78、子湛

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年才十六,得中解元，不到一日，贾瑚的?名?字传遍金陵。

前?朝本有乡试后各省自办“鹿鸣宴”,巡抚主持,新科举子同庆,各做诗文。但本朝开国时,圣上觉此宴太过流于形式，还劳民伤财无用，便命不许官府再?办此宴，也不许乡绅等私下宴请举子。也是防着举子们还未入官场便开始各自结党攀附。

此条令在刚颁布时自然?是人人遵守,无人敢越雷池一步。但随着开国高祖去世,圣上登基，天下承平日久,圣上待诸臣又比高祖宽不少,这官面上的?“鹿鸣宴”虽然?仍不举办，但桂榜一放,新科举子们免不了要被?同省的?诸官员乡绅邀请赴宴,若有家境贫寒的?举子，那往门上送礼的?就更多了，全是指望趁这时候和举子先有个交情,等举子往后出息进益了，谈论起来两家早就有情分不是？

天下太平已久，官场上人脉越来越重要，是以桂榜上名?次越靠前?者?，受到的?示好如帖子礼物等便越多。若是有榜上举子还尚未成?婚的?，每位年轻举子都有数家人家说亲。

贾瑚是江苏省头?名?解元，还是十六岁的?年轻举子,是京中荣国府史太君长?子长?孙，还是贾将军嫡长?子，岳家是正二品直隶总督，师从探花出身的?正三品山东布政使，一时间，他暂居的?薛家门上如雪花一般飞来各家名?帖请帖想要与他结识。

金陵城中更不知有多少人家听得贾解元身上早有婚约扼腕叹息，深恨这等佳婿为甚不是自家的?。

还更有一等人，打听得贾解元年已十六，而其未婚妻王总督家姑娘比他小?着六岁，两人若要完婚最少还得五六年的?功夫。想那贾解元乃少年人，血气方刚的?，还未娶妻，也未听得有姬妾，只怕夜间孤枕难眠。这等人便起了心思，暗暗往族中搜罗庶出女儿或是往民间去寻出色的?女子，预备若有机会见到贾解元，便献上为妾，两家关系不是更近？

但金陵城中各家“好意”，在贾瑚看来都是烦恼。

乡试卷子一律糊名?，各人的?答卷是一位主考官三位副考官和数位同考官一并决定名?次，每省的?考官都是朝廷钦派，考官从京城到达各地后，立时入贡院闭门歇息准备监考，周围由官兵和朝廷护送人员一同把?守，直到乡试结束出榜后考官才得出贡院，最大程度防止舞弊。

贾瑚尽知自己水平，自进学之后也有四年了，他下的?苦功不比贾珠少，又是跟着林姑父读书，又是在国子监两年，他学得一身应试做文章本事，心下估计这一科下来最少能在殿试中得个庶吉士。

乡试考了九日，三场的?试题答下来他便知他名?次定不会低，很有可能在二到十名?亚元之列。

本朝人口不少，科考三年一次，凡本省生员监生荫生等皆可参考，江苏繁庶，参考者?足有几千之众，能榜上有名?者?不过几十之一。

人外有人，纵然?他比旁人多一世记忆，不过是起步略高些，开蒙时读书认字不用费力?罢了。他上辈子可从没学过这等科考诗词文章，不敢妄称定能夺得头?名?。

他也确实不想得这个头?名?解元。

便是第二名?亚元也能比解元低调些，不那么引人注目。

是他对自己实力?估计得太低，还是今科确实没有比他更出色的?考生？

薛府正院内，从薛良王宜静到王仁贾琏王熙凤，再?到那粗使的?丫头?婆子，人人面上都洋溢着喜气。薛良拄着杖满面笑容，王宜静眼角闪烁泪花。王仁已是心服口服，也信了王熙凤的?“不是人人都是瑚大哥”等话。贾琏激动得说不出话，跳到贾瑚面前?，只顾着喊：“大哥！”

只有薛蟠是一点?儿不想呆在这等场合，眼睛滴溜溜的?转想溜走。但他生病才好没两日，病中难受的?记忆还未消，怕随便再?跑去哪儿生病，只得瘪嘴躲在后面。

可贾瑚听得林之孝报喜，只略笑了一声，谢过诸人恭喜，便端坐思索。

并王熙鸾在内间被?王熙凤和诸多丫头?们围着打趣是“解元娘子”，还有薛宝钗在一旁说些孩子话，看上去笑意盈盈，两颊泛起飞红，可她手在袖中一直紧紧攥着帕子没松开过。

贾瑚比她想象的?更厉害，也更努力?，十六岁的?解元是她未来丈夫，又给了她在这世上多少底气。

但这对贾瑚，对她，或者?说对贾王林几家来说其实并不是完全的?好事。

本朝疆域虽广，共分十八省，但最繁华富庶之地莫过于京城一带并江南。京城是天子脚下，山东更是孔孟之乡，加上江南人口繁盛经济发达，这三地素来出的?人才便比别地更多。

朝廷为了平衡各地政治教育等，定下规矩是各省举子名?额按照人口多寡分配，而非按照参考考生人数。是以同是末名?举子，京城山东江南这三地的?举子水平便可能比它省更高。换到头?名?也是一样?。

若要得中进士得考三次，第一次便是这乡试，第二次是明年春日在京中举办的?会试，第三次便是殿试。乡试会试两场名?次由考官决定，都是糊名?不知面前?考卷是何人所?书，但殿试可是圣上亲自决定名?次。

这些年贾王林几家一心向着圣上，圣上眼见是愈发信重几家，连贾赦都被?圣上关怀垂问?。若明年殿试，圣上见了荣国府出身的?贾瑚年纪轻轻便是解元，又会给他什?么名?次？

而且说句实在话，生得好看的?人不管在什?么场合都要额外沾光些。贾瑚生得那等模样?……

在大局定下前?如此出挑惹人注目过，便是殿试之后立时守孝，也不知会有多少人盯着贾瑚动静。

那贾瑚又该如何与四皇子接触……

王熙鸾心头?涌出的?一个想法令她立时就更加攥紧了手，才长?了一二分的?指甲扎得她手心刺痛。

这时屋外薛良王宜静和贾瑚说了几句话，不但王熙鸾凝神静听，连王熙凤和白?鹭春涧等也都停了说笑。

薛良命给家下人都赏一个月的?月钱，一同庆贺贾瑚得中解元，把?人打发下去，才见贾瑚眉眼间并没甚喜色，不由问?：“瑚儿，怎么中了解元你倒似不乐？”

听得这话，王宜静王仁忙看过去。贾琏暂止住心中激动，定睛一看，也觉得他大哥神色不对。连躲在最后的?薛蟠都露出个脑袋。

不过一会儿的?功夫，贾瑚已想出应对之法。他叹得一声起身，走到薛良旁边，“轻声”道：“薛姨夫，得中解元对我来说确实是喜事。但珠大哥还病在屋里不能起身，大夫都说让珠大哥早日回京诊治为好。我本打算等出了榜就回京，行李等物都收拾好了。但这一中解元，难免有许多人家来送帖子请我，有些是可不去，但若都不去，难免得罪太多人……”

想到贾珠病得愈发重，再?想到今次贾瑚得中解元，贾珠却榜上无名?，若贾珠在病中日日听得兄弟欢喜出去赴各家的?宴，不是更不利于养病？薛良走南闯北，是何等精明人物，贾瑚话中未尽之意他立时便全明白?了。

他拄着杖在屋里踱了数步，王宜静忙在一旁扶着。没过多久，薛良回到贾瑚身边，问?：“那瑚儿是个什?么意思？”

贾瑚就知道薛良会这么问?，早想好了如何说。他假做犹豫，轻叹道：“得中解元虽然?可喜，但珠大哥是我一家子兄弟，无论如何，我也不能看着珠大哥因我得中耽误了回京诊治。”

“想来不能不去的?人家也是少数，巡抚布政使几位都在苏州，不过是钱总督并几位坐师处。可巧这几位身份不低，便是宴请也只在最近几日。我去过这几处后，别的?便一概不去，立时回京。旁人家里……便都托赖姨夫和姨母替我周旋了。”贾瑚朝薛良王宜静做一深揖。

薛良忙把?拐杖放在王宜静手里，把?贾瑚搀起来，看他剑眉星目，丰神俊朗，神情严肃，眼中含着几分担忧，心生赞叹，道：“如此也好，只是这般你便少一回和同年相识交流的?机会。”

贾瑚道：“如今珠大哥的?身子最为重要。便是与同年相交，明年春日若能得中也尽有机会。”

薛良拍拍贾瑚肩膀，道：“好！瑚儿，咱们一家人不说两家话。你虽然?不是我亲外甥，可咱们几家早就亲如一家，你又和鸾丫头?定了亲，你的?事便是我的?事！等往钱总督和几位考官处应酬过，你只管安心带珠儿回京去，这里一应人家都有我！”

贾瑚又是一礼：“瑚永远不忘姑父今日相帮之恩。”

才说的?是“姨夫”，现便成?了“姑父”，薛良思忖他话中意思，问?王宜静：“仁儿凤丫头?鸾丫头?预备什?么时候回北？”王宜静忙道：“听鸾丫头?说也是随时都可启程了。”