26、周太后

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汪直笑道：“嬷嬷别这么说，都是我平日太闲了才记得。”

外面的雪已经下了一指厚的一层，最初下到地上的那层化了，结了薄薄的一层冰。刘嬷嬷接了斗篷出去，刚下正殿的台阶就滑了一跤。汪直和宫女们闻声出来扶她起来，刘嬷嬷扭伤了脚踝，一沾地就疼得直哎呦。

汪直把斗篷抱过来道：“让姐姐们帮着照顾嬷嬷，斗篷叫我送过去吧。”

刘嬷嬷赶忙拦着：“别介，外面天冷地滑，要把你冻着摔着了，娘娘又要怪罪我了。”

汪直差点笑出来，刘嬷嬷在他看来真是个实心眼的人，有了上次的不愉快，刘嬷嬷想的是如何不再担责任，而非报复他来出气，这会儿说话也是有一说一，都不绕弯子，这人终归不算坏。他抱着斗篷道：“嬷嬷放心，我一定小心着。”

顿了一下，他又道：“嬷嬷，上次是我不懂事，自顾自让您为我派差事，惹了娘娘不高兴，我已经知错了，以后定不会再犯。一会儿等我见着了娘娘，就说您摔伤了脚，伤得很重，怕是伤筋动骨了，要请医婆来看，娘娘一定关心您的伤势，就不会计较我去送斗篷的事了。”

刘嬷嬷听得有点发怔，直至汪直抱着斗篷出了宫门去了，扶着她的宫女请她进屋，刘嬷嬷才回过神。等回到了自己的直房，她忍不住叹息道：“那孩子……其实挺不错的呢。”

扶她的宫女名叫常月，是她带的徒弟，闻听便苦笑道：“您要早这么看开了，梅英姐姐的腿也不至于跪伤了。”

刘嬷嬷瞪了她一眼：“那能怪我么？又不是我叫她去的，我不过是当着她面抱怨了几句，她就想向我买好……哼，就她出的招儿，那叫一个笨！幸亏还没连累到我身上。”

常月从抽屉里翻出药酒，坐到床边为她按摩着脚踝，含笑劝道：“以后您有话跟我在屋里说说就罢了，别叫外人听见，这回遇见个想买好的还罢了，下回要遇上个想坑您的，去外面添油加醋一嚷嚷，还了得？”

刘嬷嬷鼓着脸没有说话。其实早在梅英刚被万贵妃罚跪那时，刘嬷嬷就已经在后怕了，万贵妃的心思在她看来，足可以称得上“深不可测”，距离上次她被训斥才过去没多久，谁知万贵妃会不会认为梅英是受她指使报复汪直的呢？

这几天她一直在为此担忧，无奈万贵妃不发作，她也不好主动分辩，为这事她简直夜不能寐，早恨透了梅英，反倒把对汪直的厌恨抛在了一边。

如今虽然觉得汪直不是个坏孩子，但刘嬷嬷对他是个灾星的看法仍未改观，没他那会儿，她们这些下人循规蹈矩地伺候着，一年也难得有谁犯错受罚的。他一来，昭德宫里的人就接二连三地倒霉。

周太后其实并没多重的病，不过是一点伤风鼻塞，她只是很享受一大群人过来探病嘘寒问暖的感觉，所以但有一点小症状，也要把消息传得阖宫尽知。

不过大家明知如此，除万贵妃以外的其他嫔妃却都很乐意捧周太后的场，原因无他，周太后病了皇帝也要来探病，这是她们好难得面圣的机会。

皇帝御及以来才选秀过一次，如今后宫仅有十一个后妃，与两年前被废的吴皇后同时选进来的王氏受封了皇后，柏氏封了妃，此外万氏为贵妃，去年选进来的六个秀女都被封了昭仪、才人、选侍等位份，另有两个被皇帝收用过的宫女封了淑人。

今天这些嫔妃都来了，其中两个小嫔妃也得了伤风，病得比周太后还重，都没有放过这次机会，只是坐的离周太后远些，免得病气过人。

皇帝同样每天早上都要来给周太后请安，然后才去上早朝，今天也是早上收到消息不用请安，然后下朝之后就过来探病了。

仁寿宫正殿东二次间里，周太后倚靠着引枕歪在正面的坐塌上，皇帝陪坐在一旁，王皇后与一众嫔妃分坐在周围，大伙凑着趣说话。忽然听见窗外传来一阵宫女们的笑声。

宫人们平素规矩严谨，没人会这么放肆地笑，还叫侍长听见，这一听就是遇见什么太好笑的事，一时没忍住。

皇帝吩咐跟前的宦官去看看怎么回事，因为刚才大家说笑的气氛还不错，皇帝心情也好，就刻意嘱咐：“不要呵斥她们，问清有什么好笑的事就来说说，好让我们也跟着笑一笑。”

片刻之后宦官回来了，笑眯眯地说：“奴婢斗胆，请皇爷和老娘娘往窗外看一眼。”

看来好笑的事就在窗外了，隆冬时节窗框大多由厚纸封住，一间屋子仅有一扇窗子留着打开透气，位置就在皇帝陪周太后坐着的旁边。得了皇帝首肯，有宫女打起了那扇窗户，周太后与皇帝便朝窗外望去。

外面雪花纷纷扬扬地飘着，院里的雪刚扫过又铺了一层薄雪，但见一个个子极小的小宦官穿着赭黄色的小棉袍子，将一个大包袱举在头顶上，捣腾着小腿颠颠儿地穿过庭院跑过来，样子果然说不尽得滑稽。皇帝和周太后都看得笑出了声。

皇帝知道，宫女们刚才笑说明那时汪直已经这样跑过来了，这会儿是为了演给他们看，才刻意又让他回去门口再跑一次。他一边笑一边责怪：“这些人也真是，捉弄个小孩子取乐。”