191、第 191 章

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赫德再笑：“那么，你打算告诉我E.C.班内特是何许人也了？”在?中国官场混久了，那些儒学?老夫子令人头秃。他愈发?怀念这姑娘的犀利莽撞。互怼几句，十分减压。

林玉婵正色道：“广方言馆预算吃紧，能不能斗胆问一句，都是缺在?哪方面呢？”

赫德一怔：“你什么意?思？”

“我想，学?生宿舍用地充裕，中国籍教?员薪水也应该很便宜。真正让您感到?缺钱的，恐怕是教?学?用具吧？”

林玉婵从容不迫，挎包里摸出一张最新的广方言馆课程表。

“力?学?、化?学?、工程学?、天文学?……勘探、制造、冶金、船务……这是您打算新开设的课程。”

赫德微微皱眉。这种内部资料，她从哪里弄来的？

回头可得?敲打一下?海关各职员。像她这种离职员工，不要随便放进来，更不能让她乱看乱拿。

不过这次她既然?拿到?了课程表，赫德也就不追究，很官方地回答：“都是对朝廷有用的课程。怎么了？”

“这些课程的教?授，需要各类西洋教?具——天平、砝码、棱镜、显微镜、齿轮、量杯、酒精灯、地球仪、各种常用化?学?元素样品……这些贵重的仪器用具，加剧了广方言馆的经费短缺……我猜。”

她胸有成竹地说了一大段，末了才谦虚地补充了一句“我猜”。赫德不禁微笑颔首。

“没想到?林小姐的生意?涉猎广泛，居然?连科学?仪器所需的价格也一清二楚——怎么，难道你有办法，能给我找到?更便宜的？”

这就属于客气话了。赫德一个英国人，又当官，手下?一堆能人，从英国洋行处都拿不到?更好的价格，她一个小小中国姑娘，除了脑子机灵点，能有什么门路？

赫德已经做好准备，若海关银子不够用，宁可自掏腰包，也不能让这个中国第一所新式学?校，课程上缺斤短两。

赫德指指身边的椅子。林玉婵余光看了一下?周围中国官员的脸色，识趣地继续站着。

今日她抽时间来海关赴宴喝酒，不是来给这些老夫子们瞧新鲜的，也不是单来跟赫德聊天叙旧的。

否则，在?家躺着不香吗？

她斟酌措辞，小心?说：“据我所知，这些仪器之所以昂贵，在?于它们在?中国无法制造，都需要从西洋进口?，运费就占了很大比例。如果每样单买一两件，确实单价令人咋舌。”

赫德笑了：“我又不需要批发?一大堆。大清国还没有第二个广方言馆。”

“如果您愿意?将?仪器采购的任务交给博雅公司，我可以试试，给您拿到?批发?价。”

赫德一下?子欠身。有人想凑上来跟他寒暄，他装没看见。

“你怎么做到?？”

林玉婵笑而不语。

她袖中捂着一封来自安庆的书信。安庆内军械所的年轻帮办徐建寅，对她这个修过蒸汽机、送他地球仪的古怪小姑娘念念不忘。老早就寄来一封信札，托轮船露娜带到?上海，又被苏敏官送到?她手里。

“林姑娘，”林玉婵当时读着信中的文言，脑海里自动翻译成了徐建寅的可爱无锡话，“谢谢侬的地球仪额，老好用了！我有一事呀，侬不是讲过，若我们需要啥实验器具，可以找你在?上海代购的呀？那我就冒昧的问一声，以下?这些器具，在?上海洋行要卖多少钞票呀？我没有太多的银两，但这些物事，我们军械所的帮办们真的很需要呀……实在?冒昧，如果太麻烦就算了额……信末附预算……”

信件末尾，列了一些常用的物理化?学?实验器具——显微镜、气压计、空气泵、四分仪、各种烧杯烧瓶、化?学?元素样本?……很多徐建寅只在?西学?著作里读过，知其功用，自己却从未见过，也无法准确描述它们的特性，只能按照自己的想象，绘了简单的图，请林玉婵帮忙打听。

林玉婵对这些仪器当然?很熟悉了，不能说如数家珍，起码课本?中、博物馆里，多少都见过。

她收到?信以后，立刻跑了几个相关洋行一一询问对照。得?到?的答案都是，这些器物需要向不同的西欧制造厂商购买，单价加运费十分昂贵，就算去除佣金，也大大超过徐建寅的预算。

林玉婵也不好意?思给人家回信说自己办不到?。于是暂时将?这信留着。

直到?她接到?赫德的邀请，发?现广方言馆也在?开设理化?课程……

单买太贵的东西，是不是可以团购砍一刀？

她抱着这个想法，眼中充满自信，朝赫德点点头，坚持道：

“我可以试试。能便宜多少不保证。如果不成功，您再让人原价买不迟。”

对赫德来说，这是件零风险的事。

赫德知道这姑娘卖关子，也知道她必定不肯解释，于是不多问。

“林小姐，”他轻磕酒杯，笑道，“我猜你今天不是来给本?官免费雪中送炭的——事先?说明，茶叶采购不要想翻盘，我们是按规矩办事……”

“多大点事！”林玉婵笑嘻嘻的回，“您不要那么客气呀！”

赫德招手叫来秘书。

“明天上午十点到?十点一刻，给林小姐留个时间。”

数日后，义兴商会会馆大厅，茶房刘五捧着一张木框装裱的厚纹纸，颠倒看着上头的花体英文，笑道：“苏太太，这上头写的是英文吗，小的怎一个字母都不认识？”

“大清皇家海关官方采购合作商。”林玉婵笑答，指着正中央墙上，“就那里吧。”

刘五爬上梯`子，叮咚几下?，把这大木框钉在?最显眼处。

大厅里数位友商围上来，抬头细看，啧啧称赞。

林玉婵拿着赫德和徐建寅的订单，去相关洋行谈团购，终于谈出个八折批发?价，运费也相应的分摊至一半。西欧最新制造的各种精密科学?仪器，此时应该已经装船出港，漂在?了太平洋上。

赫德不得?不服，立刻踢掉原先?报价的几个洋行，让海关跟博雅公司签了供货合约。

虽然?广方言馆的办学?经费还得?继续筹，但多少减轻了他的负担。

林玉婵的佣金也要得?很良心?，百分之五，够她跑腿的时间和精力?。

不过，她额外管赫德要了些东西——就是如今挂在?会馆大厅里的资质证明。

这是她软磨硬泡求来的——海关原本?无此规矩，去年她供货茶叶的时候，也没人给她开这么一张“合作证书”；但如今情势不一样。义兴商会根基不稳，亟需权贵背书，方能在?洋商和华人街坊中站稳脚跟。

赫德自知欠她人情，一张签字证明又不是什么违规的东西，于是爽快答应。

这份海关盖戳、赫德签名的证书，相当于一件护身符，让再有对商会心?怀不轨的二憨，不管华人还是洋人，动手之前能三思一下?。

自从那借“伤风败俗”闹事的几个首犯，被巡捕房罚了款，判了苦役，邻近街坊们便不敢妄动，慢慢接受了自己身边有个牝鸡司晨的商会的现实。

有时候看到?林玉婵出来进去，还会跟她点点头，侧身让个路。

加上林玉婵要来海关证书镇宅，给商会戴了顶洋帽子，更没人敢说什么。

此外，林玉婵还请商会中的加盟友商动用自己的关系，若是能求来个知县、道台什么的题字匾额，也赶紧挂在?商会里辟邪，刷一刷安全指数。

可惜中国人的关系网错综复杂，“面子”这东西比较玄幻，不是说求就能求来的，得?等机会。就算有人跟官府关系密切，也得?先?把自己罩住了，才有余力?照顾商会。

所以匾额什么暂时没有。林玉婵寻思，若是以后商会账目有盈余，赈灾、修路的时候捐点钱，不愁没有官府认证。

海关同样的证书还有另一份，让她裱起来，挂在?博雅小洋楼里。

过去那里挂着容闳的耶鲁毕业证书，拉丁文花体缠绕，逼格顶天，让每一个进来的洋人——尤其是美国人——肃然?起敬。

后来这墙上空了，林玉婵总觉得?缺点什么。现在?拿海关证明凑个数，表示我上头有人。

差强人意?。

然?后林玉婵将?西欧仪器制造公司的发?货汇单抄录一份，给徐建寅写了回信，托露娜带去安庆。

她告诉徐建寅，这些仪器都是从西欧直接发?货，自己没条件亲自验货。但所托洋行都是信誉出众的大公司，如果发?现货不对版，或是粗制滥造，徐公子可以直接找我免费退换。

在?信件末尾，林玉婵直接表示，这是朋友间互相帮助，佣金就免谈了。以后他若是有大额订单，再说。

不过，考虑到?徐建寅父子都是过分客气，不肯白?占人便宜的性格，林玉婵几乎能想到?，徐建寅收到?信以后，被老爹徐寿花样训斥：“不像话！快去给人家姑娘还钱！”

林玉婵又扯一张新信纸，大大方方地求了学?神一件事。

作者有话要说：京师同文馆其实没那么菜哈，这里夸张了。