31、IV.

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光焰熄灭后,黑夜更深。

瞬息之间，艾格尼丝与伊恩身上都仿佛发生了剧变。

他现出她从未见过的神色，不知所措中夹杂着痛意。但他浑然不觉,因为她敞开的姿态令他同样感到陌生。

那股神出鬼没的奇异冲动久违地爬上艾格尼丝的后背。是这股冲动让她在寒冷的温室中踮脚亲吻伊恩，令她没有完全理解伊恩的问句就答应与他私奔。此时此刻，她又一次在回过神时已经行动,伸手触碰伊恩的脸颊。

伊恩却打了个寒颤。

他像是真的在仲夏夜感到一阵恶寒，僵硬地后退,直直看了艾格尼丝片刻，忽然别过脸冰冷地说：“看来我醉了。刚才的话，就当我没有说过。”

“你在害怕什么？”艾格尼丝的手指蜷缩了两下,握成空心的拳。

伊恩露出拒绝回答的微笑。

“那么至少，就当是今晚道别的礼物，能不能告诉我－－”她忽然感到十分疲倦，叹息似地将话说完,“你之所以对我这样执着，究竟是因为你从来没有真正得到过我,还是只是因为你因为我受伤而无法用剑？”

伊恩认真地思索片刻，略带不甘地坦白：“我不知道。”

他抬眸看她,像是感到十分有趣，温和却也含着讽刺地补充：“如果知道,今晚我就不会在这里了。”

“看起来今晚不管是你还是我都没能达成目的。”艾格尼丝将面具重新戴回脸上,以客气而疏远的口吻陈述，显然自己都不相信说出口的话会有任何信服力，“我希望你至少能再考虑一下，当然，我指的是和解的事。”

“我会的。”伊恩同样礼貌而冷淡地应答。

“我们还是分开回去为好。”艾格尼丝这么说着,便向通向城墙下的阶梯走去。

伊恩却突然出声：“等等。”

她没有止步。

他感到恼火似地沉默了片刻，才再次以礼貌而冰冷的语气开口：“艾格尼丝女士，我建议您稍等片刻再回去，您看，会场那里似乎出了什么事。”

艾格尼丝往回登了两级台阶，越过城墙向着主厅的方向望去。

临近舞会最后时刻的狂欢已然不远，人影正从花园各处向着舞池与灯光移动。但他们的步子快而杂乱，困惑的议论声此起彼伏，涌动的人群更像是听到号角匆匆从醉酒的昏睡中醒来的军队，堵在算不得狭窄的大厅后门口，无法一探究竟。

“嗝，喂，那边的，所有人这都是怎么了？”

“伙计，你还是从地上起来吧，好像大厅那里出了什么不得了的事。”

“你们这种买了个旧面具混进来大吃大喝的家伙知道些什么！明明所有人都只是听说大厅里起了骚动，就一股脑地往里面挤。”

“据我所知，似乎是出现了一位不速之客。”

“难道是刺客？”

“咿！威尔海姆，我们还是快离开这里吧！”

“冷静点，亲爱的，都堵在这里，想逃也逃不开啊。”

“借－－过！”希尔达用力推开挡在面前的人群，向着骚动的中心挤，收获了一路的咒骂，也弄丢了身上的羽翼装饰。她毫不在意，继续以称得上野蛮的劲头分开人堆前进，同时撤销了改变发色的术式，将原本用来维持变装的魔力用以加强感官和力量。

她粗暴地将身量几乎是她两倍的一个中年人撞开：“该死，给我让开！”

“希尔达卿？”

好不容易钻进了原本的舞池区域，希尔达迎面碰上同样形容狼狈的菲利克斯·劳伦佐。

希尔达立刻一步凑近，低声问：“什么情况？”

“似乎舞会混进了一个奇怪的人物，但是根本没人说得清到底有哪里不对劲，”菲利克斯反手抹去额际的汗水，口气泄露出焦躁，“这里太昏暗了，即便真的有那么一个人也根本找不到，流言蜚语倒是越来越离谱。”

“有没有可能提前亮灯？”

“我也是这么想的，但理查大人很早就退场休息了，似乎要到午夜时分才会再次现身。刚才我的同伴去报信了，但是现在还没回来。”

希尔达烦躁地扁嘴：“那么她呢？”

菲利克斯立刻会意，却先略带谴责意味地看了她一眼，仿佛在提醒希尔达玩忽职守：“我今晚没有找到她。”

“这下有点麻烦。”希尔达以眼神锁住菲利克斯，掂量他是否可信，最后她将声音压得更低，“柯蒂斯那个混蛋呢？有没有见到过他？”菲利克斯慢了半拍才反应过来，却没立刻回答，过了片刻反问：“今晚他们两个在一起？”