20、现世

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可能一个人即使再厌倦某种生活，当知道自己即将离开的时候，也会生出一点受虐狂般的眷恋来——何况褚桓一点也不厌倦离衣族。

从河那边回来以后，褚桓不再每天往树林里一钻、除了南山之外谁也不搭理了，他在族人面前的存在感忽然变得高了起来。

以前，褚桓真心不喜欢小孩和小动物，他看见小崽子就绕道走，听见他们叽叽喳喳闹头就大两圈。

但是有一天，当他站在自己的窗前，抬头看见好几个小东西蝙蝠似的在树梢上挂了一排，伸长了脖子，还自以为是在悄悄偷窥的模样，褚桓居然奇迹般地没觉得烦。

他不由自主地想起了自己小时候猫嫌狗不待见的样子，心说：“这小璐儿将来要是一生生俩，他们家这辈子还有个清净的时候么？”

褚桓抬手冲树上的侦察连招了招手，一帮小崽子伸长的脖子顿时从鹈鹕缩成了乌龟，扭扭捏捏地你打我一下，我踹你一脚，全都互相推诿，不肯先动。

最后，还是小秃头一马当先，仗着一块糖的交情，从树上一跃而下。

侦察连这才跟下饺子一样，扑通扑通地全部跳下树，褚桓回屋抓了一把糖，一人给了一块，就把这群崽子都打发走了。

当然，也有不那么好打发的，比如小秃头。

小秃头贪心不足蛇吞象，吃完了糖，还惦记着人，他在原地十分审慎地思考了片刻，决定脸皮厚才是一个人能成功的第一块基石，于是没羞没臊地腻在了一边，冲褚桓展开了两条胳膊。

褚桓吓得往后退了一步：“干嘛？你不是要抱吧？”

小秃头清晰地验证了他的想法：“抱抱！”

褚桓趟地雷似的，战战兢兢地往前迈了半步，跟小秃头保持着安全距离，压低了声音，用他半生不熟的离衣族话试图跟小秃头讲道理：“一个阴沉凶猛的老男人，到一个热情洋溢的儿童之友，这个距离是很远地，你知道吗？有地面到太阳那么远，我才刚刚起步，你要给我时间。”

也不知道他是发音不准没说清楚还是怎样，反正小秃头听了丝毫不为所动，执着地冲他扎着胳膊。

褚桓见晓之以理不管用，只好动之以情——又递出一块糖：“吃吧，吃完自己玩去，乖。”

堂堂离衣族野猪一般的儿童，哪是那么好收买的？小秃头拿了糖，不但不为所动，还冲褚桓展开大招：一把抱住了他的大腿。

那条神奇的小毒蛇又不知从哪冒了出来，见到此情此景，当机立断决定跟着一起裹乱——它飞快地攀上褚桓的裤腿，缠住了他的另一条腿。

褚桓：“……”

他两条腿上承载着“人与自然”的重量，真是举步维艰。

褚桓只好用怀揣□□包的动作，小心翼翼地捧着小秃头，将他送回了他父母那里。

对于自家倒霉孩子的所作所为，孩他妈万分羞愧，当着褚桓的面就倒拎起小秃头，将他结结实实地揍了一顿屁股。

褚桓权当没看见，装聋作哑地溜走了，小毒蛇从他的肩上探出头来，向着那哭爹喊娘的方向投去了同情的一瞥。

小秃头就这样，在他生命之初就饱尝了“真爱是人渣”的世态炎凉，嚎了个肝肠寸断。

褚桓经过一片小山坡的时候，正好碰见一群放牧的小伙子凑在一起消遣，他们磕牙打屁的声音远远地被风送到了褚桓的耳朵里。

无论多么淳朴善良的小团体，也总有那么一两个倒霉蛋是平时被大家欺负的，显然，离衣族的汉子圈里，马鞭就是“吃饭睡觉打豆豆”中的那个“豆豆”。

几个人将马鞭围在中间，马鞭正在那脸红脖子粗地辩解：“在河那边的时候，我跟大王大王一起住了好多天，算账的时候还是我帮他算的呢！他还说我是他兄弟。”

其他人起哄：“吹牛吧！”

一个小伙子捶着马鞭的胸口挑衅：“你说你是他兄弟，那你敢不敢把他叫过来喝一杯？”

马鞭：“我……我……”

“哎，我看见他了！你去啊——你不是说他是你兄弟吗，那你一招手他就过来了嘛！”

“接着吹啊！”

“就是，吹好大的牛，不就一起去了趟河那边吗？大山还去了呢。”

“我们还天天跟大王大王一起上课呢，你连人家的话也说不好，还兄弟。”

马鞭的脸涨得通红，愤然甩开其他人，憋足了气，大步流星地向褚桓走来。

但他的勇气一路走一路泄，等到达褚桓面前的时候，基本上漏得底都不剩了，他低着头，忏悔罪行似地走到褚桓面前，脏兮兮的两只手紧张地搓揉着裤腿，脸上充满了外语不及格的中学生与外教狭路相逢时的绝望。

褚桓充满恶趣味地从他的反应中找到了一点“为人师表”的乐趣——尽管与其说是任课老师，他觉得自己更像个教导主任。

褚桓：“马鞭，找我有事？”

马鞭结结巴巴，脸红得能在路口停车了：“我……我……喝……喝……喝喝酒。”

……总觉得他快哭了。

褚桓本想为难马鞭一下，看着这小伙子窘迫成这样，也就不大好意思了，于是伸手一搭他的肩膀，痛快地答应说，“行，走吧。”

马鞭没料到这么容易，震惊地在原地僵立成了一块棺材板——不单是他，那边所有大龄熊孩子全都跟着一起傻眼了，活像集体中了定身法。

褚桓摸摸鼻子，不知道自己平时是有多高贵冷艳。

一群小伙子谁也不好意思和褚桓搭话，最后他们推推搡搡，一致决定把马鞭扔了出来，马鞭踉跄两步没站稳，来了个单膝下跪。

褚桓在小土坡上坐下，自然而然地翘起了二郎腿，悠悠地说：“孩子啊，没过年，跪也不给压岁钱。”

马鞭紧张之下，根本没听懂，他感觉自己是被同伴推出来，大庭广众之下给架在了火上烤，脑子里糊得一塌糊涂。

抓耳挠腮良久，马鞭才搜肠刮肚地憋出了一句话：“大……大王大王，你……你原来在你们家，也放马吗？”

褚桓面不改色地说：“我不放马，我打猎。”