15、泥水

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“若是还不上呢？”李殊檀问。“那就她，带上那破屋里的东西，嫁到我家来，刚好，姓都不用改。”吴六又啐了一口，“那十五金，就当是给这破鞋的聘礼！”

放在臂上的手一紧，李殊檀清晰地感觉到吴夫人浑身紧绷，整个人都在颤抖。当朝风气开放，寡居或再嫁都稀松平常，但被人指着这么骂，仍是极大的羞辱。

但她只是低下头，简直是低声下气：“我会还的。客人还在，别让外边来的人看笑话。”

李殊檀一阵酸涩。战乱时物价飞涨，范阳一带时价斗米五十钱，即使如此，一户农家做一年的苦工也未必能有一金的收益，遑论十五金。而吴六索赔的理由如此荒唐，无非是看吴夫人一个寡妇势单力薄罢了。

她想动手，但胜算不多，李殊檀强行把这口气咽回去，和吴夫人说：“先回去吧，总有法子的。”

“哟，这就要跑？刚才这张小嘴不是挺会说的吗？”吴六却没打算放过李殊檀，右手直直地朝着她扇过来，“今儿老子就……”

李殊檀打算还手，电光火石之间，她听见重物倒地的声音、吴夫人的尖叫、关节反扭的脆响，最后是吴六吃痛的咒骂：“娘的，你他妈……”

反扣住吴六双手的青年一脚踩在他颈后，把他踩得半张脸埋进泥地里：“还有话要说？”

浑浊的泥水顿时淹到鼻子下边，泥土的腥气反涌上来，窒息的恐惧感让吴六浑身瘫软，脆弱的脖子后边还有只脚，无论是就此踩断，还是把他整张脸踩进泥水里，他都是死路一条。

吴六怂了：“饶命，饶命……”

“滚。”青年又不轻不重地踩了一脚，松开桎梏。

吴六哪儿还敢再留，一溜烟地跑了，狠话都没放。

“……谢谢。谢谢九郎。”吴夫人惊魂未定，面色苍白，“你是刚巧路过吧？我这……又麻烦你了。”

“不碍事。这种人就是欺软怕硬，待我多揍他几回，看他还敢不敢来闹。”刚才踩着吴六时凶相毕露，这会儿对着吴夫人，九郎挠挠头，露出个笑容，倒像是条大狗。他看看李殊檀，“这位是……”

“哦，哦……这是镇上来的客人，昨晚大雨，暂时让这位娘子歇歇脚。”

李殊檀盯着九郎：“你……”

九郎一脸茫然：“嗯？”

“没什么。”李殊檀摇摇头，“见过郎君。”

“不用不用。”九郎显然不太习惯这种调调，摆摆手，顺手解下背篓，从里边拎出两只兔子，硬塞给吴夫人，“顺路过来时猎的，既然刚巧走到这里，那夫人收下吧，吃点兔肉顺顺心，别把那地痞当回事。”

吴夫人自然不肯收，但九郎非要给，又是一番推辞，最终还是收下了。她拎着兔子，推开篱笆门往回走，走了一段，忧心忡忡地停下脚步：“我收下这个……是不是不太好？”

“……啊？”李殊檀在想别的事儿，乍听见吴夫人的话，一惊，眨了两下眼睛才回答，“哦，那个，我觉得没什么，既然是郎君的心意，收下就收下吧。对了，看刚才那个郎君的打扮，他是村里的猎人？”

“应当是吧，我也不清楚。”吴夫人毫无保留，“我只知道他是六月里来的这里，就他一个，常见他卖些猎物，在村里又无田地，大概是打猎为生的吧。”

她顿了顿，接着说，“说来不好意思，村里人其实有些排外，最初他的日子不太好过，是我拿织出来的布换过一两回猎物，后来他也帮过我几回。”

说到这里，吴夫人又有些苦恼，“我也不是不知恩的人，想过报答。不怕娘子笑话，我给他缝了条腕带，但我一个寡妇，九郎还未娶亲，我不能瞎送这些东西，坏了他的名声。”

李殊檀计上心头：“要是夫人放心，我替夫人去送？”

“你？”吴夫人一愣，下意识地朝侧屋看了一眼，“可你不是和那位郎君……”

“没事的，只是送个东西而已，我家郎君不是小心眼的人，不会在意的。”李殊檀笑笑，想起鹤羽蔫蔫的模样，又有点不放心，“对了，能不能麻烦夫人烧些热汤？不拘是什么，只放些糖也行，我家郎君起来时不太对劲，可能是冻着了。”

“这天是太冷了，被子又薄……行，我这就烧些肉汤，等会儿送过去。”吴夫人并不吝啬手里的兔子，迟疑片刻，“至于九郎那边……娘子要是不介意，就替我跑一回腿。”

李殊檀欣喜地重重点头：“好！那就劳烦夫人告诉我，他暂住在哪儿。”