第5章 『伍』送膳太监

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司礼监掌印太监戚世忠站在廊庑下，问桂盛：“姓宋这小子进来做什么？”

四十五岁上下年纪，面白光亮，鹰眼上挑。

桂盛低着头：“倒是没说，不过儿子看他分明是在找甚么人。”

“找人？这里头缺的就是东筒子尽头那两个淑女的名字，他东华门沿着墙根穿过去倒是方便。”

一句话虽说得含糊，但内里的意思听话的人都晓得。桂盛咋吧着舌头：“可不是。那高丽进贡的淑女前些个晚上生下来一子，是死胎，连着嬷嬷都被万禧皇后吊死了。不过干爹何必与他过不去，眼下新皇登基，以他东平侯府先前的关系，怕不是要重新任用呢。”

其实年纪也没比自己小多少岁，一口一个“干爹”叫得倒是亲热。戚世忠认真地看了他一眼，冷哼道：“小子，想坐东厂的头把交椅，你得先弄清楚东厂是做什么的……此刻是不与他为敌，但抓着点什么把柄在手里总没有坏处。”

桂盛被他一双鹰眼扫得虎躯一震，连忙哈腰勾头道：“是，儿子这就派人去查。”

戚世忠又问他新皇帝的情况。

桂盛答：“各宫都在清理，三座门里的清宁宫还算干净，就先把裕亲王父子……哦不，皇上安排住进去了。这会儿还没开始用膳，干爹要不要过去看看？”

清宁宫是从前的太子东宫，他裕亲王住过去倒也合适，终归这帝位最后又回归到他的手上。

先皇帝去世时裕亲王才两岁，这些年忌惮着隆丰皇帝，打小养成了谨慎又收敛的性子。听说那天晚上宣进宫时还带了个小儿子在身边，忧柔怕死，戚世忠心底里其实是有些不看好他的。

便淡淡道：“不必了。”又嘱咐桂盛当好差事，王府里的娘娘们也别忘记关照，眼下新皇帝脾气暂时还摸不透，一切需得小心谨慎，当太监的命都挂在主子身上。

桂盛哈腰应是，恭送他下阶梯：“谨遵干爹教诲，儿子一定尽心竭力。只求干爹周全，千万别让儿子跟着万禧皇后去别院。”

戚世忠回头，嗤一声：“先前不是把那个女人讨好得跟哈巴狗似的？这会儿倒不愿意去了。你放心，只要你忠心为我办事，你想要的那个位置，早晚都会轮到你手上。”说着就走了。

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大行皇帝停灵待丧，新皇预备登基大典，龙袍衣帛要加紧赶制，妃嫔的宫殿也要尽快清理腾出，宫人们忙得脚不沾地。正是巳时过半，日头在宫墙下打出光与阴影，各监各局的宫女太监们在巷子里如鱼穿梭。宫中讲究格调，再忙再乱不能失了风度，步子虽走得又快又疾，但是依然静悄悄的没有声息。

御膳房里就不一样了，切菜的切菜，掌勺的掌勺，硁硁呛呛，雾气腾腾地忙做一团。

裕亲王当年两岁出宫，没有人知道他爱吃什么。他又生得清贵隽冷，吃东西甚优雅，每个菜只吃两口，绝不多碰第三回，眼睛也不多看，这可愁坏了当差的一众太监。

尚膳监的掌事太监站在长桌边上吆喝着“端这个，端那个”，甩手给了一名侍膳的小太监一巴掌：“看你眼神儿机灵，让你在旁边看着点，看了这许多天，愣是没看出半点皇帝的喜好，仔细把咱家饭碗都害丢咯！”

啪啪啪，又三掌，把那小太监吓得扑通跌在地上直磕头。十三四岁的年纪，皮毛没长全，两下就磕得额头上血迹斑斑。

太监命苦，割了玩意进了宫，今后做牛做马做不成人。陆安海不忍心看，正打算提着盒子出去送膳。

掌事太监招招手把他叫住：“得得，那膳盒子太重，看你肩膀歪不叽叽的，今后就换你替这小子侍膳吧。”

陆安海肩膀确实歪，十二岁那年进宫，给主子上菜时抖了手，汤汁溅到主子娘娘的裙腿上，被掌事太监用铜鞭子在肩头打了十数下，后来肩膀就歪一边了。还好他微胖，看着还不算寒碜。

“奴才谢过吴爷爷！”闻言连忙跪下感激谢赏。

只心里想到那犄角旮旯里藏着的小东西，手上的膳盒子却舍不得放。那小东西命拗，挣着劲儿的要活着，吃得可频，送膳比侍膳好，还能偷着点儿过去喂喂。

掌事的太监不耐烦，一脚尖蹬开他的手：“先别跪，我也就给你几天机会。要是发现不了皇帝爱吃什么，回头照样得换人，少不得还你一顿打！”

“爷爷教训得是。”陆安海鸡啄米似的连声应“是”，见几个送膳的太监已经在院门外等自己，只得拍净衣摆领在前头去了。