4、第 4 章

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沙海单调，极目一色。

雅涞一行‘三棵葱’并排往沙丘上一站，鲜亮耀目的突兀颜色着实把逶迤而来的商队吓得不轻。

商队主家高骑驼背，远远见三丛张扬翠色，还当是有沙匪流窜到了此处，特地布置要劫他们的道。忙不迭召来卫队领头儿阿袁，让他带几个人去前方探探，对方到底是个什么来路章程。

他们这支商队在中原通西域这条商路上已往来了数十年，也算有些声名。对于各方各派，明里暗里的规矩懂得很——沿途官吏，游牧首领，甚至连沙匪马匪，他们都是按年足数奉上孝敬的，只为求个‘平安’二字。

这般猝不及防遭遇劫道，总得先查问清楚因由。

阿袁是个魁梧壮硕的青年汉子，生得方口阔鼻，面庞黝黑，一身腱子肉把粗布短打绷得鼓囊。见得前方有匪类踪迹，他原就耷拉的黑脸，越发阴沉。皮鞭一扬，硬是把温吞骆驼抽成了飞驰天马。

随他同去的三五名年轻护卫还未反应过来，他已奔出了一岭之外。

“阿袁这急后生，还是当游侠那副德行，可莫要给我招祸啊！”商队主家是位身材矮小的老翁，须发花白，但面相依旧精明矍铄。

他见卫队领头阿袁浑身凶煞，活似要打上门去讨债一般，心觉不妙，忙不迭高声叮嘱与之随行的几名年轻护卫。

“阿袁近来古怪得很，见谁都垮脸竖眉。前日在刀刃岭，几个小儿不知事，不懂要绕着刀刃岭的石尖走，弄坏了几辆车轴承，他当时那脸色跟要吃人一般，险些连我都镇不住他。”

“你们快些追上去，若听他言语不妥当，便立刻把他给我叉回来，千万莫让他得罪人！”

说到底，行商之人讲究个和气生财。

再则，商队的卫队哪里拼得过凶悍嗜血，又对地势极为熟悉的沙匪，何必不知死活，以卵击石。

年轻护卫们草草应过一声，口中高唤“袁头儿”，拼了命往前追，唯恐晚去一步，生性恣意不羁的袁头儿便会激怒沙匪，给整个商队招来杀身之祸。

阿袁本就心烦意乱，被身后一群毛小子追着吵闹，更觉郁躁。黑脸一横，口中骂骂咧咧两句，大手猛地搭上挎刀，瞪向远处沙丘上的目光，杀机毕露。

“这队行商来势汹汹的。”雅涞肯定道。

两方虽隔得有段距离，暂且辨不清来人面上喜怒，但从几人奔驰而来的速度与架势来看，便知不是好相与的。

“估计不是什么正经商队，许是流窜的匪盗，身后驼队八成都是抢来的商贾财货。”长三嗤了一声，顺手将雅涞拨到自己身后，一抖绿油油的衣袖，嘴里嘀咕骂了句，“瞎眼的东西，竟直冲我们来了！”

这片原属西域诸国的沙漠，如今为大雍与匈奴交战的必经之路，没少引得大雍与匈奴双方以兵戎争夺。

但奈何沙漠环境凶险恶劣，缺水少食，实在不宜长久布军据守。

是以，双方最终都只能选择撤退到沙漠外缘驻军，以凶险莫测的沙海为制衡点，互为掣肘。

西域诸国势弱，不敢顶着双方虎视眈眈的目光，继续去接管沙漠，蹚这趟浑水。久而久之，这偌大一片沙海内里，反倒成了无主之地。

如此黄沙扬天的险恶之地，按理本该被废弃远离，避之不及。

奈何其中藏有贯通中原与西域的必经商路，往来商贾个个都腰缠万贯，奇货盈车。

——财帛动人心。

因缺乏弹压管制，这片无主之地不仅多匪盗出没，劫道商贾。

就连匈奴骑兵与雍朝官兵也时常潜入，干几票杀人越货的勾当。

匈奴人甚至还会把商人捉回去，或索要巨额赎金，或直接锁为奴隶。

雅涞兄妹小小年纪便相携进入沙漠数次，身边从无护卫相伴，却能次次平安顺遂，自是有万全的护身法子，见状并不惧怕。

“是哪里的沙匪日子过不下去了？如今这时节还敢四处流窜，不怕一个黑风暴把人全埋了。”

雅涞从长三身后歪出颗小脑袋，仔细辨认朝他们狂奔而来的几骑中有没有熟脸。

卫关山习武多年，目力远非这小兄妹两可比。

这个距离，他已能辨清领头那匹骆驼上的人。

“确定来者为沙匪？”卫关山顺势发问。

“八九不离十。”雅涞冷静解释。

“此地位处白龙堆附近，乃是沙漠腹地。匈奴人与雍朝官兵畏险，就算有向导领路，也多半只在沙漠边缘劫掠，从不会如此深入。”

“匪盗乃是一群乌合之众，不敢在沙漠边缘与训练有素的两国官兵争锋，便只能避其锋芒，咬牙在沙海深处流窜作乱。”

所以，出现在这里的大队人马若非正经商贾，那便只有沙匪一种可能。

饶是昨夜卫关山已见识过雅涞清明的洞察力，此时也难免暗惊。

平常小姑娘面对这般生死难料的情形，怕是早已吓得两股战战，梨花带雨。相对而言，雅涞可谓云淡风轻，还有心思给他细究因由。

不，不光是雅涞，长三似乎也没把朝他们疾驰而来的几骑放在眼里。他虽有把妹妹拉到身后的维护之举，面上却不见半分紧张。

这兄妹两，到底什么来路。

卫关山目色微闪，持剑望向来人方位。

倏地太阿剑出鞘，铮鸣之声，划破长空。

雅涞与长三吓了一跳，下意识望向卫关山手中的剑。

长三惊奇嚷嚷，“啊，为何你拔剑时会有铮鸣声响？”

他记得自己舞剑时，太阿剑就是普普通通一柄重剑。唯一不同，大概是有处可容纳小小一方白绢的机括。可为何一到卫关山手里，就立马有了神兵利器的威风派头。

长三瞪大眼，有些不服气！

不等卫关山作答，雅涞已先抓住嘲笑兄长的机会，笑眯眯拱火。

“这是传闻中的威道之剑，似它主人一般贞烈。你那两招花架子上手，它不堪辱没，沉默相对，情理之中。你当庆幸它是把剑，若是个人，此刻怕早已无颜自绝。”

其实按雅涞的解释，也没错。

既是威道之剑，自然需得足够的威重与功力趋使。

长三花拳绣腿，再好的剑落他手里，也不堪用。

但什么叫……似它主人一般贞烈？

贞烈。

卫关山想起初次见面，雅涞见他着急裹衣时的跳脱反应，无奈失笑，不经意动了动放银铃的袖袋。

小姑娘对他误会还挺多。

不知对他可还有别的，没被他发现的误会。

卫关山忍笑委婉对长三道，“古剑认主，公子不必放在心上。”

长三见他言语谦和，态度也好，顿觉胸口那股憋气消散不少，当即有了底气，开始大声回怼雅涞。

兄妹两日常吵嘴，一时间都把视线从那伙‘疑似沙匪’身上转开了。

所以，并未留意到，卫关山拔剑起铮鸣之声时，一马当先朝他们冲来的卫队头领阿袁，面上霎时由怒转惊再转喜，右手松了挎刀。

直到阿袁几骑奔到沙丘下面，雅涞兄妹才暂停吵闹，一致对外。

长三拍拍卫关山持剑右臂，示意他莫要紧张，自己跨前一步，高声呵问，“尔等什么来路？”

卫关山不动如山，只在阿袁仰头搭话前，与他一个隐晦对视，不露痕迹交换了一记只有彼此能意会的眼神。

阿袁了然，心中巨石顿时落地。若无其事收回视线，抱拳冲长三豪爽一笑，朗声自报家门，“吾等是打雍都来的万家商队，鄙姓袁，不知公子如何称呼？”

商队。

雅涞兄妹面面相觑，犹记得方才他们几骑的汹汹架势。

这自称姓袁的汉子虽笑意爽快，没有沙匪的狼狈流气，但他周身不经意间流露出来的煞气做不了假，十成是个见过人血的。

雅涞直觉他不是普通商队护卫，轻拉了长三一下，以做示意。

长三知机，并未直接道明自己身份，略显防备道，“万家商队？你主家可是万老翁？我与他相识，请他一见。”

“哦，真是巧宗。如此境地能逢旧识，自得相见一叙，才不枉一场缘分！”阿袁大笑，极浅的扫了眼洒然持剑的少年郎，满意附和长三。摆手示意随行的一名年轻护卫回去请万老翁过来。