第十一章 天上掉下个林妹妹

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“啊？”柳明眉头一抬。

通过小柔叽叽喳喳的介绍，柳明得知，那杏儿是柳老太公二弟之女，家道中落，父母早亡，便来投奔柳家。前一日在荷池，便是她们迢迢千里，刚刚来赶到柳府之日。

“昨夜，我跟杏儿姐姐回府之后，就听说，三叔领了个儿子回来。我们原本还想与你共饮早茶，没想到……”小柔撇撇嘴，毫不留情批评道，

“你却像猪一样地睡到午后才起。”

“我……错了。”

“好啦，本宫恕你无罪啦。”

“……”

小柔继续喋喋不休道：“结果，杏儿姐姐在屋内望见了你，才发现你就是昨日救我们的男子。你说巧不巧？”

小柔坐在木椅上，双腿不停地来回摆动着，又跟柳明叽叽呱呱说了一大通。

柳明心想，这丫头，将来长大，绝对是个话唠。

“喂，你冷不冷啊？”小柔突然说道。

“冷又怎么办？寒食节，不能点火勒。”柳明应道。

“小姐让我给你带个东西，嘻嘻。”小柔从手伸入怀中，慢慢摸索，像是变魔术一样，瞬间掏出一个东西，在柳明面前晃来晃去。

阵阵诱人的香气，传入他的鼻尖。

一个用油纸包住巴掌大的鸡腿，出现在柳明眼前五公分处。

小柔晃了晃手中的鸡腿，得意道：“快吃吧，小姐看到你端着咸菜清粥回屋的。这鸡腿，是她在街上买来做晚饭的，结果看到你那么可怜，就省下来给你的。”

柳明真是没想到，自己昨日所救女子，便是自己的远房堂妹，从此大家同在屋檐下，便要一起生活。那杏儿还颇为体贴地带给自己一个鸡腿，让柳明很是心暖。

他颤巍巍地接过那个鸡腿，激动道：

“小柔……”

“啥？”

“肘子有吗？”

……

打那之后，柳明与杏儿在府中相遇，都会会心一笑。柳府内，多了一位像杏儿这般清秀温雅的小姐，也引起了府内上下的一阵评论。

杏儿知书达理，说话柔声细气，平日里也是大门不出，二门不迈，柳明有时想与说句话，倒也不是那么方便。偶尔两人擦肩而过，柳明想说些什么，可却也是脸红脖子粗啥也说不出。而那杏儿，更是意识到了什么，羞涩万分，快步离去。

柳明不可否认，知慕少艾。每当望着杏儿窈窕的背影，他就知道，自己内心对那位伊人，有着那么一层好感。

目前，老爹和小叔在打理药堂，自己则在书院读书，似乎一切都呈现安稳之态。柳明有时候心中偶尔也会骚动着，古人都说先成家后立业，自己是不是该把这个“家”成了？

老婆孩子热炕头，对，反正自己就是这么个俗人。

转眼，平安无事了几个月，冬去春来。

春日的午后，园中新枝吐绿芽，已是一片春意盎然。廊檐角挂着的风铃微微晃动，一阵清脆的铃声叮咚而起，微风习习，后院荷塘内的莲花香气随风而至。

此时此刻，中午的碗筷刚刚洗干净，又还没到做烧火做晚饭的时候，正是下人们忙里偷闲的时候，假山旁的回廊间，两名丫鬟在院落西侧边欢快地聊着家长里短。

“你知道吗？苏家酒楼的大掌柜又派媒婆来给自己儿子提亲了。”一名高个丫鬟说道。

“是吗？我们的杏儿大小姐真的是很抢手。现在刚刚及笄之年，就有好几位贵公子来提亲了。哎……也不知道小姐的意中人是谁？”矮个丫鬟应道。

“你就别操心小姐了，操心操心你自己吧。刘门房可对你挺中意的。”

“算了吧，我秋娘才不嫁给刘门房呢，我要……”矮个丫鬟鼓起勇气道，“……嫁给柳明少爷做通房丫鬟！”

“啊？你也想嫁给柳明少爷？”高个丫鬟脸红道。

谈话间，两名丫鬟背后，传来一阵轻微的咳嗽声，柳明微笑着站在两人面前。

“少爷……”两名丫鬟立即面孔通红，狼狈地行了个礼，捂着脸害臊地跑掉了。

“慢点跑，别摔跤了。”柳明在后面笑道。

此时，院内又传来嘈杂的叫喊声，新来的吴管家带着几名下人推搡着一位厨子，正往后门走去。

“看我今天打不死你！”吴管家朝那名厨子屁股上一脚狠狠踹去。

另外两名下人，也是拿着鞋，朝那厨子脑袋上鼓捣了好几下。

“吴管家！”柳明皱眉喊道。

“明少爷……”那吴管家立即停下脚步，恭敬喊道。

“怎么能这么对待厨子？哪怕是他犯了错误，也没有必要羞辱他。”柳明语气有些不满。自从几年前，他见识到前任赵管家那种作威作福的样子，便有意让接任的吴管家礼遇下人。

那吴管家一脸委屈说道：“明少爷教训的是，只是您不知道，这厨子犯了什么胆大包天的事情。他竟然深夜跑到丫鬟房中，与几名丫鬟喝酒聊天，做出众多轻薄之举。老太公颇为震怒，让小的把这厨子绑了痛打一顿，再送官府。”

柳明一怔，看着那厨子满脸垂头丧气，心想你这是何苦呢？不过，柳府的规矩他是知道的，柳府是大家族，对于男女之间的礼教规定特别森严。男治外事，女治内事。男子昼无故，不处私室，妇人无故，不窥中门。

前几日还有一名小厮误闯到丫鬟们的闺房，还被用家法打折了腿。

放在后世，深夜与女子在闺房攀谈，连花边新闻都算不上。而在这宋朝，却足够得以获刑了。

这名厨子楚三，跟自己同年，柳明对他有些印象，人平日里还算是勤奋踏实。估计也是饮酒过多，催发情欲，深夜寂寞，便于几名关系不错的丫鬟聊了起来。

了解到那楚三只是与几名丫鬟喝酒，没有其他过分行为。然而一旦入狱，基本上就是毁了这厨子的前途。两世为人的柳明，断然不想因为这点事情，就让年轻人自毁前程。他有意救那楚三，心念电转间，说道：“楚三，你怎么不把实情告知他们？”