43、中秋快乐

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“能为帝国的事业作出些许贡献，是我的荣幸。”诺克森公爵微笑着回答。而后，两人一同离去，无数仆人簇拥着两人离开。

守在内室门口的侍卫，一边向二人行礼，一边合上了背后的门。

好一会后，空无一人的内室里，突然吹出一股风。

桌上摊放的文件被风吹散，镜子对面的爱德华，伸长眼睛看向了公爵方才提笔写下的内容。

看完，爱德华魔性又猖狂地笑了起来：“大哥，说什么不在意，这分明是要掘他们的根。”

笑着笑着，爱德华突然感觉到空气的微妙感，他身体僵硬地转过头。

“爱德华阁下，您的礼仪！”城堡的管家，甩着教鞭，“面色和善”地提醒道。

万里之外，海浪喧天。

群岛议事厅内，有人在讨论同一个主角。

矮瘦的帝都联络使，向站在油画前的黑暗长老，躬身报告：“大人，我们失去了安东尼·诺克森的踪迹。”

见眼前男人不为所动，联络使继续说道：“大人，教会为他提供了那么多的资源，安东尼·诺克森厚颜无耻地全数接受，可反过来，他不仅从未回报，而且，这般故意疏离教会……他根本不信任教会，我们是否对他太过放任了？”

想着从自己手中送出，送给安东尼·诺克森的一件又一件的宝物，联络使很是不解，为什么要这般便宜安东尼？

“你又何曾信任过他？”黑暗长老转身反问道，语气却是超乎寻常的和缓。柔和的阳光下，位高权重的长老，面容年轻得过分。

使者一时语塞，然后他迅速低下头，检讨起了自己的错误：“长老大人，属下无能，辜负教会对我的重任，居然让诺克森与教会的关系，僵持至此。”

“你知道我为什么要你把昨夜聚会的名额给他吗？”见这位后辈并未真正领会教会的意图，有心指点的黑暗长老，继续问道。

联络使本就看不懂，让诺克森参与昨夜那场秘密聚会的原因。如今，面对上司的提问，他也只能羞愧地回道：“属下不知。”

“作为一个聪明人，安东尼·诺克森考虑得太多，在没有危机的情况下，他凭什么向我们这群流亡的异教徒靠近？”黑暗长老今天的心情很好，难得愿意向后辈解释，“他在畏惧教会，我们之间，需要一个打破僵局的机会。

而在昨夜之事后，他必然会重新审视我们之间的关系。不要逼得太紧，我们以诚相待，要的，是诚心诚意的自己人。

等待吧，我们的收获，将远超出我们的付出。”

说完，他遥遥地看着帝都的方向，口中低喃：“11月的黄昏，黑夜将至。”一簇像是浓墨渲染的烟雾，在男人的指尖流动。

凡有所得，必有所失。

作者有话要说：祝大家中秋快乐！

这两章涉及到庇护人制度。

在英国，“16、17世纪，个人庇护制度极为盛行，有时，个人庇护相对某一特定的个体的仕途而言，具有关键作用。一般而言，对许多有能力而有没有门路的人而言，要想进入官场为国效力，只有一条路可走，那就是首先为私人效力，即依附于大人物的家庭，就可以接受方方面面的锻炼，也可以结识方方面面的重要人物……到1660年之时，他就已经开始对加入到伦敦的政治家和艺术鉴赏家行列野心勃勃了，对没有什么家庭背景年轻人而言，就意味着进入到证明他们能力和与上层政治人物发生连接的圈子，也就有进入官场的机会。”——《一个英国官员的官场关系和家庭亲戚关系，1660-1669》，龚敏

上章的帕里斯，就是成为了安东尼的被庇护人。

这章皇后举办的艺术沙龙，也是帮一部分人请托，所以要请诺克森公爵过去。