44、猫鼠

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“你好，杰瑞。”查尔斯面带笑容，向杰瑞伸出了右手。

感受到对方斐然的气度，杰瑞拘谨地握住了查尔斯的手，学着汤姆的称呼，同样喊了句：“你好，查尔斯老师。”

这时，汤姆已经搬来一个矮凳，在两人问候问候完毕后，便压着杰瑞坐下，又问向查尔斯：“老师，可以开始了吗？”

“可以。”男人和气地回道。

“汤姆，你要做什么？”杰瑞有些不明所以。

“叫我杰瑞老师。”汤姆修正杰瑞对自己的称呼，然后清了清嗓子，道，“我先给你讲个故事，故事发生在两千年前，这一个关于，关于……”汤姆突然卡壳，他求助地望向查尔斯。

“关于棋盘的故事。”男人补充道。

汤姆连连点头，继续说道：“国王想要赏赐一位数学家，便问他需要得到什么奖赏。数学家说：‘请您在棋盘上的第一个格子上放1粒麦子，第二个格子上放2粒，第三个格子上放4粒，第四个格子上放8粒……在每一格子中放的麦粒都必须是前一个格子数目的两倍，直到第64格放满为止。’国王答应了数学家的请求。但是，等到麦子成熟时，国王才发现，到了第64个格子的时候，需要放的米粒数就是……”

“2的63次方，9，223，372，036，854，780，000粒，整个棋盘上一共有18，446，744，073，709，600，000粒麦子。”查尔斯替汤姆说出了这两个天文数字，“这差不多是90亿（英）吨的重量，比整个帝国一年的麦子产量还要多。”

“这数字真大。”这些天文数字过于遥远，杰瑞很给面子地鼓了鼓掌，但也因此没有什么被震撼的感觉，他只牢牢记得，汤姆和自己说的来钱计划，“可这跟我们今天的赚钱计划有什么关系呢？”

汤姆已无心回答杰瑞了，在听到查尔斯说出的数字后，他又沉迷进此前查尔斯向他勾勒的宏图中去，面上一片迷醉，连脸都不受控制地涨红了起来。

查尔斯走上前，推开了汤姆，语气蛊惑人心：“如果，把麦子换成人，换成金币呢？

你只要拉两个人帮你卖商品，再让这两个人拉来四个人，让四个人拉来八个人……然后让每个人只能卖你独家所有的商品。

一变二，二变四，四变八……不用翻64倍，只要一半，不，只要翻上十几倍，那该是多少一笔财富？”

说完，查尔斯转身离去，他眼角的泪痣，在阳光下熠熠生辉，仿佛被镀上了一层金光。

杰瑞瞬间晕眩了，他眼前金光闪烁，那是无数金山的颜色！

过了好一会，杰瑞才从这迷幻的前景中脱出，傻愣愣地问：“可是，他们凭什么听我的话，帮我卖我的商品？”

“就凭这个。”比他早几步清醒的汤姆拿出了一罐药剂，向他解释道，“这是万能神水，能够治好瘟疫，只要我们的定价比圣水低，就不愁没销路。”

“教会老爷们不会阻止我们吗？”杰瑞才不管药效是否真实，他只怕触犯到了教会的利益。

汤姆恨铁不成钢地按了按杰瑞的脑袋：“以前我们卖女奴的时候，为了安全，难道没向上面交份子钱？现在卖药，能留下一成的钱，我们就能成为富翁，然后随便买张船票，就可以去海岛上做领主了。”

“这次的买卖我是一定要干的，你敢干吗？”汤姆狂热地问道。

“妈的，我也干了。”杰瑞终于没忍住内心的贪欲，发狠道。