（十八）库伦达尔

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库伦踏入宽敞的大厅缓步走在光洁的大理石地面上。

他披着黑色长袍袍子笼罩着黯淡的光芒随着他的步伐摆动。大厅两侧是巨大的拱形落地窗以及撑起拱型屋顶的四方型廊柱其上满布精细绝伦的雕刻。每根廊柱前方竖立着镀金的灯台约一人多高由四匹扬起前蹄的战马作为基座。天棚上绘着几幅长达数公尺的油画描述着帝国军人英勇奋战的场景。花样繁复的水晶吊灯从天顶一直垂到距地面两公尺的高度令夜间的大厅仍旧尤如白昼。

厅堂两边整整齐齐地肃立着身披钢甲手持长枪的卫兵。他们谨慎地盯着黑袍人的一举一动但黑袍人步履平稳将他们完全视若无物。

他径直走到大厅尽头向王座上的那人微微躬身然后摘下兜帽。他的面容柔和看上去刚刚步入中年——大约六十余岁黑色中长发留着短须双目炯炯有神嘴角带着有些神秘的微笑给人一种莫名的圣洁感。

“久疏问候了陛下。”他柔声说道。

王座上的男人稍微俯下身体让目光与黑袍人交汇。

“好久不见库伦卿。”男人声如洪钟“这一次你给我带来了怎样的消息？”

这就是奥伦帝国的现任君王‘勇敢者’罗格曼三世。现年八十九岁有着奥莱尔家族标志性的红发。或许是国事繁重他刚硬如蚀刻般的面孔上已有不少皱纹但瞳孔中仍然燃烧着属于年轻人的渴求改变的火焰。

“吾主回应了我的祈祷。”库伦微笑道“祂愿意协助您的请求。”

“那可真是个好消息。”罗格曼抚着下巴“也是时候让那帮乡巴佬见识到帝国应有的荣耀了。”

黑袍人点了点头。他十分清楚罗格曼一直渴求的是为何物。历史记载上——以及传闻中第一纪末期的幸存者在蛮荒的大地上挣扎数千年才得以建立起最初的国度。自一千八百多年前起奥伦帝国先后经历过王权、共和、数帝共治、直至当今的单一帝制。在鼎盛时期它统治着整个大陆的三分之二艾尔纳人、贝隆人、乃至北方的萨奇人都曾经是帝国的子民。

随着魔法和不同信仰的崛起帝国对于各地的控制权逐渐减弱。五百年前卡斯帕王朝的暴政让民众的不满达到顶点。最终压倒骆驼的那根稻草则是莱奥诺斯·诺特·兰贝尔帝国东境的一名子爵。兰贝尔子爵的一生足以用传奇形容当他最终接过『光之主』的传承帝国对于大陆的统治就此四分五裂。

如今西方的宏伟山岭落入贝隆人之手北边的广阔森林被艾尔纳人占据再往北的荒原区域则是近百个部落或王国组成的联合政体——他们经常自己打个没完。南部是以贸易立国的菲尔联邦和手工业闻名大陆的忽伦王国。东方则是现今大陆第一信仰的根据地圣莱昂教国。

帝国空有光荣的历史却只能固守在大陆的中南部。重振帝国的雄风几乎成为卡斯帕王朝之后历届王朝统治者共同的梦想——可惜从未真正接近实现过。

“然而库伦卿。”王座上的男人皱起眉头“我了解你的力量但我需要一份证明让我足以相信你所说的那些不只是幻想。”

“当然陛下。”库伦抚胸行礼“请容我接近您我将向您展现只属于吾主的神迹。”

罗格曼沉思了片刻颔首表示同意。

库伦撩起长袍缓步迈上王座的台阶。他半跪在王座前方用温和的目光看着帝国的统治者。

“请把您的手递给我陛下。”

罗格曼依言而行。

库伦从袍袖中伸出手与罗格曼宽阔而粗糙的手掌相握。他仰头望向天顶目光中带着隐约的狂热。继而他合上双目低声祈祷。