第432章 黄祖的无奈

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两军对战，军心士气尤为紧要。（风雨首发）

纵阳城外的这场战事持续了两个时辰，双方兵马伤亡数千，其中，最前排的军卒更是死伤殆尽。

大规模的战阵厮杀，军卒的伤亡折损不可避免，因而，除非有一击必胜的把握，否则的话，双方主将都会将手中的精锐保留到最后一刻。

当黄盖统领援军抵达的那一刻，黄祖脸都白了，他看向身边的亲将，眉目间俱是犹豫之色。

刘备焦躁不安，此时，关羽深陷敌阵，倘若黄祖下令撤军，关羽便成了弃子。

桃园结义三兄弟，一个猛张飞已经因为李贤的缘故不得不留质徐州，倘若在这枞阳再折关羽，那刘备岂不是痛失双臂？

身边虽有谋士、武将，可他们的武略、将才却是万万比不得关羽、张飞的，刘备赤红眼眸，他急道：“兄长，孙策虽有援军，却定然是支疲军，只要增派兵马，江东军一定撑不下去”。

黄祖的亲将颇为不然，他对手中的三千精锐很是珍重，如果在枞阳城折损过多，于他而言又有何好处？

黄祖在南阳已然位高权重，在他不可能更进一步的情况下，亲将绝无上升的空间。

因而，对于亲将而言，枞阳之战是否获胜对他而言并没有太大的干系。

乱世来临，牢牢掌握手中的兵马才是立足之道，想到这里，亲将出言反驳道：“孙将军此言差矣，江东援军抵达之后，我荆州军在枞阳并无数量优势吗，一味强拼硬攻，即便取胜，于大事何益？”

黄祖颇为意动，他与孙策虽有大仇，可并不意味着他会不计代价杀死孙策，倘若付出的代价超出他的心理预期，那么，黄祖一定会从大局考虑，保存实力，以观后变。

荆州局势复杂，南阳、襄阳各地豪族林立，他们牢牢把持着地方的大权，刘表名义上是荆州刺史，可他在地方实力有限，不过，近年来，刘表的影响力逐渐增强，倘若黄祖在枞阳折损兵马太多，刘表一定不会放弃渗透南阳的机会。

冷静下来之后，黄祖甚至生出一股后怕，幸亏刚才没有草率押注，留下了手中最后一支精锐，否则的话，此时此刻，岂不是真的骑虎难下了？

刘备出城来援，手中四千兵马已经派出了两千，此时，只有两千兵马犹在身边。

黄祖的犹犹豫豫刘备尽收眼底，他心中颇为不齿，嘴里道：“沧口粮秣已毁，我军利在速战，否则的话，一旦战事久拖不决，江东军定会纠缠不休”。

黄祖亲将冷晒道：“我荆州水军战力无双，只要我等退守枞阳，由水军运送粮秣，江东军能奈我何？”

刘备不屑，用一种看傻子的目光看着对方，嘴里道：“都到了这时候，难道韩将军还没有看出来，孙策之所以主动进击枞阳，完全是因为沧口的缘故吗？眼下，连黄盖都赶了回来，你该不会认为孙策的水军是摆设吧？韩将军可不要忘了，蔡瑁将襄阳百余艘战船尽数断送，江东水军足有四五十艘战船”。

有些话不用说的太明白，黄祖自有计较。

此番东下，荆州水军足有三千多人，而战船也在五十艘开外，按照常理，江东军即便强大起来，也定然不是荆州水军的对手。

只是，孙策只有这么多手段吗？

黄祖心神不定，难下决定。

退兵回城，一定会与刘备交恶，毕竟，刘备的义弟关羽正陷在阵中，可是，增派兵马？万一久战不下，岂不是徒耗军力？

至于保持现状，这就更不可取了，大军一时不退，前军便不能退却，战场之上，时间便是生命。

留给黄祖的时间不多了，他明白自己必须速做决断，否则的话，荆州军的伤亡数量将攀升不止。

数百步开外的地方，黄盖、周泰等人大开杀戒，他们齐头并进，很快便凿进了荆州军阵。

荆州军将虽然竭力抵挡，然而，技不如人之下，却是江东军逐渐取得了优势。

关羽又急又恼，他没想到，自己一番辛苦拼杀，转眼间便成了空了。

江东军新来的援军关羽已经看到了，正是之前在沧口与其交手的黄盖！

“贼子可恨，两次坏我好事”，关羽暗恨不已，他匆忙回首，看了一眼身后兵马。

一番惨烈的厮杀过后，依旧留在关羽身旁的人马只剩下七百人，剩下来的兵马几乎人人带伤，少有安然无恙之人。

顾不得松一口气，关羽明白，真正的恶战即将到来，这七百人能够留下几人？依旧是一个未知数。

这一会儿的功夫，原本避而不战的江东军宛若打了鸡血一般冲了上来。

对于江东军而言，关羽这一支孤军是最好的礼物。

数百兵马而已，孤悬在外，不将其剿灭，简直对不住这绝佳的机会。

一时之间，关羽承受了数倍的压力，四面八方都是敌人，若想全须全尾地将麾下兵马带出去，难度无疑极大，只是，抛弃兵马自顾自逃命？关羽显然没有自私到这种程度。

“儿郎们，随我杀！”关羽挥起青龙偃月刀，硬生生逼退了江东小将。

一人退却，更多人涌了上来。

拼杀至今，关羽已近力竭，很多招式，明明可以一刀毙命，可是，此时使出之后却难以奏效。

卫护在关羽身旁的亲军竭力呼喊：“关将军，莫管我们，你速去突围，刘使君正等着与你会合”。

关羽大怒：“闭嘴，我关云长何曾独自苟活过？”

依旧幸存的军卒歇斯底里：“将军，此时非同以往，江东军大军已至，滞留无益呀”。

关羽懒得呵斥，只是卖力厮杀，他用自己的行动彰显了自己的想法：绝不独自逃窜，就算死，也要死到一处。

数万人的军阵之中，关羽这几百人宛若水中的一叶扁舟，仿佛随时随地都会倾覆。

枞阳城下，刘备再不犹豫，他大吼一声，道：“我欲救援二将军，谁与我同去？”

关羽为人桀骜，对军卒并不友善，不过，大战之时，他总是身先士卒，因而，他也赢得了不少军卒爱戴。

刘备一声反问，应者如云：我等愿往！

黄祖变了脸色，刘备此举已经完全将他视若无物，真是十分可恨。

秋风萧瑟，刘备爽然大笑，道：“好，愿意与我同去的兄弟随我冲锋，不愿意的人马，我也不会计较”。

说吧，刘备拍马冲出，意欲救取关羽。

关羽深陷敌阵，自然看不出刘备的举措，不过，他却明白，刘备一定不会坐视不理。

刘备兵马不多，他会如何应对？

关羽害怕刘备冲动之下不管不顾，竭力前来救援，那样的话，即便侥幸救出自己，又能怎样？

关羽可不想一辈子活在懊恼、自责之中，他要用自己的一双手搏出一条生路！

刘备一行人头也不回地离开了，黄祖铁青着脸，道：“刘备一意孤行，诸位，我该如何是好？”

刘备虽是降将，却担负了“刘皇叔”的名头，如果折损在这里，刘表面子上一定抹不开，那样的话，黄祖岂不是平白遭受无妄之灾?

黄祖实力强劲，不惧刘表，但是，却也不想因为刘备的事情与其交恶。

前锋兵马败象已露，唯有刘备率军冲锋的位置势如破竹，大步向前。

“将军，退兵吧”

“不，刘备已然在前头开路，我们只要紧随其后便可坐享其成，何乐而不为？”

“笑话，若是刘备攻势受阻，我方军马岂不是全部陷在阵中？”

“刘备颇受州牧信赖，万万不能折损在这里”

“你要记清楚，是刘备不遵军令，执意出击，这才落入地方陷阱”

黄祖听罢之后迟疑起来，久久不言，如果按照亲将的说法，黄祖完全可以讲枞阳失利、沧口折损粮秣的黑锅背到刘备身上，只是这样一来，未免有些太过无耻了。

可以想象，只要刘备一息尚存，绝不会承认这等说法。

黄祖倒是不怕事情穿帮，他是觉得，如果就此退去，难免有些畏惧孙策的嫌疑。

当刘备行至百步开外的地方，黄祖叹了口气，道：“再等一炷香的时间，如果刘备能与关羽合兵一处，我便派出所有精锐，反之，若是刘备功亏一篑，我会下来大军回返，撤入城中休整。”

“将军”