15、大旱

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章元敬没有为自己将来的婆媳问题烦恼多久，一直到秋收到来，青州也没有再下一场雨，听说许多支流已经干涸，就连镇上那口供给喝水的深井也有些不堪重负了。

稻子被晒得干枯发黄，伸手扒拉一下就发出哇啦啦的声音，摊开手掌一看，却都是空壳，偶尔几颗能吃的米粒也干瘪的很。

这时候原本不担心的人也担心起来了，他们不得不承认从他们记忆之中以来，从未经历过干旱的青州经历了百年难得一遇的大旱。

粮价眼看着一日日上浮，以肉眼可见的速度攀升，即使有县太爷的政令也无济于事。

这时候跟着族长一脉一块儿购买了粮食的族人难免暗自庆幸，而偶有几个对青州报以极大信任的，如今就是叫苦也没办法，一群人去族长家闹了好多天，最后也只得了少许粮食，那还是族长怕他们闹大了不好才让出来的。

这种日子一直扛到了秋收，青州这边的收成还不到往年的三成，这还算是好的，据说某些地方几乎颗粒无收。

章家的佃农来了一趟青州县，他们租种章家的田地也已经十多年了，这会儿只扛着一个袋子，那个晒得焦黑的老汉满脸的愧疚不安。

“老太太，真的是没法子了，田里头稻子都枯死了，我们没日没夜的担水，最后也就活了这些，今年这要是再不下雨，恐怕连饭都吃不上了。”看起来忠厚老实的男人似乎都要哭出来，一边讷讷说道，“我对不起东家，这老天是要逼死人啊......”

姜氏的心里头也是阵阵发冷，看了看那袋子谷子，又看了看老汉哭诉的脸孔，最后揉了揉眉头说道：“一共有多少粮食？你们自家可够吃？”

老汉脸上闪过一丝赫然，最后还是老老实实说道：“村里头断流之后，我们一家子挑水也就救回了三亩地，这三亩地能有往年五层的收成，其他的，哎，不说也罢。”

姜氏心中明白的很，就算是收成再不好，这一袋子谷子也是少了，这佃农无非是看他们没有个顶事的人，先把自家的口粮留下来。

她一开始是愤怒的，随即又叹了口气，死到临头的时候谁还能顾着别人呢？

老汉大概是察觉到她的心思，抹了抹眼泪，拍了自己一巴掌说道：“老太太，我不是东西，可是家里头那么多口人，我，我也得让他们活下去啊。”

章家确实是厚道人家了，但今年收成实在是太差了，若是拿出四成地租来的话，他们家不到冬天就得断粮，连这个年都过不去，所以在家里头婆娘的劝说下，他到底是默认了。

姜氏也是想要狠狠骂他一顿，但骂了人他们也不能这把粮食送过来，或许她也可以求族长出面把粮食收回来，但这样一来不是等于把人逼死？

自认不是个好人的姜老太太也做不出这样的事情来，所以也只能暂时忍了这件事：“罢了，我也不是那等狠心的人，只是明年日子好了，欠了的就得还上。”

老汉一听，倒是感激涕零起来，连声说道：“谢谢老太太，明年我一定还上，一定还。”

这也是老汉内心深处的希望，若是明年风调雨顺的话，何愁还不上呢，就算还是缺粮，山里头总也能找到吃的，总归不会饿死的。

等那老汉走了，姜氏叹了口气，让李婶和小翠把那袋子粮食抬出去，虽说不多，但终归也是粮食，如今出去买的话可得费不少银钱。

章元敬伸手拍了拍姜氏的后背，安慰道：“奶奶，你不要太担心。”

姜氏将他搂在怀中，叹了口气说道：“我只怕日子会不安稳。”

章元敬也担心啊，他烦透了颠沛的日子，好不容易有了奶奶，有了娘亲，有了姐姐，自然希望日子能够安安稳稳的过下去，谁知道这还没享受两年就遇到了这种事情。

这时候他深恨自己年纪太小，什么忙都帮不上，唯一能做的就是安慰安慰家人，让他们别为了这件事愁眉不展。

只是等天气慢慢变凉起来，天空中也没下一滴雨，天气凉了，人心却越发的浮躁。

为了镇中喝水的井已经爆发了好几次冲突，有一次还见了血，听见消息的时候一家子人只觉得心惊胆战，无比庆幸家里头的水井还能出水，否则他们连个去挑水的人都没有。

姜氏当机立断的将大门紧闭，除了李婶还时常出去看看能不能买到菜，打探打探消息之外，其余人都老老实实的窝在家里头不再出门。天气越来越冷，章家的日子却几乎与世隔绝，对于章元敬来说日子并没有什么不同，在此之前姜氏和孙氏也不放心让他出门。