2、贺乔迁定居扬州城 喜相逢士隐遇旧友

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扬州，素来是文人墨客笔下的胜地。

“夜雪初霁，荠麦弥望。入其城则四顾萧条，寒水自碧。暮色渐起，戍角悲吟。”“十年一觉扬州梦，赢得风流薄幸名。”“谁知竹西路，歌吹是扬州”“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”自古以来，古人吟咏扬州的诗词并不在少，此时虽已是7月中旬，比不得春日里的扬州，但两岸的盛景仍足以让人眼花缭乱。

姑苏到扬州相隔两百里，一路上白日里行船，到了夜间便靠岸休息，走走停停行了约有三四日就到扬州。

下了船第一日宿在客栈，只是那一船家私等大件竟无处安放。士隐思量一刻便知是自己失策了，在此处并无亲朋，又贸贸然的带了满满一船家私，此时只得先急急得赁一间屋子暂且存放些许时日，再慢慢寻找合心意的屋子。

第二日，起床梳洗一番之后，士隐叫来小二问道：“你可识得掮客？”“客官是何缘要找掮客？”“我想赁一间屋子，大小不必计较，只是要尽快。”“客官您稍候，我这就去替您找掮客。”士隐谢过那小二，随手递过去一把铜板，那小二便推辞一番，只是士隐坚持，那小二便收下了，替士隐找那掮客时自是更加尽心。

不多时，待到吃早饭的时候，一个瘦高的男子便走了进来，衣着虽有些旧，但浆洗的十分干净。

“哪位是姓甄的老爷？”一旁伺候的下人看向士隐，士隐便做了个手势，示意下人将那掮客请来。

“见过老爷，小的陈五，听说老爷想赁一间屋子，只是不知是何用处？”说着便向士隐作了个揖。

“我从姑苏来，带的家具无处安放，现在急需找一间屋子放这些家私，若你这件事能做的好，我便连同买屋子的活计一同交于你去办。如若你办的不尽如人意，我便。。。”士隐说着，到后边声音也变得森然起来。

“小的定不负老爷重托！”那陈五有些诚惶诚恐了。

“越快越好，也不拘什么大小，只是要快。办好了，自然有赏。”说着便打发下人去送陈五出去。

许是这恩威并施有了效果，待到下午申时时分陈五便来回话了。

在那安定书院后有一小院，原是一个书生读书所用，只是近一月要回家成亲，便空了出来，刚好可以租来与士隐放家私等物，价钱也合适。

士隐便又将买房之事托付于他，又嘱咐他“家中人口少，二进院子便已足够。若有个花园子便是最好。”

如此，过了有小半月了，那陈五才来回话，“有一位员外老爷，家中老母去了，要举家回乡守孝，然手头不济，便想着将扬州城的住处买了屋，换些钱好回家手里松泛些，那屋子急着脱手，价钱倒是十分实惠，还有个您想要的花园子，只是那员外家中人口有些多，并非二进的院子，是个三进，些许有些大了，老爷您看？”

士隐便先让陈五领他去那屋里看了一看，花园虽因无人打理而有些破败，但若好好休整一番定然十分精致。那屋子在那寿安寺巷中，靠近明真观，地段也不错。

问了价格，因那员外急着脱手，只要了三百两，只是须得尽快交付与他，平日里这等屋子三百五十两也不定买得到，士隐犹豫了一下，到底还是买下了。

下午士隐便请了中人，签字画押，交付清楚，手续都办齐全，买下了那三进的院子。

而后士隐便给了二两银子的辛苦钱与那陈五，那陈五自是千恩万谢。