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青铜马车上，车帘被打起固定在一旁,马夫放下马凳,蒋泊宁先行出了马车，抬眼便见不远处碉堡一样的石砌栎阳城。咸阳城宽广，带着容纳百川的浩然之气,眼前这秦国旧都栎阳,却如同高踞在山腰的雄鹰一样,叫人心生畏惧。

官道之上,黑色骑兵步卒列队夹道，从栎阳城大开的城门之外，一路到车队之前。招展黑色旌旗之下，男人一见马车内公子稷出来，当即翻身下马，躬身单膝跪地，朗声道：“臣大夫魏冉，恭迎公子回秦！”

公子稷速速下车,三五步急急赶上去,扶起魏冉，双目湿润,喊出一句，“舅父！”

魏冉被公子稷这样亲昵一喊，也禁不住身子一颤，点点头压下心中酸楚，拍拍公子稷的肩膀,道：“四年啦，公子长高了很多，要肩负起秦国了！”

公子稷以袖拭去眼角泪水，摇摇头道：“稷儿能回秦国已是大幸，若无舅父，还不知何年何月才能回来，肩负秦国，外甥心中忍不住惶恐。”

“哎！可莫要再这样胡说！”魏冉看向公子稷身后，见蒋泊宁、楚叔、卫淇等一干人齐齐站在车队旁，满脸赞许，冲公子稷点点头道：“公子是有福之人，在逆境仍能有人共患难。”

正说着，后头白起带着一队秦兵骑马上前，下马朝魏冉屈膝拱手，道：“白起不负使命，护送公子归秦。”

魏冉上前将白起扶起来，带到公子稷面前，道：“公子啊，白起你可见过了？”

公子稷点头道：“自然，若非白公乘及时赶到，外甥就要死在杀手的尖刀之下了。”

“公子受苦了。”魏冉早已知道公子稷归秦之路艰难不堪，此刻一听，更是心疼，拍拍公子稷的手臂。魏冉偏头看向白起，笑道：“白起的叔父，可是如今白氏的族长将军白山，这小子啊，在夺取宜阳与武遂时可是立了不小的功劳，隐隐有运兵胜敌之才。”

白起拱手道：“魏大夫过誉了，如今咸阳近在眼前，还是速速上路吧。”

魏冉颔首，抬手引向马车，道：“公子上车，臣领兵在前头开路。”

公子稷握住魏冉的手，道：“请舅父与外甥一同乘车吧！外甥如今对秦国一无所知，还有许多事情想要请教舅父。”

魏冉一想，也是在理，便跟着公子稷上车。公子稷恭敬有加，先请魏冉进了马车，这才上了马凳，未进车内，反身一看，见蒋泊宁正要往后头跟赵荧同乘一辆马车，又下来拉住蒋泊宁，对她道，“宁姑，来。”说着，拉着蒋泊宁一同上了马车。

车帘打起，魏冉抬眼却见着蒋泊宁进来，不禁一愣。

蒋泊宁在马车中坐下，拱手朝魏冉行了礼，道：“墨家泊宁，见过魏大夫。”

公子稷跟着走进马车坐下，放下车帘，马车轮毂，徐徐前行。公子稷对魏冉笑道，“这是宁姑，墨家巨子唐姑果的孙女，外甥在燕国这些年，多亏有宁姑为外甥筹谋，燕王与赵王肯派兵护送外甥回来，也少不了宁姑的功劳。”

魏冉恍然大悟，拱手朝蒋泊宁一躬，道：“多谢宁姑娘助我秦国。”

蒋泊宁却笑着说：“哪里，多年前在秦王宫内，曾受八子娘娘教导相助，报恩罢了。”

魏冉哈哈大笑道：“如此说来，也是缘分，算是自家人了！”

公子稷亦说：“舅父说的是，稷儿待宁姑如若亲姐，一应事务，在宁姑面前，舅父但说无妨，无需有何顾忌。”

“好！”魏冉一拍大腿，说：“如今咸阳之内，面上无甚大动荡了，公子外有赵燕楚三国拥立，内有秦国上下各朝臣相助，唯一让人不心安的，唯有公子那一干兄弟，还有惠文后。可此时他们没有动静，也不能奈他们如何。”

公子稷听着，眉头紧紧拧在一块儿，许久才说：“在燕国时，那场刺杀，可还能否查出来倒底是谁下的手？”

魏冉摇摇头，“白起送信给臣的时候，臣已经私下细细查过，一来燕国过于遥远，二来杀手尽死，口供证物皆无，咸阳之内也毫无头绪。”

蒋泊宁沉默半晌，说道：“公子不需担忧，既然他们有谋反之心，一定会再有行动，魏大夫身居朝堂，八子娘娘在王宫之中，如今执掌秦兵的将军们白山、司马错皆是可信之人，如若我们布下的大网，等他们行动，必定能捉住。”

“宁姑娘说的有理，待我回咸阳，便散布眼目，牢牢盯住惠文后他们。”魏冉看向蒋泊宁，又说：“既然宁姑娘和长姐是故交，又是巨子的孙女，不如就随巨子住在秦王宫客殿之中，一来与公子相见方便，二来也可帮衬着王宫之内，长姐如今被许多眼睛瞧着，难免有些地方不好动手，兼顾不到。”

公子稷抚掌大喜，“好！”

蒋泊宁展颜一笑，“泊宁遵命。”

魏冉面上笑意亦是盈盈，拍拍公子稷的膝头，低头想了想，又说道：“今日午后车队便可抵达咸阳，惠文后与长姐并一众赢姓王族都会出来迎接公子入宫。随后公子斋戒五日，先入太庙祭拜秦国祖先。秦王宫广场之上会设好祭坛，公子祭拜上天，各国使者皆会来祝贺，周天子亦会派使者来送胙肉作为贺礼，太师为公子加冕，公子宣告天下，便是礼成。公子尚未行冠礼，惠文后与长姐日后会临朝听政，直至公子成年。”

公子稷问道：“惠文后乃是稷儿嫡母，自当享父王的谥号，可稷儿即位之后，母亲该当如何呢？总不能还是八子吧。”

魏冉笑道，“公子孝心，王族内亦说过此事，尊长姐为后，只不加上先王的谥号了，以示对惠文后的尊重，惠文后亦首肯了。”

公子稷点头，“如此也好。”

公子稷又细细问了如今秦国朝堂之上状况如何，问了母亲的近况，魏冉知无不言，一一为公子稷解释。蒋泊宁只坐在一旁静静听着，只等着车马离咸阳越来越近。