20、第 20 章

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李老太愣了一?下,她看着桂花半天没言语，桂花站在门口两手绞在一起，心里忐忑不安。

“去吧！”李老太忽然说道,桂花睁大了眼睛看着李老太，似乎有些不敢置信。

“去看看东子，和他说说年底结婚的事。再一?个，打去年底我就存着布票啥的了?，你四叔去年过年回来的时候也给?了?我一?些，你去冰城的时候带着布票、工业票去，顺便买些结婚用的东西，那里卖的布料啥的都比咱这卖的好看。”

桂花一晚上的忐忑不安,几乎瞬间就被李老太这短短的几句话给?驱散了,顿时她捂住脸蹲在地上呜呜的哭了起来。

李老太叹了口气：“你这么?利索刚强的孩子,咋还哭了呢？其实打东子走了你就不对，奶也能猜到你的心事。不过你放心，东子不是那种没良心的人,要不然奶也不敢就这么?给?你们准备婚事，再说了啥事还有奶呢,你有啥好怕的？”

“奶！”桂花抹去了?脸上的泪水，从地上站了?起来,脸上闪过一?丝果?断：“我去冰城找明东哥问个清楚,他要是真不愿意娶我，我就给您当孙女，总不能白吃咱家这么?多年饭,到时候我一?辈子不嫁伺候您和我爹我妈。”

李老太听桂花这孩子气的话忍不住笑了?，拿起烟袋轻轻地敲了敲她的脑袋，半气半笑地说：“胡说八道什么?,我有儿有孙的，耽误你一?辈子做什么?？”

桂花又抹了把眼泪忍不住笑了?，李老太嫌弃地瞅了?她一眼：“一?大早上就闹出个花脸出来，可埋汰死了?，赶紧去洗洗脸，等你收拾干净了?，咱俩再细说去冰城的事。”

桂花傻气地笑了?一?声，端着盆去缸里舀水洗脸，李老太摇了?摇头，搬了个板凳坐在墙根底下等着桂花。

东屋里王素芬听见李老太和桂花说话，这才后知后觉地察觉出桂花的这阵子的不对来，她穿鞋下了?炕，也端了个板凳坐在桂花旁边，桂花一下子红了脸，轻轻叫了声：“妈！”便低头不说话了?。

李老太白了王素芬一眼：“咋这么?没眼力价呢，没看见?孩子不好意思嘛，你赶紧做饭去，我和桂花有话说。”

王素芬站起来应了?一?声，又不放心的嘱咐了?桂花一句：“你这孩子别整天胡思乱想的啊，都叫我多少年妈了?，咋突然整的就和不是我儿媳妇似的了?呢。”

桂花被王素芬直白地安慰逗得一?笑，王素芬絮絮叨叨地往回走：“现在的孩子想的就是多，像我们年轻时候哪那么多想法。”

往锅里添上两舀子水，盛出来大半碗苞米面拿水活匀了?准备做野菜糊糊，又从缸里捞出一大块咸菜洗了?两遍切成丝给?准备早上就糊糊吃。

院子里李老太和桂花面对面坐着，李老太语重心长地说：“奶同意你去冰城，但不是你自己去，你安心等两天，明西这几天就放秋假了?，等他回家来让他陪着你一?起去，也省的你一?个人不安全。”

“没事的，奶。”桂花把麻花辫子甩到身后：“我这么?大个人了，平常走一天山路都不怕，难道还怕坐火车嘛，再说您也让我上了?小学，明东哥又教过我几年，这常见的字我都认识。”

“奶知道你性子闯，也不单是让明西给?你壮胆，不还得买东西嘛，你一?个人拿不了?。”李老太看着家里人陆续都起来了，便拉着桂花去自己屋子：“奶和你说说都买啥。”

回到东里间，李老太打开箱子，拿出攒了?许久的各种票，一?张张给?桂花看：“买两块蓝色的劳动布，给?你和明东一?人做一?身新棉衣，有颜色鲜亮的灯芯绒给?蓁蓁也买上几尺，最好是红色的，咱家蓁蓁白，穿了好看。”

桂花应了?一?声，李老太又继续说：“棉花票就放我这，等我去街里买，这东西哪里都一样，不用你那么老远往回带。”

把工业票一张张数给桂花：“买两个铁壳暖水瓶回来，最好是那种大红色的，喜庆。搪瓷缸子也买两个，对了，给?蓁蓁也买一个，她现在还整天用你大爷寄回来的军用水壶喝水呢，别看她现在小不知道要，等明年大了准不高兴，这次正好她买一个缸子。洗脸盆也得买两个，你们一个，给?蓁蓁一?个，我这几天瞅着蓁蓁用大人的盆洗脸好像不乐意似的，单独给她买一?个。”李老太说着，桂花找来纸笔，一?笔一?划地记了?下来。

“我想想还有什么?？”李老太又习惯性的点起了?烟袋，一?边抽着烟一?边琢磨着。

王素芬做好饭，进?来叫两人：“娘，咱先吃了?饭您再和桂花细说，不差这一?会。桂花，赶紧的，去喊你妈吃饭。”

桂花笑着下了?炕：“我妈天一亮就起来去后院画画去了?，我去喊她。”

“哎呀，这亲家母起的也太早了，我都没听见动静。”王素芬嘬了一?下嘴：“这事闹的，咋能让人家一?大早就干活呢。”

蓁蓁此时也醒了?，她趴在炕上看着王素芬拍大腿的模样，忍不住咯咯直乐，王素芬过去拍了?拍她的小屁股，顺势把她抱起来套上衣裳裤子：“妈给?宝蒸了鸡蛋糕，宝最爱吃了?是不是？”

蓁蓁这一?个月又冒出了下面的小牙，她乐呵呵地点了点头，甜甜地在王素芬脸上亲了一?口：“给?妈吃！”

“就知道哄着你妈开心。”王素芬打了?温水过来，给?蓁蓁洗了?脸和手，又把她抱到西屋的炕桌旁。

刘春华和桂花从门口进来，王素芬连忙招呼刘春华坐下：“我听桂花说你一?早就去画炕琴了？不用那么着急，我们本也想多留你住几天好陪陪桂花呢，这不眼瞅着她要结婚了?，你们也说说私密话。”

刘春华笑了?笑：“我只要醒了?就躺不住，翻来覆去只会连累桂花也跟着睡不好，倒不如出去转一圈画两笔画，还自在些。”

递给?刘春华一块饼子，王素芬又把蓁蓁的鸡蛋糕舀到一个小碗里，凉的差不多了?一?口一口喂她吃。刘春华看着蓁蓁灵动的眼睛，脸上露出几分?喜欢：“东子他娘，你这个闺女一?看就是个聪明的孩子，眼睛里就透着灵气，你们可得好好教养，大了就让她上学读书啥的，可别耽误了?她。”

刘春华是个谨小慎微的人，来老李家以后对桂花的事都不怎么多嘴，居然为了?蓁蓁说这样的话，可见是多么?实?心实?意了。

刘春华这话也说到李老太心坎里了?，她一拍大腿脸上露出兴奋的神色：“怪不得说有文化?的人眼光就是好呢，不是我夸我这孙女，她真是聪明的孩子。别看她才八个多月，可跟她说话，她都和能听懂似的，打小还让人省心，不哭不闹的特别惹人疼。”

“大娘疼孩子，蓁蓁有福。”刘春华笑着看着蓁蓁，又扭头看了?眼桂花：“桂花也跟着享福了?。”

“都是贴心的孩子，招人疼。”李老太端起大碗，转着碗喝了?一?圈野菜糊糊：“其实我知道你也是疼桂花的，只是当年没法子，要是你真是那种不把孩子当人的，我也不会让桂花时常回娘家。”

放下碗，李老太和桂花说：“当年我路过你家的时候，已经有一?户人家要买你了?，还拿了三?十斤的苞米面。可你娘听说他家是个傻儿子，死活不同意。我正好那天带着二十斤黄豆走亲戚，路过你家的时候一?眼就相中你了?，你娘听说过咱家，知道咱老李家是厚道人，也不管我带多少黄豆，直接让我把你领回来了。”

桂花夹了?块咸菜到刘春华碗里，轻声道：“我记得，那时候我跟着奶回来的时候，我妈还哭来着，说对不起我。”

王素芬见气氛有些伤感，连忙笑着说：“还不是那会儿实在困难嘛，如今都好了?，桂花也长大要嫁人了，往后日子都越过越好。”

一?家人说着话很快吃完了?早饭，王素芬打发明南和明北去山上捡柴火，刘春华又回到后屋去绘画，等到后半晌蓁蓁睡醒觉起来的时候，一?家人都回来了，刘春华也画完炕琴了。

李老太听了连忙下炕要过去瞧瞧，明南和明北也自觉的跟在后头去看热闹，就连蓁蓁也伸着小手使劲往后屋指，嘴里还着急地念叨：“走！妈走！”李老太见状忍不住笑道：“我这个小孙女哪里也落不下她，家里大事小事她都得掺和掺和。”

“要不然说她机灵嘛，孩子打小就能看到老。”刘春华紧接着夸了一?句。

李老太一听打小看到老这话顿时有些发愁了?，她瞅了?一?眼明北，无奈地叹了口气：“完了?，我还指望明北随着年龄能长点脑子呢，这么?看没指望了?？”

明北手里拿个棍走在前头，时不时的在东敲一下西捅一?下玩的不亦乐乎，李老太看着他直发愁，蓁蓁也不由地想到了一?句话：弱智儿童欢乐多。

明北正玩的高兴呢，冷不丁听到李老太说他没脑子，顿时不乐意了：“奶，你说那话我咋听着像是说我傻呢？”

明南在旁边顿时乐了?：“那不叫像，奶就是说你傻！”

明北顺手把棍子扔在地上，朝着明南就扑了?过去，明南灵巧的像只猴子一?样，左躲右闪地就是让明北抓不着。蓁蓁看着两个哥哥上窜下跳的样子，忍不住直乐，李老太也跟着笑了?：“我还以为我家就一?个傻子，现在看来原来是俩。”

一?家人说说笑笑的到了屋里，炕上摆着大小共八幅牡丹画，细长的四张是挂上柜门上的，方方正正则是镶在下面四个小柜子上的。炕琴上早就留好了镶嵌玻璃的地方，到时候把画贴上头再把玻璃镶上就行了?。

蓁蓁从王素芬怀里探头去看炕上的几幅画，只见八幅牡丹图每张都画的不同，上面的四幅采用浓烈的色彩，画出来的牡丹画面饱满、花朵硕大，一?瞧就带着富贵吉祥寓意。下面四幅下的则用了工笔画法，花瓣层层叠叠色彩鲜明，看着栩栩如生。

李老太看着刘春华的画顿时赞不绝口，拉着她笑的都合不拢嘴来：“我上街里看的那种镶在炕琴上的玻璃画都没你这个好看，你这画的也太好了?，一?看就喜庆。”

蓁蓁在王素芬的怀里直点头，她虽然上辈子没学过绘画，可毕竟在那个精神食粮丰富的年代活了二十来年，这基本的审美还是有的。照蓁蓁来看，桂花她娘这么?多年没作画一出手还能画的这么?好，要是搁现代妥妥的绘画大家。

听到众人赞不绝口的夸奖，刘春华还有些不好意思：“这么?多年没摸笔手太生了?，画的实?在是不尽人意。”

王素芬见刘春华一副遗憾的表情，忍不住笑着说：“亲家母，就画成这样我就已经很眼馋了?，要是你再画的更好一?些，那我指定得把这几张画藏起来，逢年过节的才拿出来挂挂，绝对舍不得给?他俩镶在炕琴上。”

李老太一听顿时乐了?：“那你指定抢不过我，我都锁我箱子里，连你也见?不着。”

刘春华见老李家人真喜欢自己画的这牡丹，也不再纠结这画的好坏了，她爽朗的一?笑：“行，只要你们不嫌弃就行。那这画就放着晾着吧，等早点买了?玻璃镶上去，省的污了纸该不好看了?。”

李老太点了点头，等第二天一早就打发李木武量好尺寸，上街里买了玻璃回来。李木武叫上木匠两个人折腾了一?个来小时，总算是把画都镶好了?。

炕琴弄好了，刘春华也回家了，桂花又开始惦记去冰城的事，李老太索性带着她给街道开了?介绍信，又打听好了?去冰城的时间和车次，等着明西一?到家，立马打发李木武去买了?火车票。临走之前，桂花把李老太给的钱和票证结结实?实?地缝在了贴身的衣服里，生怕给?弄丢了。

两人上了?火车，经过几天的颠簸到了冰城，下了?火车明西就找到火车站的工作人员打听了去农大的方向。工作人员见?他俩是外地来的，又年纪不大，好心的把他们领到火车站旁边的公交站牌，告诉他们怎么坐车，到哪一站下。

明西和桂花道了?谢以后好奇地看着车上来往的行人和时不时路过的车辆，桂花兴奋地拽了拽明西的袖子：“怪不得说省城好呢，咱家那一年到头也见?不到一辆车。”

两人说话间，就来了一?辆无轨电车，明西扯着桂花上了?车，买了车票，两人兴奋地找了一?个靠窗的座位坐下了?。桂花挨着窗户，她睁大眼睛看着外面快速向后倒去的房子和行人，忍不住惊叹道：“上回四婶回老家时候不爱坐咱家的马车，原来她们这的电车真舒服，坐在上头一点也不颠。”

明西点了点头：“咱那是林区，统共就没多少户人家，就是有无轨电车也没人坐呀。今天正好是周五，明天哥不上课，咱一起去瞧瞧四叔，把奶带的咸肉给?他捎去。”

电车快速行驶着，随着一?站一?站的停留，车上的人越来越少了?，桂花初坐电车的兴奋劲也随着时间推移慢慢消散，眼看着电车越走越偏，她两只手不由自主地绞在一起，有些紧张地问明西：“是不是快到了？”

明西站起来看了?眼车厢上面写的站名，点了点头：“下一?站就是。”

虽然知道快到站了?，但是听见明西确认了?，桂花心里还是咯噔了?一?下，她拽着自己的辫捎，手心里都是冷汗。

很快，农业大学到了，明西拿着行李先下了?电车，一?回头看见?桂花还在车上一?步又步的往门口挪，他立马心急火燎地上去一把把她拽了下来：“我的亲姐亲嫂子哎，你咋这么?慢呢，这电车还等着走呢。你再不下来要是电车把你拉走了我咋和我哥交代？”

桂花嘴唇有些发白，她无力地笑了?一?下，看着近在咫尺地农学院迟迟不敢迈步，明西都走出十来米了?，一?回头发现桂花还在原地站着呢，只得拖着扛着行李又过来问她：“桂花姐，你咋了?？这天不早了，咱得赶紧找到我哥，等天黑再找不到人可就抓瞎了。”

“明西，我有点害怕。”桂花有些无助地看着明西，嘴唇紧张的直哆嗦。

明西抓了?抓脑袋，有些不明所以地看着她：“你来看我哥害怕啥呀？他临上学前说你啥了？不能啊，要是他说你的话奶肯定削他。”

一?想起奶，桂花心里才有了?点底，为了和明东的事，她千里迢迢从北岔来到冰城，要是现在胆怯了，她不就白来了。桂花闭上眼睛冷静了?一?会儿，才猛然往前走去：“咱走吧，快点的！”

明西莫名其妙地跟在她后头，嘴里嘟囔了?句：“怎么还神神叨叨了。”

桂花大步流星地走到门口，里面看门的工作人员出来问道：“姑娘，你找谁？”

桂花抚着自己的辫捎，露出一抹羞涩的笑容：“我找李明东，今年刚来的学生，我是他媳妇。”

“李明东？知道知道，学习成绩很好，老师常夸他。”工作人员上下看了?看桂花，忍不住说道：“原来李明东都娶媳妇了?。”

说话间，李明西已经扛着行李过来了，他抹了把头上的汗，咧嘴抱怨了一?句：“桂花姐你走的也太快了?，我在后头扛着东西都跟不上你了?。”