回头也**

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四空寺的慧通和尚收留了甄永信，并把一些化缘的诈术传授给他。甄永信屡试不爽，对诈术产生了兴趣。慧通和尚圆寂了，甄永信接管了四空寺。一女香客带来一尊瓷塑观音像，来请甄和尚开光，塑像的手指里偶然嵌进一小块磁铁，能吸附铁器，甄永信忽生灵感，用花言巧语，将这尊塑像据为己有，尔后制作了大量假药，将其中部分掺入铁屑，到集市上，谎称观世音显灵，兜售假药，凡来购药的人，只要把患者的病情向塑像诉说一遍，再从一堆药包中选出一包，放到塑像手下，如被吸附，便算对症。一时间生意火爆。

江湖浪子贾南镇对此生意着了迷，经过大献殷勤，并保证不在此地与甄永信抢生意，用自己发明的白吃白喝术，换取了甄永信的观世音显灵售药术。贾南镇走了，假药毕竟是假药，在屡试无效后，人们便不再相信观世音显灵了，甄永信的生意日渐冷清。一天售药回山时，甄永信在一棵大树下小便，引来拴在树上的牛犊舐尿。甄永忽生灵感，又将盐末涂到头上，让牛舔舐，时间一长，牛犊见他到来，就要舔他的颓头。

秋天，甄永信来到牛犊的主人家，借口先父夜里托梦，说主人家的牛犊，是他先父托生的，梦中先父让他来为先父超度亡灵。牛主人听过，心里害怕，从牛棚里赶出牛犊，牛犊见到甄永信，果然前来舔他的颓头，牛主人信以为真，让他将这头魔牛带走。回到寺中，甄永信找来屠夫，借口牺牲礼佛，将牛宰掉，开荤破了戒。

冬天里，一个久婚不育的少妇，在婆婆、丈夫的陪同下，到寺院求观音送子。见少妇颇有姿色，甄永信动了 心 ，一通摇唇鼓舌，将少妇留宿寺中。少妇婆婆放心不下，被甄永信安排到厢房陪护。夜里，甄永信打开暗道，潜入少妇房中，正要入巷，惊吓过度的少妇，忘记了甄和尚的种种叮嘱，狂声暴叫，挠破了前来送子的神仙的面皮。眼见事端败露，甄永信连夜逃走。

逃到鲅鱼圈，甄永信遇见了正在这里用神像显灵的方法卖药的江湖好友贾南镇。经贾南镇帮忙，甄永信做了参行赵掌柜家的西宾。朝庭颁布诏书，废除科举，赵家有意撤馆。甄永信只好去追赶不久前离开这里的好友贾南镇。到了盖州，听说贾南镇几天前离开盖州，到奉天去了。为了能在贾南镇到达奉天之前追上他，甄永信来到一家鞍鞯店，选了一副上好的马鞍，借口没带现银，让鞍鞯店派一个伙帮他把马鞍送到马市，顺便交割银子。甄永信领着鞍鞯店的伙计来到马市，在一匹名马前，甄永信和马主人讨价还价，打成交易，甄永信声言要试一试马的腿力，让扛鞍的伙计把马鞍装到马背上，上马后，叮嘱伙计在这儿等他，打马离去。