30、第三十章

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乔郁回了自己车驾。前路颠簸难行。

车队行至山谷处，更是寂寥无人，晚风肃杀，吹得周围草木刷刷作响，与经过峡谷的?风混杂起来，宛如鬼哭一般骇人。

几人忍不住搓了搓胳膊，先前见识了各样尸体，这样的宁静比尸堆更为可怖。

一阵悠长的哨声打断了夜晚宁静。

那青年人一惊，举起火把高呼道：“有人！”

火光照在缎帘上，光芒夺目。

乔郁的?马车已驶进?峡谷，车夫艰难回转，还?未等掉头，就听头顶上隆隆声传来，惊雷一般震耳欲聋，他抬头，触目所及唯有巨石骤然滚落下来。

“砰——”

烟尘四起。

下一刻，箭从四面八方射来，带着火的箭如同雨一般，顷刻间将被巨石压住大半的?马车射成?了刺猬。

刹那间，火光冲天。

御赐的?缎帘瞬间就被火舌吞噬了。

“乔相！”青年人撕心裂肺道，队长见他没被射死，还?疯了一样地往里面扑一把将人拉了回来，躲到石头后面。

车队似乎也因为这些变故乱了阵脚，队伍溃散。

元簪笔的?马车就在乔郁马车之后，他几乎眼睁睁地看着乔郁的?马车被砸，车夫奋力驱车，这才离开峡谷。

箭的攻势少了好些，队长啪地一拍那青年人，哑着嗓子吼他：“不要命了！”

青年人红着眼，道：“乔相还在里面。”

不多?时，头顶已无人放箭。

青年人愣了愣，道：“无事了？”

队长拍了拍他的?肩膀，然后拉他起来，道：“应该没事了。”

青年有些不可置信道：“这就完了？”

队长都被气笑了，道：“难不成?你还?希望再射一会?？”

话音未落，上面传来一阵长长的啸声，仿佛是什么口哨。

青年人眼睁睁地看着几具衣着破烂的?尸体被扔下来，速度极快，撞到地上恐怕会?碎成几块。

一具甚至到了他眼前，他一抬头，猛地与尸体的?死鱼眼睛对视，吓得差点叫出来。

他这才看见尸体腰间绑了绳子，绳子被绷得极直，在风中飘飘荡荡。

队长道：“少见多?怪了不是，”他用力拍了拍弯腰吐了一地的青年人的?腰，“你小子，刚才还?不怕死呢，你叫什么？”

青年人含糊道：“林缈。”

林缈刚一抬头，就看见一个白影从上面跳了下来。

这可是活人！

他喉咙里堵住尖叫，见对方仿佛没有重量一般地踩在凸起的?山石上，飘似地下来了。

队长和小雪打招呼，“雪大人。”

小雪道：“老胡。”他目光往林缈身上一扫，“这个人刚才就在乔相车子旁边？”

老胡道：“就是他，刚才还?不要命似的?往里进?。”

他俩都是元簪笔的?人，看起来对乔郁的?死不为所动。

小雪对林缈道：“和我过来。”

林缈擦了擦嘴，道：“去哪？”

小雪理所当?然地说：“去大人那啊，得有你这么个人证，不然陛下那我等怎么交代？”

林缈睁大了眼睛，愕然道：“就这样？”

小雪嗤笑道：“不然怎么样？难道死了个人就不走了，要给他陪葬不成?？”

林缈心有戚戚，欲言又止。

林缈被小雪带到马车前。

小雪道：“大人，人带到了。”

元簪笔坐在车中，道：“方才乔相遇刺，你看见了什么？”

林缈道：“我，我只看见巨石从山上滚下来了，还?有箭射穿了马车……大人，”青年人的?声音都发着抖，“这是谁有这样大的?胆子敢刺杀朝廷命官？”

元簪笔幽幽道：“有很多?。”

林缈一愣。

“刺杀乔相有诸多好处，比如说卖了我一个人情，让我大权在手，我是世家子弟，我在青州掌权，比乔相掌权好得太多。也可能会让陛下怀疑我和乔郁内斗，对我也不信任。而且死的人是乔郁，但这一点，就是天大的好处了。”元簪笔道：“乔相你说是吗？”

林缈还?未反应过来，小雪一脚将他踹翻在地，顺手拿了个东西堵住了他的?嘴。

护卫一拥而上。

乔郁掀开车帘，道：“本相耐心有限，告诉本相，是谁派你来的？”

林缈呜呜摇头。

乔郁摆摆手，“别让他自杀，留着慢慢审。”

小雪过去笑呵呵地和老胡对了掌，回头道：“大人，尸体虽然穿着破旧，但是身体很好，不像是土匪之流。”

乔郁若有所思地说：“能勾结扈从，也不是一般土匪做得到的。”他叹息，“人都是陛下派来的，当?然……”他接触到元簪笔的?眼神，“当?然不可能是陛下。”

“有人想送你一份大礼啊。”乔郁道：“为何没人想杀了你，留我呢？”

元簪笔道：“睡吧乔相。”

“这便是天妒英才红颜薄命吗？”

元簪笔无奈道：“睡吧乔相。”

乔郁打了个哈欠，“之后一路只能勉为其难和你睡在一起了。”

元簪笔：“……”

两人之后的一路上表现亲密，再无阴阳怪气的?争执。

小雪道：“所以这两位大人先前是演的?？”他随手拿起一根烧起来的树枝，在地上烧草玩。

他在马车旁边的时间里，从未听过乔郁与元簪笔说到身边内奸的事情，两人竟如此不谋而合？

……

邵陵是青州门户，灾情由此处转深，景象应比他们先前所见更为可怖。可出乎他们二人预料的?是，邵陵虽不能称之为一派繁荣，但好歹有些生气，城中干净，不像其他地方，城中直接挖有掩埋尸体的?深坑。

两人刚一到任，就有拜帖纷至沓来，与此同时的还?有各种珍奇礼物送来。

不过半个时辰，各种礼物已堆满了正厅。

乔郁随便打开一箱，向元簪笔招手道：“元大人，不如你我随便对付了事吧。”

元簪笔过去一看，乃是一青玉美人头，长眉妙目，容色美艳，其雕工之精妙，可谓一句巧夺天工。

乔郁拿出来随手把玩。

元簪笔微微皱眉。

“怎么？”

元簪笔接过去，和乔郁脸上比了比，道：“与乔相有几分肖似。”

乔郁定睛一看，笑着说：“难怪本相觉得如此精妙。幸而本相从没有在他人面前裸露身体的?习惯，不然说不定今日送来的就是一尊青玉美人像了。”

元簪笔怎么听都觉得他这话中的不是幸好，而是遗憾。

乔郁拿起青玉人头，啧啧称奇，“本相为官数年，从未见过这般玉石，恐怕连皇宫之内都少有此等臻品。”青玉内无飘絮，水色粼粼，如同万山含翠，绿而不僵，颜色偏淡处雕琢人面，深绿处则是飘逸长发，雕工精巧，匠心独具。

他随手一抛，玉石滚落，索性落到了箱子的?绒布内。

“只是寓意不好，看起来好像是威胁似的。”乔郁语调绵软地和元簪笔抱怨，“元大人，你说本相要是不和他们合作，之后装在这里面的是不是就是本相的头？”

元簪笔不理他，道：“青州粮食飞涨，几乎比价黄金。”

乔郁手指轻轻抚摸过人头，道：“元大人觉得此人头价值几何？”他一笑，“若是本相，恐怕价值连城，这么个东西嘛，黄金一万两，是不是也算值得？”

两人皆看到了对方眼中的?了然。

“青州官员不断通过此处离开，有些已经回本家了，”乔郁喃喃自语，“传本相的命令，无故一缕不准离开邵陵，有事来刺史府，出城需要文?书批示。”

立刻有人去做了。

乔郁道：“虽然说药到病除，但也要知道病是什么，”他看元簪笔，“大人可要陪本相出去走走？”

元簪笔道：“乔相请。”

两人新官上任，政令下达尚算快。

……

这政令小官吏还没说完，就被拦住马车的?护卫啪地打了一耳光。

马车探出一个人头，高冠玉面，眉眼俊逸，显然是个世家公子。

“怎么？”那公子温言问，语调之中却有着不容忽视的?矜傲。

护卫道：“回禀大人，据说是新来的刺史不允许出城，若有急事，需要上报刺史。”

那公子皱眉，对着护卫旁赔笑的?官吏道：“你可知我是谁？”

小官堆着满面笑容，谄媚道：“这位小哥说了，您是元家的公子，出身显贵。”

“你既然知道为何不放行？”

小官吏苦笑道：“您不知道，新来的刺史大人难伺候的?很，事无巨细，要求繁杂，能干就干，不能干就让我等滚蛋。大人，您是世家子弟上有朝廷，下有黎民养着，不愁吃穿，小的上有老下有小，只能指望着这一月几石的俸禄养活全家，实在马虎不得。”

他低眉顺眼，字字谦卑，实际上却仿佛含着刺，听得这位元氏公子怎么都不舒服。

“你！”

见主人发怒，侍卫登时亮起了刀，那小官吏哇呀一声，跑出去好几步，大叫道：“杀人啦！”

原本都在排队的?人的目光都聚集在了这一行人身上，元公子细白的脸一下涨得通红，“你……”

才下过雨，青石板滑得很，小官吏一个踉跄，朝后面仰去。

他口中哇哇大叫，想象中的疼痛却没有马上传来，他回头一看，有双手稳稳地扶住了他的?肩膀。

“怎么了？”元簪笔道。

小官吏道：“大人，这有位元大人非要出城，我说不行，他那侍卫就要亮刀子。”他的?左脸还红着，一个巴掌印赫然。

元簪笔顺着他指的?方向看过去。

那位公子放软的?语气，道：“这位大人，我也是……”他一愣，“簪笔？”

小官吏的视线在两人身上游移，“两位认识？”

元簪笔不动声色道：“确实认识。”他转向那小官道：“魏大人，这位是我的?族兄元岫研。”

小官吏被打得后槽牙都疼，闻言又想哭又想笑，勉强挤出个笑脸，道：“是小的?有眼无珠，这就放元大人过去。”

元岫研微微仰头，似乎在等着这小官的?道歉。

元簪笔道：“族兄无礼，由我代为向大人道歉。”

此言一出，最惊愕的?不是他面前的?小官，而是元岫研。

“簪笔？”

元簪笔淡淡道：“按大魏律，当?街掌掴朝中官员，妨碍公务者，需鞭笞一百，发配当?地修缮工事两月，若是受雇他人，主人亦需出十两黄金作为罚金，上缴国库。现在正是用人之际，鞭笞一百改为二十?，打完直接送去修城墙。”话音未落，已有扈从将那护卫从马上拽了下来。

元岫研听着护卫大声呼救，张了张嘴，又不知道说什么，似乎已经被气呆了。

“大人。”

“现在城中到处都缺人手，”元簪笔道：“我就不先放你回去看大夫了，晚上叫人给你请个郎中。”

小官吏在元簪笔说第一句时还以为是玩笑，现在护卫都被拖远了，他摸了摸脸，也有点吓着了，道：“不妨事，大人不必如此。”

“这是国法。”乔郁笑吟吟地接话，“不必带去官府了，就地打完送走，以儆效尤。”

两人一唱一和，十?分默契。

元簪笔道：“现在情况特殊，表兄若是无事，就不要出城了。”

元岫研这才反应过来，怒道：“我有急事。”

乔郁一拽元簪笔袖子，道：“好说，元大人，啊不元公子有什么要事，直接和本相说就好，若真是急事，本相一定立刻放元公子过去。”他十?分耐心，“大人为何不说话？”

元岫研冷笑道：“我竟不知朝中何日多了这样的规矩，到底出身卑贱，如此无礼。那好，我今日便先不走了，回去修书一封问问，大人说的是哪门子的?国法。”

乔郁做了个请便的手势。

元岫研怒气冲冲放下帘子。

元簪笔突然道：“兄长且慢。”

元岫研隔着帘子道：“还?有什么事？”

元簪笔一本正经道：“兄长，罚金需要立刻上缴。”

元岫研忍着发作的?冲动，道：“我身上没带黄金，回去定然如数送到刺史府上。”

元簪笔却道：“这是国法。”

“那你想要如何？”

元簪笔道：“我看兄长的车驾可勉强一抵。”

元岫研终于忍不住了，怒声道：“你说什么？”

元簪笔重复：“我看兄长的车架可以一抵。”他神色看起来正直极了，“兄长与簪笔同是世家出身，簪笔也不愿意兄长失了体面。”他的?意思已十分明了了。

元岫研气得浑身发抖，可他也知道元簪笔不会?给他找个面子，说不定他不下车，元簪笔还?会?将他拖下车，于是冷笑道：“好好好。”他下车，面色青白，十?分难看，看向元簪笔和乔郁的?眼神更是不善，“你好的很。”

乔郁道：“元大人一直不错。”

元岫研咬牙道：“与此等人为伍，与自甘堕落有何区别？”

元簪笔只对扈从道：“看看哪用得上，送过去吧。”

元岫研得得不到元簪笔回答，只好转身而去。

乔郁毫不客气地笑出了声，伸手又拽了拽元簪笔的?袖子，道：“元大人，你可要小心，你这位族兄说不定会?回去给你家老爷子写信，哭诉你何其翻脸不认人呢。”

那小官吏已经看呆了。

乔郁道：“以后再有这种人，让他要么留下车架，要么把十?两黄金换成等价的粮食，长此以往，咱们刺史府说不定也能富可敌国。”他说话虽然刻薄，但是有趣。

小官吏忍不住笑了出来。

他见过很多?大官，却没有一个如乔、元两人的?。

乔郁道：“城中粮食不多?，之后恐怕还?要开仓放几次粮，邵陵还要负责整个青州的?粮食调度。有人宁可回去上书也要出去，大概不会?出不起几万石的出城钱。”

“元大人觉得呢？”

元簪笔道：“少了。”

他一本正经，乔郁笑得不行，“那就三万吧。”

小官吏瞠目结舌，眼见乔郁坐地起价起得十?分自然。

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