44、VII.

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加布丽尔捂住脸，泪水从指缝间滚落：“不，这不对……明明是我杀的，你只是帮我善后啊！你明明和这一切没有关系，我从来没有想过把你卷进去。为什么……”

“我不奢求您的原谅，但那时我骗了您。”菲利克斯顿了顿，转而体贴地向其余人解释道，“那晚原本和我搭档巡夜的伙伴想到厨房喝两杯再上来，所以我独自走完了南塔附近的巡逻路线。那时，我发现塔顶书房的灯还亮着，就上去查看情况。加布丽尔女士站在门边，莱昂倒在地上。”

加布丽尔抬起头来。

“我走到莱昂身边确认他是否还有鼻息。那时加布丽尔女士问我，他活着吗……”菲利克斯垂下头去直面记忆，口气也变得阴沉，“我回答说，已经没有气息了。”

有谁咽下一口口水。

菲利克斯向加布丽尔歉然垂头：“但我骗了您。那时他还活着，我……我无法给出理由，但我的确撒谎了。”

“如果伤得真的很重，即便那时有呼吸，只要放着不管就可能死去。”罗伯兹不由自主为菲利克斯开脱，“所以你并没有－－”

“队长，”菲利克斯加重语气，阻止对方说下去，再一次坦白，将事实以缓慢而有力的字句锤进每个人心头，“是我杀了莱昂。”

即便是理性上早就确认的结论，艾格尼丝感到又一阵晕眩。

就好像搭上了北国传说中妖精的雪橇，她一旦踏上揭开莱昂之死谜题的道路，便无法停止，无法宣布半途而废。雪橇罔顾她的意志，向前、一直向前进，一路扬起白色的尘埃，割裂雪原，留下不可弥合的伤口。

－－“你想要真相，可是你准备好了吗？”

伊恩的低语声再次在艾格尼丝耳畔响起。

她猛地闭上眼。

而菲利克斯的自述还在继续。

“我承诺会妥善处理这件事，让加布丽尔女士先行离开。在那之后，莱昂短暂清醒过，但我－－”菲利克斯握了一个空拳，扬起又无力垂下。他将腰间的佩剑解下，交给罗伯兹：“向手无寸铁、向我求救的人动手，我已经没有资格佩戴这把剑了。”

卫队长的嘴唇颤抖了一下，他最后什么都没说，双手接过佩剑。

“如希尔达卿所言，我擦去了桌角的血迹，那样就不会有人怀疑莱昂可能有其它死因。我原本打算第二天就立刻向理查大人坦白罪行，接受他的惩罚。但－－”

加布丽尔双手捂住嘴，还是发出了一声压抑的抽泣。

“伊恩的所作所为……完全在我的意料之外。所以听说书房起火，我也吓了一跳。”菲利克斯露出几近自虐的微笑，“伊恩可疑得太过明显，我竟然不由自主地想将罪责推到他身上。所以……不需要为我感到可惜。我是个卑鄙的人。”

“如果你真的卑鄙，那么就该让加布丽尔为你担下罪责。”希尔达已经从震惊中恢复了冷静，她直视菲利克斯的双眼，“这个问题你没有义务回答，但我还是想知道，你……为什么要杀了莱昂？”

菲利克斯弯了弯眼角。他目不斜视，笑容有些悲哀：“我选择不回答这个问题。”

事态发展超出首席神官的预料，他的口气也不再强硬：“罗伯兹阁下，您看……”

“暂时把菲利克斯卿单独隔离起来，至于之后怎么办……我立刻向理查大人报告。”

“加布丽尔女士与莱昂想要谋害理查大人还有艾格尼丝女士是事实，但是实质上他们没有来得及造成任何损害，所以我认为，加布丽尔女士不应当被看作罪人。”菲利克斯停顿须臾，又补充说，“虽然我不知道伊恩为什么要那么做，但我愿意将其理解为替我遮掩拖延，给我逃走的时机。所以还请不要太苛责他。”

罗伯兹颔首：“我知道了。那么请你跟我走一趟。”

“不需要镣铐吗？”

“菲利克斯！”

“是，队长。”

在菲利克斯即将随罗伯兹离开的时刻，艾格尼丝终于从火焰灼烧般的喉咙深处挤出声音：“你……后悔吗？”

菲利克斯回头，以想要将她以眼神珍藏的方式凝视了她片刻，露出十分满足似的快乐表情，肯定地、毫无犹疑地回答：

“非常后悔。”

在仿佛要撼动石头堡垒的雷雨之中，真相的帷幕缓缓落下。

至少表面上如此。

作者有话要说：感谢sleepy梅的地雷！

感觉还有一堆疑问没解决？这么感觉就对了，这个案子还没完全结束（抱头战略性打滚卖萌.gif）

可以从头看一下案发初期到最后这里大家的对话，菲利克斯不止一次欲言又止、或者顺势甩锅、或者把话题往自己有问题的方向带。