4、轻蔑

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得亏秦妈妈出来打圆场，焦灼的氛围才有了起色。白念付了银钱，这银钱的数额不算太大，她原以为像阿寻这样的男倌，需得千两银钱才能赎下身来，谁成想，视财如命的秦妈妈竟只收了她一百两现银。少些银钱也是好的，她心满意足地收起木匣子，又将手里的身契藏好。

小姑娘是个不记仇的，方才祁荀面色诚然吓着她，可她却想着，阿寻身世凄惨，家里陡生变故。自己还被一纸契书卖入庆春院，这样的人若没些怪异的脾气，心里都该闷坏了。

她不开心时，也是有些小脾气的。

听庆春院色秦妈妈说，阿寻的父亲嗜赌成性，至如今欠下巨债，只一不快，便出手毒打屋里人。其母亲一身怨恨，不愿孩子与夫家同姓，故平日里只以“阿寻”相称。前段时日，母亲重病去世，阖家断了贴补家用的银钱，他的父亲便托人将他卖至庆春院。

听了过往之事，白念只觉得心口恍若扎了银针，微微犯疼。

“往后你便入白府，替我做事吧。”

祁荀点了点头，而后随她出了屋门。

屋外，琴音抚弄，似水如歌，男男女女依偎一处，清朗的声音同燕语莺声交织在一块，纵使白念二进二出庆春院，仍是不争气地红了耳垂。

她垂下眸子，盯着自己的绣花鞋面快步走着，仿佛一抬头，便会瞧着甚么不该瞧的。庆春院里的人儿嘴碎，几位胆大的贵妇人，瞧见白念身旁跟着一俊雅的男子后，没少说些揶揄人的话。

直至出了院门，她那小脸宛如粉白色的八月芙蓉。此时外边蕴着些凉意，和煦的春风扑在通红的面上，白念双手拍了拍自己的脸，仿佛这一拍便能将面上的热气散去似的。

祁荀看在眼里，只觉着有趣。眼前的姑娘分明少不更事，稚嫩的很，还非得装出一副老成的模样，学那些贵妇人逛甚么庆春院。

许是感受到祁荀的眼神，白念心虚地扯出一个笑，两个梨涡浅浅地陷下去，她转移话题道：“你初来永宁，应是没逛过七弯街，眼下时辰尚早，不若我带你四处走走？”

祁荀生于天子脚下的绥阳，驻于应郓，永宁城虽离京不远，可他确然是头一回来。

逛逛也好。

昨日初来永宁时，被暗卫追杀，而后只在庆春院的飞檐处大致扫了一眼周遭街巷的走向。

眼下由当地的住户带着四处走走，兴许还能快些熟络这个地方。手里头的事若能早些查清，自己也能尽快回到军营。

“有劳姑娘。”

白念见他不抵触，红润的樱嘴一开一合，惯是能说。她一会儿指着前边的摊贩，一会儿又带着裙摆转过身子，介绍起后边儿的楼宇。

小姑娘生于斯长于斯，对这七弯街很是熟稔：“方才我们走过的巷子名唤朱弦巷，那里酒肆花楼林立，是富商权宦惯爱去的地儿。出了这条巷子，便是一条贯通东西的河流，河岸两侧多有铺面，若平日里若想置办些东西，都可来这处。”

白念转过身子，面朝跟在身后的祁荀，她细长的食指勾在背后，一边轻快地往后迈着步子，一边上下打量着眼前的男子。

“我瞧你出庆春院时也没甚么行装，正巧今日路过此地，可有甚么想买的？”

祁荀颇为头疼地止住脚步，这姑娘说了这么些话，喉间竟也不发干？

军营那地并不清净，白日里是将士操练时的喊叫声，夜里便是他们沉睡时的鼾声，这些声音他听惯了，忽然有一轻柔悦耳的声音绕在他耳间，难免有些不习惯。

“不劳姑娘费心。没甚么好买的。”

白念耸了耸肩，附耳同流音交代了几句话，继续带着祁荀沿街走去。

“过了脚下的这座石桥，前边儿就是永宁最大的茶楼。走了这些路，不不妨去那处坐坐吧。”

祁荀望了一眼倚在河岸的茶楼，茶楼前悬着一面幌子，幌子上映着一个‘茶’字。

若茶水能堵住小姑娘的嘴，坐坐也好。

二人方才迈入茶楼，便有肩挂抹布的店小二迎了上来。

茶楼一层有序地摆着方方正正的木桌，这些木桌隔着些距离，进出方便，大多留与那些着急赶路的行人。

二层稍安静些，又是临窗的位置，推开窗子，便有大片绿意晃入眼帘，绿意下是波光粼粼的河面，河面微漾，与油亮清透的茶色极为相配。

凡有几分雅兴的，都会择二层的位置。

白念提着裙摆上楼，一眼便相中了临窗临河的空位。二人行到位前正要坐下，忽有一姑娘隔着几步路扔出一包蜜饯，蜜饯落在素面茶桌上，以昭示自己占了此座。

白念吓了一跳，循着望去，只见眼前的姑娘施了粉黛，一袭粉色罗裙配上精致的珠玉钗环，乍一眼瞧去很是招摇。还未等她开口，粉衫女子便径直坐于桌前，她抬了抬眸子，说话间蕴含了几分轻蔑与不屑。

“又碰面了。”