第27章

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伊丽莎白16岁的舞会，西泽少年特地从曼城赶来朗博恩，贝内特家的所有人都以为他们会成就好事。就连安德鲁都将西泽当成了自家人，但贝内特先生的偏爱，却让西泽家退却了。

西泽家是个传统的家族，他们不需要一个经常往纺织厂跑，太过有经营想法的女主人。他们家世世代代最大的收益就是农场和租金。西泽少年在听到贝内特先生的决定，并另两位纺织厂合伙人加迪纳尔先生和威斯敏斯特子爵对伊丽莎白的认同时，他退却了。

他所认识的伊丽莎白是舞会上那个优雅漂亮的淑女，她的一笑一颦都最是符合贵族美学。他以为伊丽莎白是和每一位西泽太太一样的传统淑女，甚至更为出色。是的，伊丽莎白太出色了，出色到能插手纺织厂的发展规划，能说动三位男士来听取她的意见。

并且伊丽莎白成功了，在她之前任何一家纺织厂没有拥有这么多人心，在这样的规模也没有如此的产量和质量。

西泽少年在伊丽莎白的生日后，没有求婚，只有离别时那一个近乎虔诚的吻手礼。他缩回了曼切斯特的斯特拉夫德镇，他将继续流连各场交际舞会，寻找西泽家的下任女主人——和他母亲一样的、传统女性。

伊丽莎白知道这再正常不过，在她赢得了威斯敏斯特子爵的认同时，就注定可能发生的结局。连威斯敏斯特子爵面对着这张迷人的脸蛋，不是也忽略了美貌和性别，把她看做了同伴。现在、她是真的成为子爵的事业同伴、未来合伙人之一了。

伊丽莎白虽然有些失望，但是却倔强的没有表露出哪怕一丁点的失意。否则不是等于否定了她这一世的所有努力？

简和她是几姐妹里最要好的了，而且对于伊丽莎白的想法向来是只有被说服的份，现在看到妹妹这样倔强的样子，简的心里很是难过。

伊丽莎白从来没有这样沉默过，她看着窗外，却没有任何的焦距。

“丽兹。”

“简、你大可不必来安慰我，就像你说的，像爸爸一样大度开明的绅士太少了，但是这并没有谁对谁错。”伊丽莎白微微的抿出了一个浅笑，看向简。

“可是丽兹、我们在纺织厂的参与，和我们的女士沙龙又有什么本质区别呢？丽兹、我倒是有些迷茫了。”伊丽莎白从来不会困惑，原住民简的思想几乎是被动的，一直被妹妹牵着走。看到伊丽莎白的沉默，简才是更为茫然的人。

“不过是因为纺织厂是绅士们的事业，而女士沙龙只是小姐们的消遣，消遣和事业的区别，在他们看来是太重要了。”

“丽兹、你不是也说过现在女性地位在提高嘛？譬如我们这样的小姐，反而没有纺织厂的女工来的有尊严了。”

伊丽莎白无奈的轻笑。“她们外出工作是不得已而为之，这是普遍的看法，就连她们自己或许都是这样认为。简、我一点都不难过，真的。如果我嫁给了他，未来必然不会幸福，但是舞会上的淑女和绅士彼此了解的都太过片面。除了光鲜的舞裙、美妙的乐曲，大家还看到了对方的什么呢？”伊丽莎白说着却还是湿润了眼眶，清亮的眼蒙上一层薄雾。

不过西泽的退却离开，让加迪纳尔先生的小跟班徒弟温德尔.韦尔松了口气，他一直是个旁观者，被忽略的旁观者。他的眼睛和每一个坠入爱河的少年一样明亮，看着花房里的靠在一起的两位贝内特小姐，他在心里下了决心。

他实在是被他所深爱的少女忽略了太久。