21、一箭

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平齐王本是随先帝打江山，凭军功争下的异姓王位，如今虽已经是英雄迟暮，但他的三个儿子却是个个骁勇善战。

永城之战，楚皇、平齐王各自陈兵二十万对峙，楚军据城而守，平齐王带兵攻城，在双方兵力势均力敌的情况下，显然还是楚军更占优势。

这一站足足打了将近一个月，在付出数万条尸首铺路的前提下，平齐王的兵马到底还是在他三个儿子的带领下登上了永城的城楼。楚军一时溃败，退出永城，却也还余有十数万人马，对于刚夺去永城的平齐王来说，仍旧是个心腹大患。

凌晨时分，天色暗淡得仿佛整个大地都陷入了无边的黑暗，除了永城城楼上值夜照明的光亮之外，也就只有在街道之上来回巡逻的士兵手里的火把还能照亮尺寸之地。

永城的百姓在平齐王兵马入城时便是人心惶惶，大多躲入了房子里不敢出门，此时此刻大街小巷里更是黑暗一片，想来要么是早早睡了，要么是不敢点灯。

哦，不，这永城也不是所有的房屋都是漆黑一片。比如此时此刻，作为平齐王临时居住的原太守府里，仍是一片灯火通明。

花甲之年的平齐王已经是满头白发，垂垂老矣了，只有那一双眼中，没有独属于老人的浑浊，反而清明锐利如刀剑。他的背挺得笔直，双手背负在身后，灼灼的目光始终没有离开面前铺陈着的楚国地图。

平齐王三公子是个火爆脾气急性子，和两个哥哥在这书房里站了许久，见父亲还是没有说话，他终于忍不住开口道：“父王，我看那皇帝也是早有准备了，咱们一起兵他这里就有这么多人马等着。今后的仗可不好打啊。”

平齐王还是没将目光从那地图上移开，倒是旁边的二公子拉扯了他一边，低声道：“这还用你说？只可恨那该死的皇帝天天找我们的茬，否则若是再多准备个几年，这仗哪里用得着打得如此幸苦。只是现在开弓没有回头箭，既然起兵了，除了胜利我们别无选择。”

三公子撇撇嘴，不说话了。又是片刻的沉默，平齐王的世子终于开口了：“父王，我听说朝廷的平叛大军就快到了，大概用不了多久就会和之前溃退的那些楚军汇合。咱们现在好不容易打下这城坚墙厚的永城，将士们尚且疲乏，不如就先据城而守，更占几分优势。”

平齐王抬头看了世子一眼，儿子说的也的确是他心中所想。这次起兵不是他的本意，只是楚皇逼人太甚，燕地的军队军饷亏欠已经不是一年两年的事情了，如果现在还不起兵，再过个一两年，恐怕他们连起兵的资本都没有了。就像那倒霉的平靖王和安广王，除了任人宰割还能如何？

长长的叹息一声，平齐王刚要说什么，之前一直安静着的太守府突然被一阵急促的脚步声打破了宁静。接着之间一个穿着盔甲的小兵飞快的跑到了书房门前，倒没失礼的直接闯进去，只站在门外大声道：“王爷，紧急军情。”

平齐王花白的眉毛一拧，之前没说的话也不说了，扬声道：“进来说。”

小兵推门而入，老老实实的跪下却不废话，张口便说出了目前对于平齐王来说并不好的消息：“禀王爷，刚得到消息，骠骑将军关定北带领的平叛大军已到达冀州，收拢败退楚军，最迟明日便会兵临城下。”

平齐王的脸色有些难看，但并没有什么惊讶的成分。目光从自己的三个儿子脸上划过，然后有条不紊的开始吩咐安排军士守城。

等到传令的小兵走后，平齐王才对三个儿子道：“这次朝廷派来的大军虽然是关定北，但我已经听说楚皇把他唯一成年参政的儿子楚湛也给派来了。看样子是准备跟着关定北混点儿军功，然后去分叶家的权。无论如何，这个楚湛是个重要人物，明日开战之后若有可能，你们最好将他生擒回来，生擒不成的话至少也要射杀。”三个儿子面面相觑，随即都面容严肃的点了点头。