，明明是他命中的福星，怎会不合？你骗得了肖氏，却骗不过朕，哼，你究竟作何打算？”皇上龙目微怒，周身散发出强大的气势，压迫得人心惊胆战。

苏芊芊跪下，抬头迎上皇帝的目光，丝毫没有避闪，反而微笑着说：“微臣与恭王虽然有些交情，却并非男女之情，微臣的确不想嫁给恭王，幸得皇上成全，微臣感激不尽。”苏芊芊心里冷笑，你若真想我嫁给恭王干嘛还解除婚约？既然看透了干嘛这会儿又巴巴地来质问？

皇上看到苏芊芊不仅敢于直直迎上他的目光，而且在如此强大的气势之下竟然还笑得出来，心中一惊，敢于如此跟他说话的，如今天底下恐怕只此一人……曾经也有一个女子在他威严的气势下笑语盈盈，不过，那是三十多年前的事情了。

“哼，你倒是识时务，知道是朕有意放你一马。”

“皇上英明神武，微臣的那点小心思，怎么躲得过皇上的慧眼呢！”

“你真的喜欢不凡那小子？”皇上语气缓和下来说。

苏芊芊没想到皇上会问得如此直接，想了想说：“微臣不敢欺瞒皇上，微臣不敢说喜欢，因为还没有足够的时间考验，微臣只是觉得不凡是个适合结婚的男人。如果微臣不得不嫁人的话，那么不凡无疑是个不错的选择。”

“适合结婚？只是适合而已嘛？难道朕的儿子还没有卓不凡优秀吗？恭儿就不适合吗？”

“恕微臣直言，恭王是天王贵胄，英俊潇洒，多少女儿家梦寐以求，却不是微臣的良配。姑且不说妻妾有别，地位再高也只是个妾室，单说恭王有肖家女儿为正妃，又有一个如此强势的婆婆——皇上刚才也看到了，恭王有如此生母，若是微臣嫁给恭王为妾，以后还不得举步维艰！”

苏芊芊看到皇上微微颌首，接着说道：“卓不凡就不同了，卓不凡虽是卓相长子，因自幼在易龙门长大，性情洒脱，不拘小节，卓家对他的要求也并无严苛。不凡对微臣敬重有加，不仅愿意娶微臣为正妻，还愿意随微臣一起在随园居住，不仅免于家宅琐事，还能远离京城朝野是非，能得此夫君，实乃微臣之福。”

“哦？”皇上瞥了一眼苏芊芊说，“如此看来，卓不凡的确比恭儿更加合适，不过，你真能远离朝野是非吗？”

“易龙门门规，任何弟子只忠于皇上，不得参与任何派系争夺，微臣和不凡定谨记门规，对皇上唯命是从。”

“恩，你知道就好。你若是敢阴奉阳违，朕决不轻饶！”

“皇上明鉴，微臣对皇上一片忠心，若是微臣嫁给恭王殿下，夫妻一体，如何还能不偏不倚？卓不凡虽说是俭王表哥、俭王妃亲哥哥，到底隔了几层关系，更何况嫁出去的闺女泼出去的水——这点，卓不凡和微臣一样，还是看得清的。”

“恩，如此看来，你对朕倒是真的是一片忠心了。”皇上点了点头，说，“罢了，苏爱卿，快起来吧，今日天色已晚，宫门已落，就暂且委屈你在这慎刑司待上一夜，明天早朝，朕定会还你清白！郑大志！好生照看苏大人。”

郑大志已经传完了旨，在慎刑司外候着，听到皇上叫他，赶忙快步进来。

“奴才遵旨。”郑大志眼中依旧平静，没有半分意外，应下差事，扶着皇上起身离开。

“多谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”苏芊芊对着明黄色的背影又行了叩拜之礼，等到皇上的背影消失不见了，才站了起来。什么叫伴君如伴虎？这才片刻功夫，就叩拜了好几次，若不是算定了皇上不会拿她治罪，她也难如此淡定。

或者对皇上来说说，她的易数越是高明就越是有用，她既然表明愿意效忠皇上，皇上自然不会拿她怎么着。

第二天一早，天还未亮，肖太师就早早起床了。

“来人啊，伺候老爷梳洗。”孙老夫人喊道，扭头又对太师说，“怎么这么早起身？”

“今天有硬仗要打！”肖太师在在丫鬟的服侍下净了手脸，穿戴整齐。

“老爷、夫人早饭已经准备好了。”丫鬟进来，给太师和夫人屈膝行礼，禀报道。

“嗯，扶我过去。”肖太师示意丫鬟扶着自己。

肖太师在前厅坐下，早有丫鬟奴才流水一般将四样汤粥、八样点心、十几道小菜流水一般上齐。

“老爷，不好了！”管家跑进前厅，屈膝行礼，面带哭腔地说，“老爷大事不好……”

“什么事情，这么慌张！”肖太师被管家的神情弄得很不高兴。

“老爷——宫里传来消息，昨天晚上——昨天晚上——皇贵妃娘娘被——打入冷宫！”管家低着头，声音如同筛糠。

“啊！”肖太师手中的碗筷掉落在地上，“这——这怎么可能！”

“昨天晚上郑大志已经传旨六宫，由丽妃娘娘暂管六宫。”管家一脸的焦急，“老爷，这可怎么办啊！”

“老夫人——老夫人——快去拿苏合酒！”孙老夫人一听到就昏了过去，在一旁服侍的吴嬷嬷连忙指挥丫鬟去取苏合酒。

肖太师呆了半天，那边孙老夫人总算醒了过来，醒过来后就痛哭流涕：“我苦命的女儿啊，这都什么事啊，蓉儿才刚刚小产……老爷，你要想个办法啊……”

“对！想个办法……”肖太师总算缓过神来，“老婆子，别哭了，赶紧想办法要紧！”

“管家，派人再去打探消息，皇贵妃为何被打入冷宫，还有，派人通知恭王爷，让王爷也想想办法……”

“是！老奴这就去……”

“等等，通知李尚书、黄寺丞、曹御史、刘大学士，在乾清门等我。”

“是！”

肖太师被这突如其来的消息打了个措手不及，本来想要置凤轻舞于死地的计划不得不临时改变。

太和殿上，一声高亮的太监声音响起：“皇上驾到——！”一身明黄色龙袍的帝王在大殿上方正中的龙椅上坐下，俯看群臣。

“吾皇万岁万岁万万岁！”各怀打算的众人向皇上叩拜行礼。群臣之中有人愁眉不展，有人跃跃欲试，有人面容平静，有人等着看戏……今天的朝堂注定会热闹非凡。

“众爱卿平身——！”皇帝威严的声音在大殿中央响起。

“谢皇上——！”

“有事起奏，无事退朝！”

“臣有本——”肖太师第一个站出来，二话不说，跪在地上，“启奏陛下，老臣有愧圣恩，请求告老还乡，还望陛下恩准。”

“哦？太师请起，太师何出此言？”皇上轻“哦”一声，语气却十分平淡，似乎一点也不觉得意外。

“老臣教女无方，触怒圣颜；老臣教孙女无方，未能守护好龙嗣，老臣有愧圣上隆恩，有何面目添居人臣之位？！”肖太师又跪下，伏在地上，痛哭流涕，说到最后几乎泣不成声。

大理寺黄寺丞大着胆子上前进言道：“启禀皇上，皇贵妃掌管后宫十八年，克己复礼，温顺贤德，并无其他过失，还望皇上看着皇贵妃这二十年来任劳任怨的份上，宽恕她这一次吧。”

“父皇，还请父皇开恩，饶过母妃吧！”恭王已知母亲被打入冷宫，虽不知道确切原因，必定是触怒了圣上，跟皇上讲道理是这世上最愚蠢的事情，皇上永远是对的，皇权永远是神圣不可冒犯的。

如今，皇甫恭只有跪下求情的份，求皇上宽宏大量，求皇上怜悯仁慈，不管是皇上的恩赐或是惩罚都要感恩戴德。正因为皇权的绝对权威，才使得不管是他自己还是母族都必须要让他登上那个位置！

“如今正是腊月，冷宫阴寒湿冷，还请父皇念在孩儿和宁阳的份上，就饶了母妃这一次吧！”皇甫恭伏在地上，悲痛万分。

一干亲肖派的大臣也纷纷跪下，齐声高喊：“请皇上开恩！”

皇上沉思了片刻，叹了口气说：“都起来吧，郑大志——”

“老奴在！”郑大志连忙走到皇帝面前跪下。