20、萧老餮

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杜辞长叹一口气，转过身体，伸手摸了摸妹妹的头发，“爹爹受伤之事，前些日子进京为何不说？”

原来是这件事！杜若心下大定。

她低头垂眸，眼睛盯着自己脚上的绣花鞋，声音低低说：“爹爹不让说。”

家里再没有比他科考的事情重要了。若是顺利，杜家的社会阶级能往前提一提。

士，这个阶级是所有农、工、商人的梦想。

士，意味着地位和财富，天下之人皆为这个目标奔赴。

杜辞站到了士这个门槛前，只待他顺利垮过去。

“罢了，若若你记着，我是长子，是你大哥，往后有事切不可欺瞒与我，知道吗？”

“你还小，不应当这么辛苦。我的妹妹合该无忧无虑，安然顺遂。”而不是像现在这般，为生计奔波。

杜若没有兄弟姐妹，外公去世后，她习惯了独自一人，她知道这世上只有自己才能给自己遮风挡雨。现在突然有一个人接过了她手中的伞，这让她险些落泪。

或许他是为了原主才说了这一番话，但杜若都心怀感恩自己能遇见这么好的人。

重重地点了点头，“嗯，不瞒着大哥。”

此番谈话，让兄妹俩的感情更进了一步，下午送杜辞离开家时，杜若望着他离去的方向久久不语。

大家只当她舍不得哥哥，却不知道她此刻才真正融入了这个家。

——

晚上。

宴席的菜都让朋友们打包了，杜若新做了几道菜，大家围坐一起边聊边吃晚饭。

柳姜氏说起了明天的安排，“明儿我去地里瞧瞧，水田缺不了水，杂草也该除了。”

杜河听到岳母想要下地干活，忙道：“娘，怎么能让您来做这事儿？”

“行了，我已经决定，你无需多说，养好身子才是正经。”

杜若举举手，开口说：“明儿我要进京买下水，后天去摆摊。”

大家现在对她要摆摊的事情接受良好，只嘱咐了几句后就说起了其他话题。

——

处理卤味是件繁琐的事情。

杜若忍着滑溜的触感和难闻的气味，一一把它们清洗干净。

她很想花钱招人把下水处理好，可洗三宴花了不少银子，以后大哥科举的花费也不是小数目，她就打住了这个想法。

算了，钱还是得花在刀刃上。

食材进锅卤制，她得以休息一会儿。

杜若休息时喜欢看花，可月季还在努力长枝条，花苞还没影子。她转而看起了笋芽。

笋芽是从月季基部长起来的嫩芽。一棵月季爆了笋芽，未来才有希望。

笋芽直挺，长到一定程度时，有的会长出侧枝。若是没有长侧枝，那么只能靠人工干预，把芽芯摘掉，俗称“打顶。”

打顶会让月季的株型更加饱满，等开花时才会更加好看。

移栽过来的两柱月季都打了顶，侧枝也长出来了。

杜若估摸着再过两个月，月季就能爆花。

再这之前，她得先想想到时怎么利用这些花儿。

她种的两款都是切花月季，适合做男女朋友互赠的礼物。

可大兴朝还没有这个概念，一般男女有意都是送些荷包、簪子和扇子之类的东西。

杜若苦思冥想了好一会儿，暂时想不出什么好办法，只能暂且放下这事儿。

——

京城似乎每天都是热热闹闹的。

杜若坐在牛车上，摇摇晃晃来到了之前租好的摊位。

赵大健帮忙把东西搬下来，之后跟杜若说：“若若，傍晚酉时中回家，记得早点来坐车。”

“知道了，大健哥。”

杜若的东西不算多，一张桌子，一个小炉子、小锅和一个切菜的案板和菜刀，剩下的就是食材和油纸之类的小玩意儿了。

她的摊位在街头，因此旁边只有一个邻居，摊主是个面容和善的中年妇女，她卖的是面饼。

何氏早就对自己隔壁的摊子好奇得紧。她跟管理的官差打听过，这个摊位早就被人定下了，可迟迟不见有人过来摆摊，她还以为摊主知道这个位置不好不想要了呢。没想到等来到却是一位半大的小姑娘。

她鼻子灵，隐约闻到了盆里散发出来的香味。

也是卖吃食的。

这个认知让何氏心中郁卒，同行相争，她的面饼摊子生意本就算不上多少，现在又来一人分羹，她能乐意才怪。

“小姑娘，你这是要卖什么呢？”

此时杜若也把东西归置好了，听到问话，一把掀开了盖子，“婶子，我卖些卤味。”

卤味这东西，何氏从来没有听说过。她看到了盆里面弯弯曲曲的肠子，一时骇然，“小姑娘，你，你这怎么卖这种腌臜的东西？”

话这么说的同时，她心里松了一口气。