循迹而索

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闰县城门前乱作一团。

拖家携口,用几辆大车带着细软的乡绅富户驱使着家人仆役，与守城的兵丁争吵。

城门官焦头烂额,他手下的兵丁也有些魂不守舍,阻挡冲击城门的人群时态度远没有昨夜那般强硬。

城隍庙那边方才升起的诡异旋风,无论是不是妖蛟，都已经说明这不是他们可以抵挡的东西,谁还会嫌弃自己命长？

“昨夜城外传来巨响，地面隐隐震动,听说有个看不见的东西闯入了兵营……”

“嘶！那甘泉汤的大火？”

“谁知道呢？或许官府早就知道是妖孽作祟了……想抓住妖怪吃它们的血肉跟内丹，结果妖怪拼死反抗重伤逃脱，官府再借口捉拿盗匪,在城中大肆搜捕。妖怪都是修炼了千八百年的，煮了它们的肉能延年益寿呢，我老家那边的神婆都是这么说的。”

“竟是这样？”

众人听得一愣一愣,就连守城的兵丁都陷入了迷惑。

难道他们都被县令骗了？

隐藏在人群里的孙掌柜气得想要吐血,可是现在的情况又是他们需要的,只有县城里彻底乱起来，他们隐藏在城里的人手才能顺利地“脱罪”逃离，所以他不仅不能阻止,还要对妖怪作祟的说法推波助澜。

“不，邑宰不知道这回事！昨天火起之后，还是咱家掌柜跟东城几位老先生赶去衙役的,这事要说谁最可疑，那必定是……”

喊话的人望向城门那边的兵丁,忽然作出害怕的模样，含糊地改口道，“必定是能调派兵力的人啊！”

百姓们来不及反应，人群中有个破锣嗓门嚷道：“狗崽子你吞吞吐吐个啥，这不是县尉，就是县尉的亲信！他们把闰县折腾成这样，现在妖怪来报复了，还不许大家骂几句？我家老爷也有做官的远亲，谁还怕谁不成？”

“不错，冤有头债有主！找该报仇的人去报啊！”

“瞧老哥说的，妖怪杀晕了头，还知道分人吗？连厉鬼僵尸都没有避免殃及无辜的脑子！快开城门，救乡亲们一命！”

“开城门！”

富有煽动力的叫嚷，让人们心头越来越慌。

冲击城门的阵仗变大，守城兵丁隐隐溃散。

原本这些乡绅就是他们得罪不起的人，打一打那些家丁仆役是可以的，如果要动真格的，这又是大白天，要做点手脚都难。于是城门官爬上城墙阶梯冲着人群大喊：“城里没有妖怪，这是谣言！把那些胡言乱语的抓起来！”

众人哪里肯听，特别是原来只在城门附近看热闹的百姓，听到那一番话也神色大变急忙跑回去收拾行囊。

城门官眼看形势就要失控，他怕承担责任，更怕事后县尉县令砍了他脑袋，情急之下高喊道：“妖怪的谣言是盗匪放出来的，城门不能开，贼寇想要混在人群里逃离，城里没有妖……”

不等他说完最后一句话，人群哄然一下彻底乱了。

贼寇就混在他们中间？？

不管是贼寇还是妖怪，都会要人命的！

尤其守城的兵丁里还混着居心不良之辈，这下彻底没救了。

“……别听头儿的，妖怪确实没有，可能闹出那般阵仗的，你相信是啸聚山林的贼寇？”

听到这话的兵丁本能地点头，是啊，墙硬还是骨头硬？是房梁能扛还是我能扛？硬拦是要送死？

前面的人害怕贼寇想跑，后面的没听到城门官的话拼命往前挤，一下就冲过了心怀退意的兵丁，他们拍打着门，急切地要出去。

孙掌柜朝着自己属下使了个眼色，后者立刻把命令传了开去。

“嗖。”

接连好几人跃了出来，踹倒城门官，撬了拉索，迅速将门栓抽了出来。

厚重的城门立刻被众人徐徐推开。

人群欢呼着一涌而出，期间还有人避闪不及摔倒在地。

可是这时无人管他们的死活。

一个妇人哀嚎着伸出手，她的孩子被淹没在人群中，她被挤在城门洞墙壁上动弹不得。

在混乱之中，妇人凄厉的哭求声根本无法被听见，只能看到她痛苦扭曲的面容。

忽然有一股无形之力推了人群一把，奔逃的人东倒西歪站立不稳，仿佛是妖风刮过。

“妖！真的有妖！”

乡绅的马车险些被掀翻，人们惊恐退缩，地上满是挤掉的鞋子。

那妇人只是感到眼前一花，怀里就多了一个敦实的娃，正是她被挤倒的孩子。

小孩的额头磕破了，身上有几个脚印，正在哇哇大哭。

妇人不知道孩子是怎么回来的，她听着耳边人群喊着妖怪，下意识地搂紧了孩子，面色惨白。

谁也没有看到“妖风”中有人影落在孙掌柜的马车上，无声无息地掀帘进去。

“主公。”

孙掌柜恭敬地让出一个位置。

斗笠人微一颔首，他冷冷地望向那个抱着孩子惶恐不安的妇人。

“多得主公怜悯，那孩子侥幸捡回一命。”孙掌柜知道方才发生了什么，他并不感到惊奇。

就算是杀人不眨眼的魔头偶尔也会发善心的，何况是作为密谛法王弟子的斗笠人。

“世上唯有孩童身上尚存灵性，死了可惜，然而——”

斗笠人话锋一转，半闭着眼睛道：“今日侥幸，来日必亡。那妇人手提包袱、肩背褡裢，财帛细软一个都不肯拉下，手里还要牵着孩童，就这么挤在人群中焉能不出事？人心向来如此，已经搂在手里的什么都不愿舍，没得到的他们又都全部想要。若是九州升平河山锦绣，他们一心护在兜里的东西还能保住，可惜。”

可惜世道必乱，战事将起。