15、布鲁曼

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跟了一个不着四六的“爹”，有了三餐饱饭四季衣衫，每天读书写字混吃等死，和之前比起来，那是一重天一重地。至于现在他干的这些小媳妇儿似的活计么，都不能叫活计，撑死算在混吃等死里头。他觉着自己占大便宜了。有时甚至觉得自己便宜占大发了，莫名生出一种惶恐，生怕将来天道往复，占多大的便宜还多大的罪！然而他向来不是想得长远的人，刚想到罪过便不想了，从席子底下摸出陆弘景送他的北戎笔，在纸上勾勾画画，怕人看见，左手挡着，右手画。本来没想画来着，起头练的字，练着练着，那些缺胳膊少腿的庆朝字就成了一个个小人……

端正好，萧煜从伤号房里出来，有话要找陆弘景说，直直过来，也不敲门，先站在门口往里扫一眼。

他见过那半死不活的北戎人，看了看伤情，伤重，人也将死将活的，还发着高热，实话没问来，听了两耳朵烧糊涂了的胡话。胡话当中反复提到三个字：布鲁曼。在北戎话里，布鲁曼是活在十层地狱的魔鬼，每百年出来祸害一回人世。若是放在天山北路到川陕一带，布鲁曼就不是魔鬼，是个活在百姓口中，比魔鬼还可怕的大活人。没人见过这个活布鲁曼的真面目，或者说见过的都死了好久了。萧煜找陆弘景而不是找老铁说这个，是因为陆弘景认识一个与活布鲁曼交过手的人，那人隐世多年，要找他，只能先找陆弘景。

萧煜站营房门口随便扫的那一眼，正看见龙湛在纸上描着什么，行迹还挺鬼祟，一边手握笔，另一边手还围着挡着，好像怕被谁偷瞧了去似的。他不挡着还好，一挡，萧将军的兴味就给引起来了，只见他悄悄过来，没声息立在他身后，目光越过手臂圈起的屏障，看了个一清二楚。纸上描着一个小人儿，柴禾棍似的胳膊手臂，木桩子似的身段，当中顶着一个西瓜似的脑袋，脑袋上五官模糊，乍一看呲牙咧嘴，细一看直眉瞪眼，柴禾棍似的胳膊上擎着一根棒子，似乎立马就要脱手而去，小人儿嘴旁还有六个字：哇呀呀！哪！里！走！

……

看到这儿，萧将军脑子里冒出了一句顺口溜：打南边儿来了个满头黄毛的猪笼草，手里把着根黢黑的黑狗棒棍。

其实，萧将军能瞧出来画上画的是黄毛陆将军，完全是天外飞来的灵光一闪——那根棒子上描的云纹像极了“离离原上草”，缭乱，根根直立，胡乱生长，可好歹在最底下的那个，勉强看起来像朵云。

萧将军板着脸在心里乐了一会儿，他怎么来的怎么出去，到了外边找到陆弘景，先和他说正事，说完了正事一拍他肩膀道：“不容易，养个干儿子都知道帮你画像了……”

“真的？！”这货喜得眉花眼笑，还没等萧将军说完他就直奔龙湛所在的营房而去，没一会儿，萧将军听见那货在里头乍着嗓子干嚎：你个舅子的！老子是长这副德行的吗？！

多少年以后，龙湛仍爱在纸上描小人，一描描两个，纸上描着的两个小人，都是柴禾棍胳膊木桩身，西瓜脑袋粗五官，两只柴禾棍似的胳膊交叉在了一起，似乎是个手拖手的模样，一个边上写着“我”，另一个边上写着“他”。下边还有好多张，都是“我”和“他”。“我”越来越高，“他”越来越矮，还是胳膊画交叉，连手指头都不会画，笔头功夫多年如一日的差劲。只不过后来聪明了，偷偷描，偷偷藏，有时和肉干一起藏，有时单独藏，更多的是藏在席子底下，藏不下就往地下或树上藏，直到他入了健儿营，有了战功，封了参将、将军，一路封上去，宅子也越换越大，他还是把这些东西往席子底下藏。行军打仗时候也不忘随身带上几张，或是偷空描上几张，一开始只是手拖着手，后来就杂了，有些是“我”压着“他”，有些是“他”骑着“我”，还有两个西瓜脑袋黏在一起，看起来像是嘴贴嘴的，不一而足。龙湛描得满心惬意，描完了往怀里一揣，夜里也能出来一场又甜又黏的春/梦。

至于小人们煞风景的脑袋胳膊和五官，不影响，他能自发替换成该要替换的人。

从手拖手到“我”压“他”或是“他”骑“我”，路还长着呢，就是弄明白自己这份心，就花了不少时日。现下，龙湛还在三餐饱饭四季衣衫过出来的好日子当中泡着，一门心思围着他那不着四六的“爹”转，大多数时候还在琢磨怎么能把那点儿家务活做得好之又好，最好做出花来，把“爹”伺候舒坦了，好留住他这份好日子。描小人是开小差的一种，全是无心，谁知头一次就让他那干爹逮个正着，然后人气了个倒仰，气得颠出门去，当天夜里都没回窝。

三变某些事情上特爱揪细，有时还爱臭美，看着牡丹真国色，实际也养了一身的臭毛病，臭毛病平时没啥，时机凑巧，那就要发作。这天三变连着被伤了胳膊、见了燕然、一串干亲围追堵截、老铁还一竿子把他支去北戎……，事都凑一块儿了，再看见干儿子把他画成西瓜脑袋柴禾棍胳膊，不炸毛才怪！

正好当天夜里关防衙门开会，索性不回来了，随便支使身边一个小兵过去告诉一声，让那傻不隆冬的干儿子别傻等了，他今夜不回，让他趁早睡！

夜里开小会，陆弘景是躺着开的，开之前还喝了一碗药，周身疼痛暂时钝了一点，他强打精神说起了这个传说中的“布鲁曼”。

“我这是听说的，都是听说的啊，没一点是我亲身经历的。”三变开腔之前要先来一段剖白，实话实说的意思，是不是瞎编的，只有说给他听的那个人才知道。

“大约在二十几年前，天山北路出了这么一号人物，真名已不可考，因行事作风太像魔鬼，世人干脆叫他‘布鲁曼’。起初布鲁曼是独来独往的，往往单枪匹马抢掠一个镇集，抢完之后不留一个活口，一刀没毙命的，也会在他放的一把火里慢慢烧死。不过一年多，整个天山北路闻风丧胆，人人都说不清这个布鲁曼为何与世间有这样大的仇怨，抢了不算，还非得全部杀光！”

“透他娘的！照这个路数，这桩案子这个布鲁曼脱不了干系啊！”张思道是武人的体格，脑子也是个武人的脑子，想事直接，案子路数差不多的，他都归为一类，何况他被这桩案子连累，连着一个来月没摸过色子了，心瘾上来，火气特别的大。

“那倒未必，仅仅凭借屠村放火和一个北戎活口的胡话，定不了案！这回来的是一群，不是单枪匹马的一个，说不定是有心人放的烟幕弹呢？”说话的是老铁手下的另一员爱将，姓李名景隆，不爱赌不爱色不爱钱不爱权，人活成这样清白干净无欲无求，在旁人看来基本没什么活头了。他白水一样活着也有个好处，那就是想要动真格的收买他，没缝可钻。

此人生于大富之家，见惯了钱，就不怎么把钱放在眼里，钱和官总是一体双生的，不想钱了，那必然也就不想官。只不过李景隆的爹颇想儿子弄个官来当当，越大越好，起初把他送私塾，想走文路，后来发现儿子实在不是块读书的料，就托了门路送到兵营来，沙场凶险，可升官最快，若是有仗可打，那升得更快，只要不怕死。李景隆进来不过几年的工夫就从小卒子升到了千户，距参将仅一步之遥，如此倒推，此人必定是个横货，死算什么，生如寄死如归，死了就是回家了，回天地大家，化尘土一抔，赤条条来去无牵挂，最好。

这个李景隆，人是无欲无求了，想的东西却和旁人差不多，都离不开一个“无利不起早”，也可能是因为他认为凡人普遍如此，脱俗的没几个，所以想事也从人之大欲想开去：“天山北路距虎牢关上千里之遥，两边即便要勾连，不可能一点动静都没有，退一步说，两边勾连起来，布鲁曼从天山老巢出来，不辞劳苦，千里万里的来到北戎与庆朝交界，杀人屠村，又能得到什么好处？”

“我要说的就是这个，”陆弘景紧扣双唇忍了一会儿痛，痛过了才慢慢开口，“世上就有这么一种人，他杀人放火不图名不图利不图好处，就图个痛快。比如这个布鲁曼，杀人就好像喝水吃饭，一天不杀就和一天不吃不喝一个样。我听人说，他就好比一个耕着几亩薄田的农夫，人命就是肥料，白日里尽情杀一通，就好比往薄田里灌足了肥，夜里他就睡得特别过瘾，蒙头大睡，和死了一样的睡。要是有一天没杀人，他那几亩薄田没得灌，夜里他就浑身做痒，一刻不得安宁。这样的人，你说他杀人是为了什么，不过就是过瘾二字。哪里有人让他杀过瘾，他便去往哪里。”

“照你这么说，天山北路的人都该被他杀光了才对，毕竟那儿本就地广人稀。”老铁又揪胡子，好不容易揪下一根，自己疼半死。

“越是近处，布鲁曼越不好下手，兔子还不吃窝边草呢，这么多年来一直没有人见过他的真面目，估计就是因为他太像个普通人了。”萧煜和陆弘景坐在最下首，往常开会，他不甚言语，此时冷不防言语一声，二十几双眼睛都从各种物事上挪过来，往他脸上招呼。

今日坐下开会的二十好几人当中，陆弘景和萧煜算是资历最浅、品级最低的，放在别的关防，怕是连说话的机会都没有，只不过虎牢关的老大向来不爱搞一言堂，也不爱弄论资排辈，只要是有想法的，不论资历多浅、品级多低，都可以开口畅言，只要说得有理，他照单收了，还给几句鼓励，心里也默默记下，将来有了时机，他便把那脑子活络、胆子老大的超拔上去，给他做副手，再历练几年，有了战功，一个个的往外放，放出去自立门户，有个别特别有能耐的，磨个五六年，还能磨成封疆大吏。这就是为什么那些有钱有权的或是没钱没权的，都乐意往老铁这儿送人，古往今来，不妒贤嫉能的长官太少了，伯乐一般愿意提拔比自己还有能耐的人的长官就更少了，因此，跟着老铁的这一批大兵小将们都知道惜福，有什么主意自己绝不藏着掖着，该说的一次说完，出谋划策也都特别热心。

萧煜这个说法虽然不算特别出彩，但也有一定道理，顺着想也能想出一些非同一般的东西来，比如：二十几年来，布鲁曼烧杀抢掠无恶不作，却没有人见识过他或她的庐山真面目，那说明这个人藏得太好了，能藏得这么好的人，面目和身条一定都是那种平平常常普普通通，一转身便湮没在人海里的，生人见过了也想不起来，而住在隔邻的熟人，是怎么也想不到这人就是那个恶鬼“布鲁曼”。想来，此人平日里应当是个少言寡语的，至少看上去老实巴交，不会主动去招惹是非，邻里有个难处，他还会出手相帮一二。而且，他的藏身之所，须得是这样的村落或镇集或城池——“布鲁曼”或许来过，杀过，但不是伤筋动骨的杀法，这个村落或镇集或城池能够劫后余生，此后应该也受过大大小小几次劫难，劫难过后总能残喘苟延地活下来。这样的地方，在整个天山北路，说多不多，说少不少，要是有足够的时间和人力物力财力，终归是可以找到的。问题是，他们没有足够的时间，也没有充足的人力物力财力去铺张开来，在整个天山北路铺一张网，去捞这个传说中的布鲁曼。

最省钱省事的办法，是从兵部入手。兵部有个奇案库，里边记录了兵部经手过的各种稀奇古怪的案子，尤其是虎牢关这样军政混同的关防，案子出来，先由关防经手，断不了的无头案报上兵部，兵部视情形上呈皇帝，特别棘手的案子，皇帝会让兵部会同刑部、大理寺一同办理，牵涉到皇亲国戚或是手握兵权的封疆大吏，兵部不便出面的，就把案子转给刑部、大理寺和都察院。从庆朝开国至今，天下还算太平，离奇案子出得有限，查起来好查，可也只是好查而已，案情查到哪一步，水落石出了没有，从哪头开始查到哪头，这些可能都有，但案子与案子之间有无关联，那却是没有的。

“兵部那头来了消息，说是奇案库里没见过这样的兵器，”老铁一开言，所有人忽然泄出一股气，怎么说呢，这样的结果算是意料当中的，虽然一起头就没抱多大希望，但真得了消息，还是忍不住要泄气。“但……”，老铁见手底下的将官们一个个霜打了的茄子似的，就“但”了一下，好在他不是那卖关子的脾性，“但”完了就直说，“老刘和我说了一件他自己经过的事儿，日子忒久，得三十多年前了……”