3、意外访客

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夏洛蒂几次三番想要张嘴解释，都被布伦威尔姨妈的抽噎声打断了。突然，她捕捉到凡妮莎的身影，后者刚从楼梯上下来，夏洛蒂忙朝她招了招手，招呼凡妮莎过来。

凡妮莎心里纳闷，但依旧很乖巧的走了过来。等走到近前，凡妮莎便立刻明悟，她开口道。

“您在说什么呀？布伦威尔姨妈？我不是在这里，好好的吗？”

布伦威尔姨妈一愣。怀有那样死亡揣测的她以为自己在做梦，可当她定眼细瞧，凡妮莎依旧俏生生地站在那里。

她也穿了身黑色的修女式长裙，从脖颈直直盖到脚踝，这让她显得更加纤瘦了。

苍白的脸蛋上泛着不健康的血色，金色的发编织成辫，自然地从垂到胸前灰蓝色的眼睛晶莹剔透，却不给人以审视的感觉，嘴唇很小，唇色也很淡。她相当漂亮、相当柔和、相当地像她缠绵病榻的姐姐。

但和姐姐不同，她是活着的。

一直以来，因为对凡妮莎病情了无音信而产生的担忧，终于在这一刻消弭了。

布伦威尔姨妈心头大定。兴许是因为快要磨损的神经终于消停了，布伦威尔姨妈感到疲惫极了，她身体一软，竟差点没站稳。

夏洛蒂心细眼尖：“凡妮莎，快快搀着姨妈去卧室里休息休息吧。”

勃朗特家虽说是个二层小洋楼。但这幢房子说到底是教区免费给牧师先生勃朗特分发的公用房，听起来洋气，其实并不怎么美好。房间数目并不多，所用的木材不算上等，这就导致了勃朗特家招待客人的捉襟见肘——他们没有多余的能用的客房。

确实用空着的房间，然而一圈圈下来，不是房顶漏了雨，乌鸦筑了巢，便是墙壁缺了洞，老鼠安了家。

唯一的一个储物间相当杂乱，布伦威尔姨妈来得匆忙，她们根本来不及收拾。

凡妮莎最终把布伦威尔姨妈带到了她的阁楼。她又托小帕特里克在阁楼里支了一张床，小帕特里克嘟嘟囔囔的，“我和朋友约好了一起去豪斯酒吧——”

凡妮莎剜了他一眼，又加随口许下空头支票，“等我有钱。”

小帕特里克立刻改口，在阁楼里又支了一张床，顺便又如凡妮莎的愿，叫夏洛蒂和艾米莉帮忙收拾客房。

“布伦威尔姨妈，您就先在这里休息会吧，房间要收拾干净还要一段时间呢。”

一边说着，凡妮莎一边从衣柜里拿出件睡衣，递给布伦威尔姨妈，“或许您可以先换件衣服，我注意到您裙子下摆有些脏了。”

布伦威尔姨妈一愣，她低头看了看自己的裙摆，确实沾染上一些泥泞的污渍。好在她很有先见之明地选择了黑色长裙，看上去并不显眼。

布伦威尔姨妈来的路上，本来是雇了马车的，可到了霍沃思便不行了，前一阵子这里下了大雨，山路泥泞，本就崎岖的小道越发荒蛮。马车走在路上不大方便，甚至发生意外事故。

布伦威尔又着实心急，便从马车一跃而下，提着裙摆急匆匆地步行，走完了最后一段路。

不过，这事，布伦威尔没打算和勃朗特的姑娘们提起。她不好意思地笑笑，有些羞赧，“多亏了你，凡妮莎，不然我岂不是要穿着脏脏的衣服丢人现眼啦？”

凡妮莎矢口否认，“怎么会嫌你呢，布伦威尔姨妈？快别说了，换上衣服好好休息一场吧。这里的山路毕竟不怎么好走。”

布伦威尔接过睡衣，亲了亲凡妮莎的脸颊，算是道谢，“你也去忙自己的吧，刚刚大病初愈，还是多休息休息为佳。”

凡妮莎离开了，她也的确有自己的事要干。

凡妮莎自从立下了那样的决心后，便一门心思开始写作。最初她当然是一个字憋不出来的，她前世是理工科出身，所写的最长文字不过3w字申请项目用的科研计划书——可这东西和文学、和小说能一样吗？

何况，她眼下写小说用的是英文。即使有原主的母语“天赋”加成，凡妮莎的英语也撑死不过六级水平，顶多听力好点。

凡妮莎离开后，布伦威尔呼出一口气。

其实，她本来相当忐忑。无论如何，即使她和凡妮莎、和勃朗特的姑娘们有着相当密切的关系，没有邀请而贸然来拜访也着实是件失礼的事。

但布伦威尔还是来了。她抱着被人假欢迎的打算，但如今听了凡妮莎的话，却勉强放下忐忑。

只是，布伦威尔夫人感到困惑极了，凡妮莎的痴症治好了吗？

她的姐姐勃朗特夫人分娩凡妮莎的时候，身体相当虚弱，根本使不上力气，足足用了十几个小时，凡妮莎才终于呱呱坠地——然而，过长时间的分娩无疑隐隐说明了这并不是个好兆头。

凡妮莎一直不会说话、不会走路，这已经成了勃朗特太太的心病。直到后者死去，她也没能如愿，凡妮莎依旧只会说没有任何意义的古怪发音。

所有人都说凡妮莎患了痴症。

布伦威尔也是这样认为的。几年前她照看这一大家子的时候，便已经认识到这点了。

那时候凡妮莎依旧不会说话，但谢天谢地，她会走路了。

虽说布伦威尔希望凡妮莎恢复正常，这好得未免太快太突兀了。上上次帕特里克来信还提到了凡妮莎，说这姑娘将来究竟要怎么办。

母亲早逝、嫁妆微薄、性情古怪、名声不佳……这让几个姑娘们几乎绝了婚姻之路——只要她们对素未蒙面的丈夫有哪怕一丁点幻想。

可她的姑娘们，布伦威尔姨妈早把这几个姑娘摸得透透的，她们家产微薄，什么都缺，除了浪漫与幻想。

婚姻之路已绝，剩下的便只有职业之路了。

可这条路哪里是好走的啊？

女孩子能干的职业只有手工学徒、泥瓦匠、擦鞋工、纺织工一类的，可工钱要比成年男性低一倍不止。

稍微体面点的也只有家庭教师和学校老师。

夏洛蒂走的正是这样的路子。

她先在考文垂念书，后来又去了伍勒小姐那里，花大功夫取得了不错的成绩，还和校长伍勒小姐成了密友，这才在之后成了学校聘用的女老师。

夏洛蒂看上去是不错。可她工资微薄，琐事繁多，求学的路上也数次和她诉过苦。

每每想到这里，布伦威尔姨妈便对姑娘们更怜爱几分，尤其是对凡妮莎。

这孩子和夏洛蒂她们不同。

她不够聪颖、不够机敏、身体又柔弱，指望她像夏洛蒂那样维持生计几乎是不可能的。

就像帕特里克所焦虑的那样，这姑娘未来要怎么办呀？

但布伦威尔的焦虑，到傍晚的时候，便化作了惊愕。