第八章 庐州行（二）

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两淮相较而言，淮西民风彪悍，是极好的兵源地，淮东有盐铁之利，特别是“淮盐”皆产于此，扬州一带还是有名的产粮区，其富庶远过他处，故此李庭芝用兵，从不担心钱粮之事，可自己呢？就这么半个淮西才勉强支撑了手下的军饷。

不知道从哪一年开始，朝廷财政便越来越拮据，偏偏战事又不断，每每拿到的赏银都不足，而他手下的兵，大手大脚惯了，没有金钱的刺激，连战力也受到影响，兵无战心，自然也就没有好的战果。

可现在朝廷更是变本加厉，整篇诏令洋洋洒洒几千字，没有一字提到他最希望听到的事物，令他再次大失所望，加官有什么用？眼看着这大宋朝还不知道能撑到哪一天，就算是位极人臣，又能做给谁看？

夏贵恍惚地再次想起战死在鄂州的夏松，那一仗自己算得上拼尽了全力，还搭上了亲儿子，结果如何，事后朝廷不过表旌了一个虚职，也正是从那时开始，夏贵对战事再也不抱期望，朝廷是实实在在没钱了，纵然胜了一回，又能怎么样，他敢肯定，这次建康大捷也不会有多少钱财上的赏赐。

已临乱世了啊，淮东虽好，可要调职就得交出兵权，最多能带千把护卫上任，那济得甚事，没有了一手培养的这支大军，元人会当你是一回事么？这话同样适合朝廷，没有这几万人，朝廷会容忍他到现在么？

“你说某要不要以巡视军务为由，离城而去？”夏贵突然想到，老是这么称病也不合适，要是那厮始终等着怎么办，幕僚听了他的话，站在那里想了一阵，最终还是摇摇头表示不可。

“时下庐州城中各路势力交杂，大帅若是此刻离城，难免让人有些想法，属下倒觉得，就这般最好，大帅也不说接诏，也不说不接，等那朱焕等不得了，自然就会离去，这里到京师何等之远，朝廷便是想要有所动作，也是鞭长莫及。”

夏贵再次沉默了下去，他的亲信大都是只知武力的蛮夫，有什么事也只能和眼前这个长得獐头鼠目的家伙商议，好在此人尚算得力，处理一些事也能合他心意，既然难有决断，不妨还是听他一言算了，不管怎么样，不是还有一条退路么。

建康城燕子矶下的码头上，李庭芝正在将一行人送上船，来者是他在淮东的亲信下属知淮安州许文德，此战后叙功，被他保举为海州团练使、知和州，放在了离自己最近的位置上，再加上原本就在对岸的知真州苗再成，整个沿江防御的最后一步也告完成。

“和州之地背倚两淮，前临大江，你此次赴任，绝不可只盯着一头，到了州府，诸事之中，募兵才是重中之重，可记下了？”李庭芝对着自家亲信，也没有什么可客气的，直接将他的打算嘱咐下去。

“大帅......噢不，使相之言，属下铭记于心，定当竭尽全力，不负所托。”就在前几日，天使已经再度驾临建康城，将李庭芝的官衔又升了一级，加了参知政事衔并行宫留守，成为了正式的宰执，故此现在应称之为“使相”。

看着许文德一行告辞而去，李庭芝也返身准备入城，朝廷此次加官，等于把江淮两区四路都加到了他的肩上，这等重托前所未有，因此他丝毫没有感到升官的喜悦，只有沉重的责任感，战事果真会如刘禹所料不久就会开始么？

李庭芝骑在马上慢慢向城中行去，眼望着城下百姓已经自发地开始翻地插秧苗，每个人脸上都洋溢着满足的笑容，他们所求的不过是安稳二字，可在这个时候，谁都不敢保证那些苗儿还会不会有长成收获的那一天。

江淮防御，两淮才是重点，而被刘禹一再提醒的淮西，更是其中的核心所在，大宋失淮西，则大江对面的州府和淮东侧翼都将暴露在鞑子眼前，可要守住这些地方，兵力不远远不够，募兵就要钱粮，沿江新复的几个州府今年豁免了税赋，所需钱粮只能从府库中拨取。

建康一战，朝廷几乎没有发下一文钱，战后的赏功与抚恤都是来自缴获，好在鞑子一路南侵所获颇多，这才勉强维持了战后军心不失，可这些财物，说到底也都是大宋民脂，下一次呢？钱从何来，李庭芝有些巧妇难为无米之炊的感觉。