14、第十四章

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翌日用过早膳，扶英紧着心派了个宫女去给晏七传信儿，让他准备好下半晌觐见，便前往三层小书房做功课去了。

许久未曾露面的徐良工自二人用膳时便在二楼候着，只待扶英进了小书房，粟禾这才引他直上四层茶室面见皇后，如此避着扶英，为得自然是与姜赫有关之事。

二人相谈要事之时，连粟禾也不便在场，自觉退出去，随手掩上了门。

皇后盘膝坐在软垫上烹茶，没抬头，只问：“他如今走到哪处了？”

“五日前飞鸽传书中报的是贯州松鹤城，若按既定行程沿途未有耽搁，此时应当在弘襄城。”

“他这一路还安分吗？”

“传书所言姜侍郎行此一路皆安分守己，未曾有过异常举止，且多数时候都独自一人在房间中没有机会接触官队以外的人。”

“哦？”皇后抬眸看向这边，微蹙着眉颇为怀疑，“他在帝都经营许久才有些自己的根基，凭得还都是国公府的尊荣，如今一朝被本宫亲自下令发配至外归期遥遥，底下的附庸之辈必然已经在衡量他于国公府的分量，这时候他若是安之若素，是否不合常理？”

徐良工并不否认，颔首道：“老奴已加派人手调查城中曾与姜侍郎有过交从的官员，若他们有何异动与姜侍郎暗度陈仓，必然逃不过娘娘的眼睛。”

皇后嗯了声，人永远没办法阻止还没有发生的事情，能做得不过是多些警醒罢了。

“教前往北境随行的人还是盯紧他，住过的客栈走时都检查一遍，切勿遗漏任何消息。”

徐良工应了声是，又听她忽地问起先前国公授命他给刘婕妤下毒之事，“当初那信送到你手上，你可觉得有任何异样？”

他忙躬身道：“若有任何变故，老奴绝不可能贸然奉命行事，因此前皇上借太后薨逝之机大举除掉了宫中诸多可靠之人，国公未免落下口实，内外关联之事已全部交由老奴与张晔先生在宫外亲自接头，从不假手于人，且那信中笔迹确是国公亲笔无疑，信中盖国公爷私章，旁人伪造不出来。”

话说完良久没得到对面的答复，他有些迟疑，“娘娘可是觉得那件事有何蹊跷？”

皇后并没有立刻下结论，张晔是何人，那是自国公尚且年少时便赏识重用之人，这么多年身在国公府虽为随侍，却连他们这些后辈的公子千金都需尊称一声张先生，这样一个人，不是可以随意怀疑的。

但这并不代表那道授命便毫无疑点。

国公当初主动请缨前往各地巡视，有意放权之举所求不过就是与皇帝之间能缓和些，君臣之间一味剑拔弩张总归是对社稷不利，而皇帝曾两次提起原打算将那孩子过继给她，甚至立为太子，当时听来只觉诧异，细想之下却似乎并非不可能，若那二人真的心照不宣各退一步呢？

那个孩子的顺利出生便会成为朝局转变的一个契机，只是可惜了，显然有人并不想达成那样的局面，有理由如此做的人很多，但有能力如此做的却寥寥无几。

而当初皇帝在围场遇袭后，姜赫口出狂言暗指国公已有不臣之心，她便首当其冲怀疑此人居心叵测。

但怀疑终究只是怀疑，纵然她不愿承认，但她并不能否认姜赫的名字如今早已写在姜家的族谱中，他与姜家，是一荣俱荣一损俱损，就算要处置他，也越不过国公去。

而皇帝与姜家如今新仇叠旧怨，诸多猜想除了得到国公亲自证实，她也无法妄下论断。

“那日让你送去国公的信算算日子也该有月余了，暂且等等，是否真有蹊跷，届时国公的回信，一看便知。”

徐良工颔首领命，临要退下时又回禀句，“半个时辰前传来消息，皇上今晨已自苍麋山围场起驾回銮，晌午时分便可入承乾宫。”

皇后半垂着眸，只简短嗯了声，再无后话。