第三章 落红寂寞楼中燕

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乾娘正色道：“大*奶的好处不在于此，咱们别学那起没眼力劲儿的小人，说些没大没小，缺伦少理的话。让下人听了去，倒笑话咱们不知书，连个正经道理都不懂了。”

苏姨娘见说，忙站了起来，直说：“姐姐教训的是，妹妹一时失了嘴，姐姐别放在心上。”

乾娘复又靠回垫子上，身子懒懒地，不再开口。苏姨娘见桌上碗盘堆陈，便伸手收拾起来。乾娘轻摆手示意不必，嘴里叫着：“金徽”

玉屏闻言进来回道：“回奶奶，刚大*奶屋里沙雁姑娘来寻个花样子，金徽给她找去了。奶奶有什么吩咐？”

乾娘愣了一下，似若有所思，苏姨娘不停手地继续收拾着，嘴里说道：“行了，都完了。”便将收好的食盒交到玉屏手上，玉屏撇了撇嘴，只看乾娘，见再无吩咐，转身出去了。

苏姨娘再无他事，只呆呆站着，半天，开了口：“姐姐，还有事吗不跳字。

乾娘只觉得好笑，斜着身子，抬眼看看她，苏姨娘明白过来，自己讪讪然，只得说道：“姐姐，听说，二爷就要回来了？”

乾娘将身子坐正，冷冷地说：“说就是这两日，不过”她用手捻起一朵悄悄败落下来的海棠花，不住地用手搓揉着，“谁知道呢？往苏杭一趟，那里的船娘可是有名的，说不准，就倒在哪个温柔乡里，迟个几天，可也难说呢。”她微抬起眼角，用余光扫了一眼那颓然的美妇人，继续说道：“前几次出去，次次都带人回来，这次，许也差不多。”

苏姨娘只觉得自己的心都拧起来了，屋内闷得厉害，人都喘不上气似的。乾娘还在用手捏紧那残花，嘴里直说：“我是不去管他，左右不过是这屋里的人罢了，多一个不多，少一个不少，人多，倒也能凑个趣儿。”

苏姨娘的心落到了底，倒好受了些，她将本已有些软下去的身子挺直了，回道：“到底是姐姐，说得在理。不过，我才想起来，今儿来，倒是为了这个，”说着，从袖子里掏出个纸卷来：“伍儿的字，长进了不少，我想着，带来给他爹看看。”、

那在手中本已是不堪摧残的花儿，瞬时被一把扔到了地上，乾娘也从袖子里掏出块粉色熟罗帕子，若无其事的擦了擦手，脸上却笑开了花：“真的？那敢情好，你放下吧，二爷回来了，我让他一瞧，他一定高兴。所以呀，我早就说了，你是最有福的，什么都比不上有个儿子强，是不是？”眼睛只盯着那纸卷，并不看人。

苏姨娘将纸卷轻轻放在花瓶边上，也低下头：“事儿说完了，我也不叨扰了，姐姐歇息一会子吧。”说完便转身，烟一般地，飘了出去。

乾娘不等她打起帘子来，就高声喊了起来：“玉屏死哪儿去了今儿是谁准备的花？怎么连残花败柳也掺合进来了给我端出去，扔个干净”

玉屏赶紧进去，却说那廊下坐着的锦笙，眼见苏姨娘匆匆忙忙地从屋里出来，还没来得及起身相送，就被那一脸的泪堵住了口，一个字也说不出。苏姨娘用帕子捂着嘴，脚不沾地飞奔，从甬道出了门。

玉屏一手捧着花瓶，一手拎着食盒，慢吞吞地从屋里出来了，两人见着那发抖的背影，心下都不免嗟然，若是那样的主子，倒还不如自己这样的奴才了。金徽从海棠树下转过身来，哼了一声，却也无可奈何。

不说这里，却说这子规回到大厨房，就被赶去洗菜，挑水，一刻也不歇的。快到中午了，大厨房里更显忙碌起来，孙四家的一时恨不能长出四个脑袋，八支手来，头顶都急出些烟来了。

“要死怎么一封书腊肉丝还没切好刘妈，你是丢了魂是不是？”孙四家的眼见桌上少一样菜，眼里立时喷出火来。

“嫂子，我这占着手剥糟蛋呢，哪里得出空来偏生苗妈妈又病了，金徽姑娘说要个人去取食盒，把个小螺子也叫走了”刘妈大张着湿漉漉的两只手，也抱怨开来。

孙四家的团团转身，发现各人都在忙着，到底寻不出个人来，急得只恨得自己去拿刀，却发现锅中炖的八宝汤开了，险要溢出来了，正在鸡飞狗跳之际，眼见面前站着一人，倒还无事的样子。

“新来的，你使不使得刀？”子规听着，马上曲身向前，取了刀来，不慌不忙地在案上切了一段萝卜。

孙四家愣了，见那萝卜整整齐齐堆着，一样长短，却还一丝丝连着，也顾不得许多了，便说：“快快，去将那肉切出来。”自己则快步去将那汤救出来。

子规接过腊肉，不多话，刷刷地动起手来。一会子功夫，一封书成形，确是有模有样，规规矩矩的一封书。切完立刻呈进盘内，手法熟练，有条不紊。

孙四家的看在眼里，只不说话，忙忙地将菜全收拾齐全了，着人送到园内花厅上去。眼见桌上空了下来，人才略微松了一口气。却又立刻转身，将那站在后面，正跟杜鹃一起洗锅的子规，一把揪到小院外的一棵老槐树下，“跪下”她厉声叫道：“你到底是什么来历？咱们这儿，可容不下不清不楚的人今儿你不说明白了，咱们就一块去见大*奶”说着，脸色青了起来，显见得，是认了真了。

是 由】.