119、保护贵族

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“只是,在大?家一个接一个的消失时，在死亡的威胁一步步逼近时，我还是没能忍住偷偷地对剩下的同伴说?,请叫我贝拉吧。那时我想，如果死的时候,有人能记住我真正的名字，就好了。”

这是一段很长很长的话,伊莎说?了许久,才解释清楚了欺骗的缘由。

这时，她起身道歉：“后?来，前来救援的人终于联系上了我,让我再稍微地等待一下，那时，已经?到了最后?一天?。当?时的我，因为软弱,眼睁睁地看着你?被人带走,我很抱歉。”

“我很抱歉，因为涉及更深层次的事?，我被要求忘掉这件事?，这十年来都?不?曾与您联系，直到我听宠臣在向父皇说?您在策划一场邪/教祭礼时，才忍不?住去探知更多的情况，最终冲动地让人救下您。”说?着，她满怀歉意地补充道，“现在想想，除了给您带来麻烦，这似乎也没有别的意义了。”

克里斯沉默了,他能感觉到对方说?话时的真诚，这份真诚让他确定了许多事?。

只是巧合啊。

半晌后?，他说?：“请回吧，殿下，我相?信审判庭会给我一个公正的判决。”

时间渐渐推移。

诺诗兰宫内，议会冗长的上半场已经?结束。

在下午茶的短暂休息时光中，久坐的议员们纷纷起身，伸伸懒腰，说?说?闲话，好放松一下已经?僵硬的身体，可他们还没享受完这快乐的放风时间，就因为紧凑的议会日程而重新坐回了座位，还要保持着端正的坐姿。

“真是折磨啊。”有人在心底发着牢骚。

可如果让他们把座位让给翘首期盼着可以进入议会的人，他们就会立刻摆上一副舍我其谁的神情，告诉别人，这是绝对不?可能的。

在众人全部回归原位时，作为议长的诺克森公爵起身致辞，作为主持整场会议，时刻受众人注视的人，他的面上威严与端庄并存，没有一丝一毫的不?耐。

“下半场议会由皇储主持。”当?诺克森公爵将权力交接给议席上的皇储时，奥斯顿缓缓起身。

议员们已经?在拥挤的大?厅里听了5个小时的报告和发言，就算座位无比柔软，他们也已经?坐得非常难受了，有人甚至打起了瞌睡，却又立刻被身旁人戳醒。

为了贵族的体面，为了议会的荣耀，为了皇室的尊严，他们还是得打起精神，非常耐心地倾听皇储的致辞。

此时，手中拿着一封长信，奥斯顿走上台前，他开口道：“致尊敬的各位议员们，幸赖陛下恩准，神灵恩赐，我得以进入这令人尊重的议会。”

凯蒂悄悄地走了进来，因为迟到的缘故，她和多余的议员们一起，站在门口，静静聆听奥斯顿的演讲。

“我代表陛下向诸位致辞，致诸位议院卿家，我伟大?的臣民?们，帝国的荣光由诸位维系，你?们面前的提案，将关乎整个帝国的安危……”念着皇帝的亲笔信，在刻意留出来的停顿时间中，他颔首，将目光扫向议会里的人们。

此时，整个大?厅都?静悄悄的，所有人都?露出一副认真倾听的神色。

只是，如果一些朋友真的是在做笔记而不?是画画，如果一些朋友手中，那写着“风暴之书?”四个大?字的书?皮下，是真的教义而不?是帝都?流行的色情小说?及画册，就更好了。

将目光收回，奥斯顿继续陈词：“这三百年来，自?诸位的先辈而起，到如今坐在此地，为整个帝国服务的人们，大?家在议会里建立了广泛的共识，齐心协力，促进着帝国的繁荣……”

在他的发言中，林琛翻过了一页，文字工整的提纲和笔记。

认真地端详着发言的皇储，他一边附和般地点头，一边在后?面的书?页上，准确地抓住了对方表情的精髓，然后?——

速写了一只仓鼠形态的Q版皇子殿下。

就在这只小人旁边，还有——

提着戒尺，满脸严肃的Q·教导主任·版·诺克森公爵。

头顶光环，长着一双胖翅膀的Q·小天?使?·版·枢机主教。

揉着眼睛，上课打瞌睡的Q·不?好好听讲·版·某贵族。

委委屈屈，迟到站门口的Q·小可爱·版·凯蒂。

再加上Q版皇子，整整齐齐地摆成了五环的模样。

林琛心中笑了一下，便将本子翻回做笔记的一面，面上全然一副正经?严肃的神情。

这时，奥斯顿已经?念完了皇帝的亲笔信，最后?赞美道：“祈祷万能的神灵赐福于诸位爱国的人们。”

自?此而起，他开始报告这半年来的见闻，用以向众人展示帝国皇储的学习成果。

从破产的领主，到凋敝的田地，从邪恶的女巫，到善良的人民?，他娓娓道来，以报告的形式，逐渐带出他今日的议题。

“在我经?过一位伯爵的领地时——为了这位阁下的尊严，请允许我隐瞒他的身份——他告诉我，自?己已经?陷入了破产的境地。我很疑惑，便问他原因。伯爵叹了口气，才把一切经?过告诉我。”

“原来，这位伯爵为了参与维护帝国公共利益，积极地参与选举及地方的各类协会，以帮助处理地方政治事?务，这耗费了他大?量的资金，而土地的产出又不?足以覆盖这些支出，最终使?他陷入负债，只能向商人和工场主借贷，最终破产。”

“对此，他虽然悲伤，但倒是没有什么后?悔的，他认为，身为虔诚的信徒，他本就应该付出一切，只是，在离开前，他请求帝国能够重修水利设施，例如，因排水设施的不?足，当?地的作物常在季风到来时，浸泡在水中，因此歉收甚至颗粒无收。当?然，这也是他的土地产出日渐不?足，最终导致他无力偿还债务的原因之一。”

奥斯顿知道，他想做的事?有很多很多，需要慢慢来，不?能急躁，更不?可能上来便削减大?家的利益。所以他仅仅以一位破产贵族的境遇为介入，用来唤起大?家的感同身受。

而当?他讲完这段故事?后?，他才提出了自?己的观点：“贵族是帝国的柱石，保护贵族就是保护帝国。土地，与贵族的力量、荣耀休戚相?关，土地的产出对贵族与他治下的子民?至关重要。”

他顿了片刻，才继续说?道：“如今，很多地方的水利已经?荒废了，这将危害土地的产出。而很多地方的农田，还没有推广高产的新作物，同样浪费了地力，不?利于土地产出的提高，最终导致依赖土地产出的绅士们，收入降低。

因此，我建议进行农业改良，以提高土地的产出，避免道德崇高的绅士们，陷入如同这位伯爵一样的经?济困窘。”这时，林琛笔下的Q版小人已经?开始向9环进发了，然而——